硝烟久久不散，焦黑的冻土上还残留着大片烧融的冰渣与凝固的血渍。上一轮大战过后，冷士、寒渊联军退守到了第二道防线，依靠残存的冰岩壁垒重新构筑防御。两军之间的旷野，变成了反复拉锯的绞肉场。

木头伫立在机甲阵列的中枢，灵智盒内牢牢锁存着举火天那一份绝密密令。它清楚主人的最终目标，要把冷士、寒渊、岩居三方的男性壮丁，消耗到原先数量的二十分之一，甚至三十分之一，待所有青壮年战力近乎耗尽，再挥师一举攻占两族全境，彻底掌控整颗异冷星。

铁五与铁七分列左右，两百尊战斗机器人依旧恪守指令，绝不踏入近战搏杀的范围，只在军阵后方保持待命，随时准备启动弑杀惩戒的远程招式。岩居残存的士兵，经过上一战的惨烈损耗，已经折损近半，不少人浑身是伤，眼底满是疲惫与麻木。

“主人的计划，是持续拉扯，不给予速胜。”木头的机械声透过神识，同步传给铁五、铁七，“两族若是遣使求和，就把主人拟定的条款完整抛出，不必做半分退让。要逼他们宁肯死战，也不愿接受屈辱的条件。”

铁五的机身微微震动：“明白。只做远程压制，不彻底击溃敌军主力，留着他们，用来继续消耗。”

铁七沉声附和：“岩居后方会源源不断送来新的壮丁补充兵力，我们只管驱使炮灰继续填战场。”

战事停歇不过三日，冷士战士族便先派出了求和使团。

三名冷士的使者，身披磨损的冰铁甲胄，身上还带着战场留下的伤痕，踏着遍地残骸，来到岩居大军的阵前。为首的是冷士族的副统领，面色凝重，眼神中带着屈辱，却依旧强压怒火。

“我们求见你们的主事者。”副统领对着阵列前方的岩居军官开口，声音沙哑，“冷士愿意停战，愿意交出一部分矿石与物资，只求停止这场无谓的厮杀，双方各守疆土，互不侵犯。”

岩居军官不敢擅自做主，立刻传讯给后方的木头。

不多时，木头缓缓悬浮到两军中间的空地上，漆黑的金属机身在残阳下泛着冷光，没有半分谈判的温度。

冷士副统领上前一步，抱拳开口：“机器人阁下，我族愿意献上半数寒铁矿脉，归还此前被岩居占领的边境小部落领地，只求罢兵。我们不想再让族人白白死在这片荒原。”

木头的机械音色平直冰冷，没有丝毫回旋余地，直接念出密令之中的苛刻条款：“停战可以。条件如下：冷士族交出全部战备军械，所有功法传承尽数上缴；未成年男丁全部编入岩居炮灰军，即刻开赴最凶险的战线；所有成年战士无偿劳役百年；族内高层必须自废修为，终身囚禁。不接受这些，便继续开战。”

这番话落下，冷士副统领浑身一震，握着拳头的指节发白，脸上血色尽褪。

“你这哪里是求和条件！这是要将我冷士全族踩入地狱！”他怒声喝道，“交出矿脉我们可以商议，可要把我族少年全部送去当炮灰，高层自废修为囚禁，这绝无可能！”

木头毫无波澜：“条件没有修改余地。要么接受，要么开战。”

使团里一名年轻的冷士战士气得浑身发抖：“我们打了这么久，死伤无数，你们居然要赶尽杀绝！我们宁死不降！”

副统领深深吸了一口气，压下满腔怒火，对着木头拱手：“此等屈辱条件，我族断然不能接受。我们会回去禀告族长，这场战争，我们会继续打下去。”

说完，三名使者转身，踏着满地血污，愤然返回己方防线。

消息传回冷士铁血殿，冷士族长听完使者带回的条款，重重一掌拍在石案之上，案上的冰杯瞬间崩裂成碎片。

“欺人太甚！岩居背后的域外怪物，根本没有议和的诚意！”

殿内一众将领皆是义愤填膺。

“与其接受这般屈辱的条件，不如拼尽全族之力死战！就算战死，也不能让族人沦为奴隶！”

冷士族长咬牙下令：“即刻传令全境，征调后方所有适龄男丁，全部开赴前线！就算是少年，只要能够握得动兵器，也要前来支援！我们就算耗光血脉，也绝不接受那地狱般的降伏条件！”

没过多久，寒渊法师族也派出了使团。

寒渊的使者大多身着冰晶长袍，面色憔悴，不少人灵力耗损过度，脸色苍白。带队的是寒渊的大长老，他手持半损的冰晶法杖，来到两军阵前。

大长老神色恳切：“机器人阁下，寒渊愿意献出境内多处冰泉灵脉，交出半数的法术典籍，愿意和岩居划界而治，恳请停止杀伐。两族百姓已经饱受战火折磨，再打下去，只会生灵涂炭。”

木头依旧一字不差复述那套严苛的降伏条款：“想要停战，就要全盘接受。全部物资、功法上缴；未成年男丁充作炮灰；成年法师百年劳役；掌权者自废修为囚禁。”

寒渊大长老瞳孔骤缩，不敢置信：“荒谬！我族世代修行，岂能将少年子弟尽数送入炮灰战场？！这不是议和，这是灭族！”

旁边一名寒渊法师使者厉声反驳：“我们可以割地，可以献上物资，但你要毁掉我族的根基，我们绝不可能应允！”

木头淡淡回应：“选择权在你们。不接受，就继续厮杀。”

寒渊使团满心愤懑，只能悻悻离去。

回到冰晶圣坛，大长老将谈判的结果如实禀报寒渊族长。

寒渊族长望着窗外不断飘来的战报，无数法师的伤亡数字摆在眼前，心中一片沉寒。

“对方根本不想谈和。他们要的，是把我们整个族群彻底碾碎