几乎爬上了桌子，也不拿筷子就要伸手去抓菜。

吴府管家真是要崩溃了，这哪里来的客人？看着人模狗样，连丝毫礼数都不懂。出门不带下人也就罢了，还有这熊孩子，这么用手抓菜不怕被烫着么？

“小爷，来来，小的伺候您用餐。”管家终于看不下去，抢在朱和垣被烫伤之前过去，拦腰抱着朱和垣，往椅子上一送，就要拿起碗筷喂朱和垣。

“让他自己吃。”朱慈烺对管家道了一声，又对朱和垣道：“用勺子，不许用手。”

管家愣了愣，还是吴甡道：“给小爷分些菜。”

管家还是不放心地看了一眼朱和垣，连忙出去吩咐了。

朱慈烺已经略过了这段插曲，一边静静用餐，一边看着饭厅里张挂的字画和几个精巧的盆景。朱和圻虽然跳脱，大人说话也敢插嘴，但吃饭的规矩还是有的，只是埋头吃饭也不说话。

吴甡看似自顾自用餐，但已经将两位皇子的用餐的仪态都收在了眼里，心中暗道：这位二皇子的吃相还真够豪迈的。不过都这个年纪了，陛下也不提封王的事，出入却又带在身边，果真是圣心难测。

等众人都吃完了，朱慈烺才放下筷子，漱了口，洗了把脸，对吴甡道：“味道很不错，看来能人还是在民间啊。”

吴甡连忙道：“这厨子是老家带来的，若是爷喜欢这口味，叫他去当差便是。”

朱慈烺微微摇头：“享受之事哪里有底？适度便行了。”他又望向在座诸人，目光落在吴甡的一个孙辈身上，道：“读书修身，孜孜不倦，才是君子所为。”

吴甡当即便对那少少年道：“还不跪谢指教？”

那少年粉雕一般的面孔，顿时布满疑色，但还是麻利地离开座椅，跪在地上道：“承蒙先生指教，小子须臾不敢忘却。”

朱慈烺满意地笑了笑，离开座椅，前去喝茶了。

七二三吴家

朱慈烺在吴甡家又喝了会茶，期间朱和圻出去上了个厕所，转眼就没人了。吴家管家只好进来回禀，说是小爷和府上的孙少爷们玩得十分的开心。朱慈烺自然也就不去管他了，又问朱和垣是否要出去一块玩，六岁的朱和垣只是摇了摇头，继续专心致志地品味吴府的点心。

朱慈烺又与吴甡海阔天空聊了一些闲杂事，见正月里的天色已经暗了下来，便起身告辞。吴甡当然不敢挽留，又叫大开中门，却发现怎么都找不到皇次子殿下了。这可把吴甡急坏了，发动全家人去找，才在后宅的假山里找到了朱和圻——他和吴家的小孙儿在玩藏猫猫。

“你们这是赖皮！这么多人找我一个！”朱和圻大为不满。

“你爹要带你回家！”朱慈烺板起脸，无奈地上前拉起朱和圻的手，半拖半拽地把他往外扯。

吴甡看看皇帝一边扯着二儿子，一边的老三只管拿着小糕点舔着，暗暗心道：皇帝家也有麻烦啊。

再联想到如今皇太子长大了，与那些真正的“儒臣”走得颇近，乃至于东宫官们颇有趾高气扬之态，吴甡更是隐隐头痛。

——还好家里的事并不需要我太过劳神费心。

吴甡心中这么想着，其实也是自我安慰。

身为一国宰执，吴甡非但要全力以赴处理国家大事，平衡朝堂上的风起云涌，同时仍旧免不了为家族日后的发展费神。他所谓的不太操心。只是不像皇帝陛下那样连孩子的功课都要亲自过问罢了。

等皇帝彻底走了，吴甡才将三个儿子唤到书房，自己往太师椅上一坐。见三个儿子垂手侍立，目不敢抬，气不敢喘，倒都是好孩子，却少了一份灵性。他悠悠道：“你们可知道今日来的这位君子是何人否？”

几个儿子都陪着吃了饭，但是没得父亲允许，谁都不敢说话。席间朱慈烺与吴甡也只是谈些风月。基本没有多说什么。这三人放着胆子猜，也就是亲王、郡王之类。因为如果是朝中大臣的子侄，他们肯定是见过的。

“他便是今上。”吴甡叹了口气。沉声公布答案。

这的确令人失望。长子已经三十过半了，最小的儿子也将近而立，观人望气之术却如此不堪。想来国朝三百年，宰执之家难出宰执。难道是因为公心？实在是家中犬子不堪造就。只能提拔学生，将师徒变为父子。

吴家几个儿子听了却是惊愕非常。原来圣天子出行竟然可以不带侍卫，不备车马！惊愕之余，他们又都颇为庆幸，从席间气氛来看，父亲果然圣眷正隆，不愧外面相传的“文王遇子牙”。

“平日让你们好好读书，你们总是不肯。”吴甡颇有些痛心疾首。

三个儿子颇有些不解。为何父亲突然说起这话。自己虽然没能高中进士，但那也是因为时运。何况如今朝中并不重要进士，反倒更重用新学出身之人。

天下有哪个父亲不希望儿子位极人臣，如两汉门阀之家，世世代代与国同休？

实在是人与人的资质实在相差太大了。

吴甡作为崇祯朝最后一位能够统领群僚，不惧党争，对抗首辅的文官领袖，难道靠的是自身道德修养？

当然不是。

从汉朝以降，便有一门官场学问，纵横捭阖，观人望气，阴谋进退。这学问是师徒难授，父子不传，纯靠个人悟性。直到晚清之世，天下动荡，才有人将之泄露出来，所谓“帝王之术”，再后来才有厚黑学这门学问。

吴甡重视儿子们读《左传》，精《战国》，治《大学》，就是有心将儿子往这方面引领，可惜几个儿子皆是中人之姿，没人能够领悟。这如何能够不让吴甡失望？

“时事异也！”吴甡瞬息之间已经收敛起了自己的情绪，道：“尔父非命世之才，二起二落而