别买太小的，十七八到三十岁之间的最好。”

“俺记住了，小二冬。”石头说。

石头走后，五特带着虎子、阿牛、小三去了煤矿。到了山顶，五特指着煤层，给三人详细讲解开采煤矿的细节：“先用青铜镐在煤层上凿出间距一尺的浅槽，槽深要够三寸，这样再用青铜锹挖的时候，煤块容易掉下来。挖的时候要顺着煤层的纹路挖，别横着挖，横着挖容易塌。”

他拿起一把青铜镐，示范给三人看：“握镐的时候，手要离镐头近一点，这样省力。凿的时候，要用巧劲，别用蛮力，不然镐头容易崩裂。”

虎子、阿牛、小三认真地看着，时不时点头。五特示范完，把青铜镐递给虎子：“你试试。”

虎子接过青铜镐，按照五特教的方法，在煤层上凿了起来。刚开始的时候，他用的劲太大，镐头差点崩飞，五特在旁边指导：“轻点，用巧劲，顺着纹路来。”

虎子调整了一下力度，慢慢找到了感觉，虽然凿得慢，但浅槽越来越规整。阿牛和小三也轮流试了试，虽然刚开始不太熟练，但在五特的指导下，慢慢也掌握了技巧。

接下来，五特又教他们撬煤缝：“先用青铜凿插进煤缝里，然后用木楔子塞进去，用锤子轻轻敲木楔子，把煤缝撑大，然后再用青铜锹把煤块撬下来。撬的时候要注意安全，别让煤块砸到脚。”

阿牛学得最快，他手巧，很快就掌握了撬煤缝的技巧。小三虽然力气小，但心细，把煤块擦得干干净净。虎子力气大，挖煤的时候最卖力。

太阳慢慢升起来，山上的温度也越来越高。五特让三人歇会儿，喝口水。虎子坐在石头上，喝着水，看着眼前的煤矿，心里充满了希望。他知道，只要他们好好干活，按照小爷和石头哥教的方法开采煤矿，以后的日子一定会越来越好。

中午的时候，赵氏送来午饭，是粟米粥和腌菜。吃完午饭，三人继续干活。他们按照五特教的方法，分工合作，虎子负责用青铜镐凿槽和用青铜锹挖煤，阿牛负责撬煤缝，小三负责拾掇煤块。虽然很累，但三人都干劲十足。

下午的时候，石头回来了，还带回了七个奴隶。这七个奴隶都是二十岁左右的年纪，身材高大，看起来很结实。石头把他们带到五特面前：“二冬小爷，人带来了。”

五特看了看七个奴隶，点了点头：“都还行。石头，你把他们带到旁边，给他们讲讲规矩，然后分配一下活。”

“俺知道了，二冬。”石头说。

石头把七个奴隶带到旁边的空地上，给他们讲了家里的规矩：“以后你们就在这儿挖煤，每天两顿饭，顿顿有粗粮，干得好，月底能多给半个窝头。干活的时候要听虎子、阿牛、小三的安排，别偷懒，也别闹事，不然就没饭吃。”

七个奴隶连忙点头：“俺们知道了，管事的。”

石头把七个奴隶分成三组，三组跟着虎子挖煤，两组跟着阿牛撬煤缝，两组跟着小三拾掇煤块。分配完活，石头又给他们示范了一下用青铜工具开采煤矿的方法，然后让他们跟着虎子、阿牛、小三干活。

虎子、阿牛、小三也很负责，耐心地教七个奴隶怎么用青铜镐凿槽，怎么用青铜锹挖煤，怎么用青铜凿撬煤缝，怎么把煤块擦干净。七个奴隶学得也很认真，虽然刚开始不太熟练，但慢慢也上手了。

太阳快落山的时候，煤矿上的煤已经堆了不少。五特看着煤堆，心里算了算，大概有三百多斤。他对石头说：“今天就到这儿吧，把煤堆好，盖好茅草，然后带着大家回去。”

“俺知道了，小爷。”石头说。

大家把煤堆好，盖好茅草，然后收拾好工具，往回走。路上，虎子跟石头说：“石头哥，今天挖的煤比昨天多了不少，有了这七个奴隶，以后咱们挖煤就更快了。”

石头点点头：“嗯，以后咱们要好好管理他们，让他们好好干活，争取早日堆够一千斤煤，运到镇上卖。”

回到宅子，赵氏已经把晚饭做好了。大家洗完手，围坐在石桌上吃饭。饭桌上，石头跟五特说了今天买奴隶的情况：“二冬，今天买的七个奴隶都还行，身体没毛病，年龄也合适，就是有两个以前没干过挖煤的活，刚开始不太熟练，不过虎子他们已经在教了。”

五特点点头：“慢慢来，熟练了就好了。对了，今天挖的煤堆了多少？”

“大概三百多斤，小爷。”虎子说。

“不错，照这个速度，用不了多久就能堆够一千斤了。”五特说，“以后每天收工回来，你们三个副手要跟石头哥汇报当天的挖煤量，还有奴隶的干活情况，有啥问题及时说。”

“俺们知道了，二冬小爷。”虎子、阿牛、小三齐声说。

吃完饭，虎子、阿牛、小三按照石头哥的安排，开始轮流看家护院。虎子是第一个，他拿着一根木棍，在院子里慢慢走着。月光洒在院子里，很安静，只有风吹过梧桐树的声音。他看着紧闭的大门，又看了看后院的房间，心里很踏实。

他知道，从今天起，他们的生活彻底改变了。他不再是那个任人打骂、吃不饱穿不暖的奴隶，他有了家，有了家人，有了能让他好好活下去的希望。他会用自己的双手，为这个家好好干活，让这个家越来越温暖，越来越兴旺。

煤屑在暮色里浮沉，虎子带着新来的奴隶把最后一筐煤堆上土坡，石板垫底的煤堆已经冒了尖，茅草盖得严严实实，只在风里漏出点黑亮的边。石头蹲在坡边数着筐数，五特从山路