未见过姚桃，直到进了潜邸才第一次见到这个与自己亦敌亦友的女官。似乎从认识她开始，她就从未轻松过，永远都是一副疲惫的神色。在山东时还听说她累得尿血，却从来不肯休息，是个比今上还要固执顽强的工作狂。

陆素瑶回了一个微笑给姚桃，连带着欠了欠身。现在两人的地位已经有了高下，虽然陆素瑶名为“小九卿”，实则是舍人科的“印君”，并不能与姚桃这样的尚书平起平坐。

想起当年自己与姚桃都存了选为太子嫔的念头，还暗中钩心斗角，陆素瑶不由莞尔。自己十四岁入宫，学的都是伺候人的活，当初被派往潜邸也是为了教育皇太子人事。而姚桃从入宫就被选在尚宫名下，学的就是宫中内斗、会计管事，起点比自己高了不知多少层楼。

如今已经有了国本，皇次子也在健康成长，以今上的性格而言是不可能再节外生枝册立妃嫔的了。陆素瑶和姚桃都知道自己断了念想，唯一能够聊以安慰的就只有每日间都能见到圣天子。

陆素瑶整理了一下衣摆。正要进去奏事，身后追来一个女官。

“陆姑姑，”那女官低声道，“姚尚书请姑姑今日午间一聚。”

陆素瑶侧耳听了，点了点头，并没有停留地迈了进去。

奏对过程很简单。以陆素瑶和朱慈烺的关系，已经可以省略绝大部分礼仪了。朱慈烺对辽宁方面的进展表示认同，同时又联想到了海西。如今东虏自去尊号，奉大明为主，但小核心还在，不能掉以轻心。

记录了海西的命令之后，朱慈烺又道：“漠南地区的民政也要跟上，就算没有条件筑城，起码要将寨子立起来。与归顺的牧民互市，让他们形成对大明的依赖。”

陆素瑶点头记住，在确定没有了新的命令之后，退出了文华殿。

再整理了几份文件，审阅各地重要新闻汇编之后，终于到了午饭时间。陆素瑶在职房里独自吃了四菜一汤并一小口米饭，喝了杯茶清口，旋即起身往女官休息专用的庑屋。

姚桃已经等在那里了。

“印君来迟了。”姚桃笑道。

“是大司徒来早了吧。”陆素瑶轻笑应着。看到姚桃常常熬夜引起的皮肤松弛，突然忍不住地想：自己恐怕也是这样吧。

姚桃已经习惯了开门见山。这样的招呼对她来说已经是充分寒暄了。她道：“是这，吏部建议设立一家与各省大学堂平级的女子大学，用来培养女官。礼部则认为可以在当今的教育体制之侧，开设女子蒙学，女子乡学，女子学堂。并不单一为了培养女官，也方便传授女子持家理财，相夫教子之道。”

陆素瑶道：“这是千古德政啊！不知大司徒唤我来却是有何吩咐？”

“吩咐不敢当。”姚桃说得并没有丝毫不敢当，直言道：“你在陛下身边这些年，深明圣意。我想着。可以请你写本书，传授些辅佐助理的诀窍和准则。”

陆素瑶应了一声，道：“这事倒是不难，其实陛下也曾提过，说‘秘书’也是一门学问。”

“在朝佐君，在家相夫，道理总是一般。”姚桃道。

陆素瑶应承道：“此事我记下了，只是不知道为何这些老顽固竟然突然转了性，对我等女子如此看顾？”

姚桃冷笑道：“你当时他们转性？现在礼部、吏部的部务大半都压在女官身上。他们也知道女官任劳任怨，听话好用，但又觉得男女混杂读书有伤风化，这才想出了女子学堂的事。”

陆素瑶苦笑：“随他们怎么想，总之让女子读书总是没有错的。户部能挤出这么大笔银子么？”

“有什么不能的？”姚桃挑了挑眉毛，突然叹了口气，道：“一入宫门深似海，日后我们年纪大了，不堪驱使了，若是没人接班，又该如何是好？为将来计，这女学的银子可是半点都不能少。”

“地方上会有阻碍么？”陆素瑶又问道。

“这不担心，礼部黄睿雪是个烈马一般的性子，教育巡视的事抓得极紧，等闲官员不敢触她霉头。”姚桃笑道。

陆素瑶也笑了：“她还是我选进来的。没想到如今也是一方大将了。”

姚桃毫不意外，道：“你该跟她多走动些的，女官的架子只靠咱俩撑得太累。”

陆素瑶点了点头。

黄睿雪的父亲是湖广参政，督粮长沙道，下一步就是一省布政了。更为重要的是，黄睿雪的夫君乃大明最年轻的将军，执掌坦克师的王翊王辅臣。坦克师在复国之战中屡立奇功，谁都知道北疆艰险所以交给他们，日后王翊的前途真是不可限量。

有这两重关系，加上黄睿雪自己在礼部的地位，政界军界通吃，的确可以作为女官之中的栋梁了。

“她，嫁了军官之后可有什么不习惯的？”陆素瑶突然问道。

“王翊是她父亲的学生，她父亲的‘罪官’还是因为王翊立了战功才脱去的。”姚桃道：“两人恐怕早就郎有情妾有意了，哪里会不习惯？”

陆素瑶干笑一声。

姚桃突然叹了口气，道：“好妹妹，你我年幼入宫，见谁不是孤老终身？如今咱们有这般造化，已经比往代的姑姑婆婆们好了不知多少，可不敢有什么别样心思。”

“我能有什么别样心思？每日公事都忙不完。”陆素瑶轻笑道：“还盼着无过无错地干到致仕，再去女学堂混个教授呢。”

姚桃笑道：“英雄所见略同耳！”

……

虽然姚桃对女学十分宽松，四方筹措，不使经费匮乏，但大明的教育已经走上了义务制度的轨道，每多一个学生，国家财政就多一分压力。尤其是北伐战略、开拓澳洲，都是成本高于收益的赔本买卖，如此难免让隆景二