少见面了。”他顿了顿，补充道，“赵虎为人耿直，最看不惯朝廷克扣军饷、欺压百姓的事。如果你们能派人去劝他，或许……他会愿意归顺黑山城。”

五特点了点头，将秦海璐递过来的热茶递给秦昊：“好，这个消息很有用。那城防布局呢？皇城的城墙有什么薄弱之处？”

秦昊接过茶杯，指尖传来热茶的温度，却暖不了他冰冷的心。他喝了一口茶，缓缓说道：“皇城的城墙是十年前修的，东南角因为地势低洼，当年修的时候偷工减料，墙体比其他地方薄三尺。而且那里靠近护城河，冬天河水结冰，容易攀爬……”

他一边说，一边回忆着皇城的每一处细节。从城门的守卫换班时间，到城楼上的烽火台分布；从皇宫的禁军巡逻路线，到朝廷官员的府邸位置。每一个信息都像是一根针，扎在他的心上，提醒着他自己正在做一件“背叛”朝廷的事。可每当他看到秦海璐坐在五特身边，安静地听着，偶尔还会帮五特整理一下衣领，他就知道，自己没有回头路了。

薛氏站在角落，早已停止了哭泣。她看着丈夫疲惫的脸庞，看着女儿依赖五特的模样，心中五味杂陈。她想起昨天在黑山城看到的一切：平整的道路、热闹的集市、学堂里朗朗的读书声、制铁坊里精良的兵器……那些景象，是她在皇城从未见过的。她忽然明白，丈夫的选择，或许不是背叛，而是为了这个家，为了女儿能真正过上好日子。

“还有一件事。”秦昊放下茶杯，眼神变得凝重起来，“陛下已经派了使者去北边的蛮族，想让他们出兵攻打黑山城的后方。使者预计下个月就能回来，到时候蛮族的骑兵可能会和皇城的军队前后夹击……”

“蛮族？”五特的脸色沉了下来，手指紧紧攥住了秦海璐的手。秦海璐感受到他的力道，抬头看向他，小声问道：“五特，蛮族很可怕吗？”

五特点了点头，摸了摸她的头：“蛮族的骑兵很厉害，他们会抢百姓的粮食，杀无辜的人。不过你放心，我会保护好黑山城，保护好你和你爹娘。”

这番话让秦昊心中一动。他看着五特认真的眼神，忽然想起昨天在庄园里，五特说的那句“不会让你再卷入朝堂纷争”。或许，这个十四岁的少年城主，真的能给他们一家一个安稳的未来。

“我知道的，都告诉你了。”秦昊站起身，声音带着一丝疲惫，却也多了几分释然，“希望你能遵守承诺，好好待海璐，好好待我们一家人。”

五特也站起身，脸上露出了一抹真诚的笑容：“秦将军放心，我五特向来说一不二。从今天起，你就是黑山城的客人。四冬已经把庄园收拾好了，你和薛夫人可以先回去休息，有什么需要，随时让人来找我。”

秦昊点了点头，转身看向薛氏和秦海璐。薛氏连忙走过来，拉住他的手。秦海璐却没有动，依旧站在五特身边，小声说道：“爹，娘，我想留在城主府，等五特忙完了，带我去看小鸟。”

秦昊心中一痛，却还是点了点头：“好，你留在这，要听话，别给五特添麻烦。”

秦海璐乖巧地应了一声，看着秦昊和薛氏离开了议事厅。议事厅里只剩下五特和她两个人，气氛忽然变得有些安静。五特摸了摸她的头，笑着问道：“饿不饿？厨房炖了冰糖雪梨，我带你去吃。”

秦海璐点了点头，跟着五特走向厨房。路过院子的时候，她看到墙角的腊梅开了，黄色的花瓣在寒风中摇曳。她忽然想起去年冬天在皇城，她和娘在院子里捡枯枝取暖，那时她冻得直哭，娘抱着她说：“海璐，等春天来了，咱们就有好日子过了。”

现在，春天还没到，可她好像已经过上了好日子。

秦昊和薛氏回到庄园的时候，夕阳正缓缓落下，将庄园里的亭台楼阁染成了金色。仆人们已经准备好了晚饭，四菜一汤，有鱼有肉，还有一碗热气腾腾的蛋羹。这在皇城，只有过年的时候才能吃到。

薛氏看着桌上的饭菜，眼泪又忍不住流了下来。她拿起筷子，给秦昊夹了一块鱼肉：“夫君，快吃吧，这鱼看起来很新鲜。”

秦昊点了点头，拿起筷子，却迟迟没有动。他看着窗外的夕阳，想起了自己曾经的誓言，想起了那些战死在黑山城下的弟兄。他不知道自己的选择是否正确，却知道自己必须走下去。

“薛氏，”秦昊放下筷子，看向妻子，“明天我想去找五特，问问他能不能让我去制铁坊看看。我当了这么多年的将军，对兵器还算了解，或许能帮上忙。”

薛氏愣了一下，随即点了点头：“好，你想做什么就去做吧。只要我们一家人能在一起，平平安安的，比什么都好。”

秦昊看着妻子温柔的眼神，心中涌起一股暖流。他知道，从今天起，他的人生将翻开新的一页。黑山城不再是他的敌人，而是他的家，是他和家人的归宿。

第二天一早，秦昊就去了城主府。五特正在议事厅和虎涛、荻花庭、禾满仓商量事情，看到秦昊进来，连忙让他坐下。

“秦将军，你来得正好。”五特笑着说道，“我们正商量着怎么应对蛮族的骑兵。你经验丰富，给我们出出主意吧。”问题说：“北面是悬崖！骑兵……”没登五特用完，秦昊说：“城主，北面在古籍中记载有一个古老的通道！具体位置我们已经不知道！

五特用灵智核扫描附近十五里内情况……居然没发现这个神秘的通道……

五特说：“秦将军坐……

秦昊心中一暖，他没