那影子才沉下去。

那时他吓坏了，回去发了三天高烧。父亲说，他不适合干这行，从此不许他再跟夜。

现在父亲病倒，灯笼无人执掌，会怎样？

李守义犹豫了很久，最终还是打开了父亲床底的箱子。里面果然有一本泛黄的线装书《夜巡录》，还有几瓶特制的灯油，几捆特殊的灯芯，以及一些画符用的朱砂黄纸。

他翻开《夜巡录》，第一页写着：

“夜巡者，守夜人也。非为报时，实为镇邪。阴阳灯者，通阴阳之器也。灯亮为阳，灯暗为阴，灯青为凶，灯红为血...”

书中详细记载了各种鬼怪的特征和应对方法，还有制作维护阴阳灯的方法。李守义越看越心惊，这完全颠覆了他二十多年受的教育。

最后一页，有一行醒目的红字警告：

“若遇灯青不灭，火摇不止，乃大凶之兆。必有百年以上怨灵现世，需以血祭灯，辅以‘镇魂咒’，或可一搏。然风险极大，慎之慎之。”

血祭灯？李守义皱眉。这听起来像是邪术。

正想着，门外传来急促的敲门声。是邻居王婶，一脸惊恐：“李老师，不好了！镇东头...出事了！”

李守义跟着王婶赶到镇东，那里已经围了一群人。人群中央，是更夫老陈——老李病倒后，镇长临时找的替补更夫。

老陈躺在地上，脸色铁青，眼睛睁得大大的，满是恐惧。他已经死了，死因不明。身边散落着打更的梆子和铜锣，还有一盏普通的纸灯笼，已经熄灭。

“怎么回事？”李守义问。

围观的人七嘴八舌：

“老陈昨晚巡夜，走到这里突然大叫一声，就倒下了！”

“我听见他说‘别过来’...‘好多’...”

“早上发现时，就这样了，身上没有伤，但脸吓人得很...”

李守义蹲下检查。老陈的手紧紧攥着，他掰开手指，掌心有一个黑色的印记，像是被什么烫的，形状奇怪，像是一只眼睛。

他心头一沉。这个印记，在《夜巡录》里有记载：鬼眼印，是被厉鬼标记的象征。被标记的人，会被鬼魂缠身，直至死亡。

而且老陈的死状...脸色青黑，眼睛突出，是典型的“惊骇而死”——被活活吓死的。

李守义站起来，看向不远处的乱葬岗。清晨的薄雾中，那片荒坟地显得格外阴森。他想起父亲的话：“有大东西要出来了...”

当天下午，李守义做出了决定。他去了镇长家。

“镇长，从今晚起，我来接替我爹，做更夫。”

镇长惊讶：“李老师，你可是读书人，怎么能干这个？”

“我爹病重，老陈又出了事，总得有人做。”李守义说，“而且，我爹教过我一些...方法，可能比普通人更合适。”

镇长犹豫了一下，同意了。毕竟，更夫虽然地位低微，但确实是镇上不可或缺的。没有更夫夜巡，晚上出了事都不知道。

傍晚，李守义回到家中，开始准备。他按照《夜巡录》的方法，给阴阳灯换上新灯油和灯芯，检查了符咒是否完好。然后，他翻开书，找到“镇魂咒”的章节，开始背诵那些拗口的咒文。

父亲还在昏迷中，偶尔会说几句胡话：“不要看...不要回头...它们来了...”

李守义握紧灯笼杆，心中忐忑。今晚，将是他第一次独自夜巡。

子时，南安镇沉睡在夜色中。李守义提着阴阳灯，走上青石板街。灯笼里的烛火是正常的暖黄色，照亮前方几步的路。

他学着父亲的样子，敲响梆子：“天干物燥，小心火烛——”

声音在寂静中传开。有那么一瞬间，李守义感觉整个镇子都在倾听他的声音。

一开始很顺利。灯笼正常，街道安静。但走到镇东，靠近乱葬岗时，情况变了。

灯笼里的火光开始变色，从暖黄变成淡绿，再变成青绿。火苗摇曳，像是被无形的风吹动。

李守义停下脚步，握紧灯笼杆。他想起《夜巡录》里的话：灯青为凶，火摇不止，需念“定光咒”。

他深吸一口气，开始念诵：“天地清明，日月照明，灯火定光，邪祟退散...”

咒语似乎有效，火光稳定了一些，颜色也淡了点。李守义稍稍放心，继续前进。

但就在他走过乱葬岗入口时，灯笼突然剧烈晃动，青绿色的光暴涨，照亮了前方的道路——以及路上的东西。

李守义看到了。

很多人。或者说，很多人形的影子。密密麻麻，站在路边，站在屋檐下，站在巷口。它们没有清晰的面容，只是一团团模糊的黑影，但能感觉到它们在“看”着他。

最前面是一个女人的影子，穿着旧式的衣裙，头发很长，遮住了脸。她伸出手，手指苍白细长，指向乱葬岗方向。

李守义感到一股寒意从脚底升起。他想转身逃跑，但腿像灌了铅。他想闭眼，但眼睛无法移开。

女人影子缓缓抬头，头发向两侧分开，露出脸——如果那能叫脸的话。没有五官，只有三个黑洞：两个眼睛，一个嘴巴。黑洞深处，似乎有什么在蠕动。

然后，所有影子同时向前迈了一步。

李守义本能地举起灯笼，念诵“镇魂咒”。灯笼的青光暴涨，形成一个光圈，将他包围。影子们在光圈外停下，无法靠近。

但女人影子没有停。她继续向前，穿过光圈，伸出苍白的手，抓向李守义。

就在手指即将触碰到他的瞬间，灯笼突然发出一声轻响，灯罩上的符咒亮起红光。女人影子像是被烫到，猛地缩回手，发出无声的尖叫，后退几步，融入其