发白，枯瘦的双手紧紧握住法杖，指节泛青，愧疚地低下头，声音发颤：“五特大人，是我们失察了……这些年，我们只忙着重建城池、恢复生产，对内部管束松了，对亲族、旧部多了几分情面，少了几分铁律，才养出了这些祸端。我有罪，我监管不力啊！”

二长老也跟着长叹一声，眉头拧成一团，神情纠结又难受：“有些子弟、有些下属，都是跟着我们从死人堆里爬出来的，或是同族亲友，平日里就算知道他们不尽职、混日子，也……也拉不下脸严惩，总觉得大家都不容易，都是一起熬过来的，睁一只眼闭一只眼就过去了，没想到，最后竟酿成了结界这样的滔天大祸。”

三长老握紧了腰间的灵玉，语气沉重又无奈：“人心最难管啊。和平一到，贪欲就起，懈怠就生。不少人早忘了当年战火里朝不保夕的苦，忘了百姓流离失所的难，只想着自己的安逸、自己的关系网。可真要下手严查，牵扯的都是熟人、旧部、亲族，心里……心里实在纠结，一边是律法，一边是人情，刀握在手里，重千斤啊。”

凯龙眉头紧锁，眼眶微微发红，心中五味杂陈，堵得发慌：“我身为城主，辖下出了这么多蛀虫，我难辞其咎。一边是律法规矩，是千万百姓的安危，是死去英灵的期盼；一边是多年的情面、同族的情谊、旧部的情分。下手重了，旁人会说我无情无义、鸟尽弓藏；可下手轻了，我对不起死去的战士，对不起受苦的百姓，更对不起我们好不容易换来的和平！我难啊……”

殿内一时陷入死寂，只剩下沉重的呼吸声。每个人脸上都写满了纠结、愧疚、痛心与为难，他们是守护大陆的掌权者，可也是有血有肉、有情有义的人，面对亲友旧部，谁也无法做到全然的铁石心肠。

五特看着众人，语气稍稍缓和，却依旧坚定，眼神里藏着与众人一样的复杂，却多了一份必须扛起的决绝：“我知道你们难，我也难。严查，必然会伤情面，必然会得罪人，必然会有人在背后骂我们无情。可你们想想赵谦，想想因为他的渎职，死在亡灵刀下的战士，想想妻离子散的平民——情面再大，大得过人命吗？关系再亲，亲得过整个家园吗？”

他向前一步，声音沉稳有力，一字一句敲在每个人的心坎上：“难，也要做！痛，也要查！这些蛀虫，必须一个一个抓出来，不管是谁，不管背景多深、关系多硬、功劳多大，不称职、渎职、以权谋私者，一律严惩不贷！今日留情，明日就是灭顶之灾！我们不能用千万人的性命，去成全我们一时的心软！”

凯龙深吸一口气，胸口剧烈起伏，眼中的纠结与犹豫渐渐散去，取而代之的是狠厉与坚定，他重重一拍桌案，震得杯盏叮当作响：“五特大人说得对！私情再重，重不过公法！情面再难，难不过苍生！从今日起，我凯龙带头，不讲情面，不护短，不偏袒！城主府亲属率先接受核查，有问题，第一个办我！”

苍坤大长老抬起头，白发微微颤动，眼中含泪却语气果决：“查！彻底查！我苍坤一族，全部纳入稽查范围，若有子弟涉事，依法处置，绝不容情！以前是我心慈手软，从今日起，我与诸位长老，全力督办，绝不姑息！”

二长老、三长老也齐齐躬身，神情肃穆，再无半分犹豫：“我等愿全力配合，彻查到底，不讲私情，不论背景，严惩蛀虫，以正法度！”

“好。”五特点头，眼中终于有了一丝释然，“即刻下令，成立总稽查司，全城、全行业、全部门逐一核查。粮库、城防、工坊、药局、渡口、矿场、典籍阁、结界司，一个都不能漏！”

命令一出，行动即刻展开。稽查队员身披法纹袍，手持查核令，不分昼夜走访、翻账、勘验，没过几日，一桩桩藏在暗处的贪腐、渎职、靠关系上位的丑事，便被一一翻出，摆在了议事大殿之上。

第一个案子，是粮库主事孙茂。

此人是城主府老管事刘忠的远亲，当年刘忠念及同族情分，几番求情举荐，让毫无资历、能力平庸的孙茂坐上了粮库主管的位置。上任之后，孙茂自恃有城主府撑腰，整日饮酒作乐，流连市井赌坊，从未踏足粮库半步。下属多次上报西仓屋顶漏雨、粮堆受潮发霉、虫鼠泛滥，他全都压着不报，还当众呵斥下属多管闲事、危言耸听，甚至克扣上报问题的下属月俸。

稽查队上门核查时，孙茂正搂着酒友在府中畅饮，见稽查队员闯入，当场拍桌而起，满脸横肉抖个不停，嚣张叫嚣：“你们算什么东西？也敢查我？我是城主府刘管事的人，我现在就去找城主，把你们全都撤了！”

稽查队员不为所动，强行打开西仓大门，一股刺鼻的霉味瞬间扑面而来，熏得人连连作呕。仓内数千石军粮公粮尽数发黑发霉，虫蛀鼠咬得不成样子，指尖一捻便成碎末，连喂马都不能用，证据确凿。

消息传回大殿，举荐孙茂的老管事刘忠脸色惨白，双腿一软扑通跪倒在地，额头磕得血流不止，痛哭请罪：“城主，五特大人，是我识人不清，徇私枉法，我愿意领罪！求城主念在我追随多年的情分上，从轻发落！”

凯龙闭了闭眼，心中像被刀割一样刺痛，一边是追随自己数十年的老部下，一边是烂成泥的军粮，他咬牙闭眼，狠下心宣判：“孙茂革职抄家，发配边境矿场终身服役，永世不得回城！刘忠身为举荐人，监管不力，徇私护短，降职三级，罚俸十年，逐出城主府