。

兰芳现在缺粮、缺药、缺机器。只要咱们的船能运过去，那就是暴利。英国人现在肯定会睁一只眼闭一只眼。”

“干了！”

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柔佛新山，王宫。

苏丹阿布·巴卡遣退了所有的侍从，只留下了他的亲信大臣。

“英国人在骗我们。”

阿布·巴卡看着地图，眼神深邃，“韦尔德总督说华人是绵羊，荷兰人是老虎。现在看来，老虎被绵羊吃掉了。”

“苏丹，那我们该怎么办？英国人在我们这里的驻扎官还在……”

“要客气。对英国人要更客气。”

“但是，对那些在咱们领土上开垦的‘北地佬’（陈九的屯田军），不要再去骚扰了。还有，给香港华人总会暗中送一份礼去。”

“如果英国人问起来，就说这是为了安抚境内的华人情绪。”

阿布·巴卡很清楚，荷兰人的衰落意味着南洋出现了权力真空。虽然英国人还在，但华人已经证明了他们是一支不可忽视的军事力量。

兰芳也好，苏门答腊的华人反抗军也好，亚齐也好，你们会怎么做？

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光绪七年十月初。

新加坡港的气氛变得异常凝重。

虽然英国已经解除了对兰芳的封锁，但海面上依然战云密布。

因为，真正的风暴中心——国际联合调查团，终于抵达了。

这是一支庞大的舰队。

为首的是美国亚洲分舰队的旗舰里士满号。

这艘在欧洲人眼里略显过时的木壳蒸汽战舰虽然航速不快，但那黑洞洞的侧舷炮口依然代表着美利坚合众国的愤怒。

随舰抵达的，是美国特使、海军准将罗伯特·舒费尔特，以及陆军准将，战争部高级顾问，鹰派新晋代表，谢尔曼。

紧随其后的是两艘荷兰蒸汽护卫舰，护送着来自海牙的特使团。

相比美国人的气势汹汹，荷兰人显得灰头土脸。他们的船甚至不敢靠得太近，生怕引起码头上愤怒的美国水手的挑衅。

英国方面，则由韦尔德总督亲自出面。

皇家海军中国舰队的旗舰——巍峨的铁公爵号铁甲舰在港内负责警戒。

在那身厚重的黑色装甲和巨大炮塔的衬托下，英国人摆出了一副无可撼动的主人架势。

码头上拥挤异常，无数双眼睛死死盯着这里，等着尘埃落定，给国际社会一个答复。