，只收地主的租子！

这不就是自己故土历史上无数农民起义军梦寐以求的“均田地”理想的另一种实现方式吗？

更重要的是，这个理论，为他们当下的斗争，提供了一个无与伦比的、坚实的道德与法理基础！

他们不再是一群仅仅为了保卫自己财产的“异族暴民”，他们是在为一种更崇高、更普世的“正义”而战！他们可以理直气壮地对那些投机商说：你们对这片土地的所谓“所有权”，本身就是不道德的！你们没有为这片土地流过一滴汗，却妄图攫取它增值的全部果实，你们才是真正的强盗和寄生虫！

“这个思想……”

陈九的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“能行得通吗？”

“我不知道。”斯特林坦诚地摇了摇头，“这太激进了，它触动的是这个国家最根深蒂固的利益集团。但我知道，它为我们提供了一种全新的可能性。一种……或许能够将你的务实与我的理想，完美结合的可能性。”

他看着陈九，眼中充满了期待：“乔治先生的思想，没有否定私有财产。他承认个人通过劳动创造的财富神圣不可侵犯。这避免了新和谐村那种扼杀劳动积极性的弊端。但他又通过征收地租的方式，实现了土地价值的社会共享，这又与欧文先生反对不劳而获、追求社会公平的理想不谋而合。”

“陈，亨利·乔治先生，不仅仅是农场的一个客人。他可能是上帝派来，为我们指明方向的人。他的思想，或许就是我们一直在寻找的、那座能够将我们这两条看似永不相交的道路，连接在一起的桥梁。”

两人再次陷入了沉默。

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太阳升至半空，农场变得喧嚣而忙碌。

堤坝之上，陈九与斯特林的对话也渐渐接近尾声。

斯特林抛出了一个让他始料未及的秘密。

“陈，我刚才说过，我没有在报纸上公开发声，不代表我什么都没做。”

斯特林整了整被风吹乱的衣领，

“我确实没有给那些被偏见和利益蒙蔽了双眼的编辑写信。”

斯特林继续说道，“但我一直在给我在美国东岸，甚至在英国的一些老朋友写信。我称之为……一场理想主义者的密谋。”

“理想主义者？”

陈九重复了一遍这个词，

“是的，理想主义者。”

斯特林的脸上露出一丝自豪的微笑，

“陈，你或许不知道，我的老师罗伯特·欧文先生，他的一生，不仅影响了像我这样一批追随者，更与那个时代几乎所有重要的社会改革运动，都有着千丝万缕的联系。废奴主义者、妇女权利倡导者、教育改革家、工会运动的先驱……他们中的许多人，都曾是欧文先生的朋友，或者深受他思想的启发。”

“而他的长子，我的朋友罗伯特·戴尔·欧文，更是一位成功的政治家。他在印第安纳州的议会，在美国的国会，都曾担任过重要的职务。他推动了已婚妇女财产法的通过，倡导建立免费的公共教育体系，甚至在美国内战期间，他写给林肯总统的信，都对《解放黑奴宣言》的最终出台，产生过重要的影响。通过他，我认识了一个由学者、官员、慈善家和开明商人组成的、遍布全美的关系网络。”

“在过去的一年里，我给他们每个人都写了信。”斯特林说道，“在信中，我向他们详细地描述了我们在这里所做的一切。但是，我换了一种他们能够理解和接受的叙事方式。”

“我没有提一个字的主义或公社。我告诉他们，在遥远的加利福尼亚，有一位充满魄力的华人领袖，正带领着他饱受欺凌的同胞，进行着一场令人惊叹的自救运动。我将我们的农场，描绘成一个模范移民定居点。”

“我着重强调了我们这里最符合他们价值观的那些东西：我们重视教育，为所有孩子，无论男女，都提供免费的学习机会，这正呼应了戴尔·欧文先生毕生倡导的公共教育理念 。我们禁绝了鸦片和赌博，倡导勤劳、节制的生活，这与那些清教徒背景的改革家们的理念不谋而合。我们通过集体的力量，将一片不毛之地变成了丰饶的家园，实现了经济上的自给自足，这又证明了移民并非社会的负担，而是可以成为对国家有益的建设者。”

“我将你，陈，塑造成一个富有远见的、致力于提升同胞福祉的社区领袖，而不是一个占山为王的草莽英雄。我将我们的斗争，定义为一场勤劳的生产者反抗不劳而获的土地投机者的正义之战，而不是一场利益争抢。”

陈九静静地听着，心中掀起了滔天巨浪。

“我的信，起作用了。”斯特林的声音里带着一丝欣慰，“我收到了一些重要的回信。一位在印第安纳州非常有影响力的国会议员，他曾是戴尔·欧文的政治盟友，他在信中表示，对我们的实验非常感兴趣，并承诺如果加州政府试图用不公正的法律来打压我们，他会在华盛顿为我们发声。还有一位在波士顿的、非常富有的废奴主义慈善家，他曾资助过许多解放黑奴的事业，他回信说，我们在这里所做的一切，让他看到了另一种形式的解放，并表示愿意为我们的学校提供一笔小额的捐款。”

“当然，这些人不可能为我们提供直接的、军事上的帮助。但他们能为我们做的，远比那更重要。他们能为我们提供一张……政治上的安全网。一旦我们的敌人，试图强硬动用政府的力量来对付我们，他们的声音，就能在更高层面的政治博弈中，形成一种