三爷，你说他是杀人犯就是杀人犯？”

老张头毫无惧色，“那人身上有伤，说是字林西报的探报。我们致公堂做事讲规矩，人已经送去救治了。想要人？拿巡捕房的公文来！拿道台衙门的驾帖来！光凭你空口白牙一张嘴，就像从我这儿带人走？做梦！”

“给脸不要脸！”

顾三耐心耗尽，他知道时间拖得越久，那本笔记暴露的风险就越大。

“兄弟们！致公堂窝藏杀人犯，坏了江湖规矩！给我冲进去！把人抢出来！谁拦着就废了谁！”

“杀——！”

随着一声令下，青帮打手如同决堤的洪水般冲向大门。

“顶住！”

老张头大吼一声，一百多名苦力齐声呐喊，用肩膀死死顶住栅栏门，手中的扁担和竹竿如雨点般向外乱戳。

“砰！砰！砰！”

斧头砍在木栅栏上，木屑横飞。

这是一场不对等的战斗。青帮人多势众，手里又是利器；义兴劳工社虽然团结，但毕竟是赤手空拳的工人。

很快，栅栏门被砍开了一个缺口。几个青帮打手冲了进来，手起刀落。

“啊！”

一名年轻苦力的胳膊被砍了一刀，鲜血直流。

“跟他们拼了！”

见血之后，苦力们的血性也被激发了出来。他们虽然不会武功，但力气大，两三个人抱团，用扁担猛砸，用搬运钩乱挥。

一时间，码头入口乱成了一锅粥。惨叫声、怒骂声、兵器碰撞声混成一片。

老张头被人一棍子打在额头上，鲜血糊住了眼睛，但他死战不退，依旧挥舞着楠竹杠子，把一个抡着砍刀的青帮混混扫了下去。

“给我打！往死里打！”

顾三站在后面指挥，“先把那排房子给我围了！”

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简易的栅栏已经被砍得支离破碎，

老张头的左眼皮被血糊住了，他随手抹了一把，黏糊糊的。

手里的楠竹杠子已经裂了纹，是刚才硬扛了青帮红棍的一记开山刀留下的。

“顶住！谁要是退了，以后就别在义兴社端饭碗，谁也别惦记那个月例钱！”

老张头嘶吼着，

他身后的苦力们，之前多半都是洪门的外围成员，无非是老实巴交的庄稼汉或者逃荒来的难民。

此刻，恐惧和愤怒在他们胸膛里交织。

他们不懂什么江湖道义，只知道那个躺在大通铺里的人是社团要保的，而眼前这帮拿着刀斧的流氓，是要砸了他们赖以生存的饭碗。

“这帮江北佬！欺人太甚！”

一个年轻的后生，操着一口生硬的闽南话，手里紧紧攥着一把铲煤用的铁锹，双腿因为紧张而在微微打颤，“干恁娘！真当我们是泥捏的？”

此时，栅栏外传来一阵更猛烈的撞击声。

“都给我滚开！”

随着一声暴喝，脆弱的木栅栏轰然倒塌。

尘土飞扬中，三十几个青帮打手跨过了残骸。

“乖乖隆地咚，老不死的，还真是一块硬骨头。”

领头的苏北壮汉，手里拎着一把带血的斧头，用浓重的江北话骂道，

“辣块妈妈，给脸不要脸！兄弟们，把这帮扛大包的腿都给我卸了！”

眼看双方就要展开最后的肉搏，一阵刺耳的警哨声突然从外围传来。

“嘘——！嘘——！”

尖锐的哨声划破了码头的喧嚣。所有人的动作都僵了一瞬。

“巡捕房！”有人惊呼。

只见不远处的煤渣路上，一队身穿制服、的巡捕慢悠悠地走了过来。

为首的是个身材臃肿的华捕探长，姓刘，人称“刘麻子”。

老张头心里燃起一丝希望。

这里毕竟是英商太古洋行的地盘，只要巡捕房插手，青帮就不敢造次。

“刘探长！”老张头大喊，“青帮持械行凶，还要硬闯洋人码头，您管不管！”

刘麻子停下脚步，离战场还有五十米远。他摘下大檐帽，扇了扇风，那一双绿豆眼在顾三和老张头之间扫了个来回。

顾三嘴角勾起一抹冷笑，大摇大摆地走了过去。

两人在众目睽睽之下“低语”了几句。顾三的手很自然地滑过刘麻子的袖口，一个沉甸甸的小布袋，无声无息地落入了刘麻子的口袋。

刘麻子掂了掂分量，脸上原本紧绷的官威瞬间融化成了一堆褶子。

他咳嗽了一声，转过身，背对着码头大门，指着远处的黄浦江对身后的手下大声说道：

“那边！那边好像有人在走私烟土！都给我往那边查！这里……这就是苦力为了抢生意打群架，没出人命之前，咱们不便插手江湖恩怨。”

“刘探长！”老张头不可置信地瞪大了眼睛，“他们手里可是拿着刀啊！”

“眼瞎了？”

刘麻子头也不回地骂道，“我怎么看那是切瓜的水果刀？老张，做人要识相。人家顾三说了，只要一个人。你们把人交了，不就太平了？”

说完，刘麻子带着那队巡捕，竟然真的走到一百米开外的柳树荫下，甚至有人从路边摊贩那里买了两块大饼，一边啃一边饶有兴致地往这边看，

这一幕，彻底击碎了义兴劳工社众人最后的幻想。

“入你老母！”

老张头怒极反笑，一口浓痰狠狠吐在地上，“好！好得很！”

顾三转过身，脸上的狰狞不再掩饰。

“给我杀进去！把那个姓吴的拖出来剁了！”

青帮的打手们发出一阵怪叫，如同饿虎扑食般冲向了只剩下几十个苦力坚守的防线。

这一次，没有了顾忌，刀斧是真的不加掩饰地招呼了。

“噗嗤！”

一声利刃入肉的闷响。

刚才那个骂娘的福建后生，肩膀被一刀砍中，鲜