霍灵儿与林秀玥对视一眼。

都猜不到朱叶棠叫她去什么事。

戴洛心自小久居深闺，朱叶棠这个主母待她如亲生女儿般宠溺，要什么给她买什么，却从未曾带她出过门。

毕竟是侧室的孩子，在家是一回事，带出门就是另一回事了。

朱叶棠外出本极少携带子女，就算带，一般也只有戴华斌一个选项。

戴钥衡生性刚毅严肃，自幼像个小老头，他不愿跟着朱叶棠出门逛，朱叶棠也不愿带他。

他三岁那年，朱叶棠到商场购买首饰，第一次，也是唯一一次带着他。

当时，商场里人多拥挤，一个小朋友不小心踩到了他的鞋子，他反手一拳便将人打倒在地。

围观的人纷纷指责，朱叶棠只得赔偿了事。

回家后，朱叶棠对他谆谆教导，说明别人是不小心的，不必反应如此之大。

可戴钥衡一声不吭，站得笔挺，一副随便你怎么说反正我就是不听的模样，简直像极了戴浩。

从此以后，朱叶棠干脆尽量少招惹他。

直到他长得比朱叶棠还高之后，朱叶棠也实在无法拿他当儿子来对待了。

分明就是个戴浩的复制品。

平时对他说话也都客客气气，怎么对戴浩就怎么对他。

然而，戴华斌也没比戴钥衡好到哪里去。

只不过戴华斌受到不公正对待时，至少还会闹腾两句，不像戴钥衡那般闷着不吭声。

母子俩多少有那么点儿交流。

随着孩子们都长大了，朱叶棠干脆独来独往，不带他们了。

但这会儿是什么情况？

她突然派人来请戴洛心，还让她注意穿着素净，这是要干什么去？

林秀玥突然想到了什么，附到霍灵儿耳边小声嘀咕了两句。

哦，原来如此。

一般也就是礼佛、吊唁这些事宜需要穿着素净。

而戴洛心平时习惯穿一身粉红色，自然不合适，叮嘱一下也不足为奇。

但林秀玥想不通的是，好端端的朱叶棠为什么要带洛心去呢？

戴钥衡不在，戴华斌不是还在府里吗？

想必二少爷不愿意去，朱叶棠才来找洛心的吧。

丫鬟似乎有些焦急，等在原地催促快点儿。

林秀玥赶紧帮霍灵儿换了一套素白色的衣裳，匆匆出来。

“出门要听主母的话，别乱敲竹杠！”

林秀玥目送霍灵儿跟随丫鬟走出沁玉阁，不放心地殷殷叮嘱。

霍灵儿琢磨了两遍林秀玥的叮嘱。

她知道戴洛心和朱叶棠混得熟，经常管朱叶棠讨要东西，但她又不会那么做。

林秀玥紧张什么？叮嘱得跟真的一样。

哦，她不会是在说反话吧？

敲敲竹杠才更符合戴洛心人设，千万别忘了敲！

·

马车里，车轱辘碌碌滚过石板路，车身几乎觉不出颠簸。

霍灵儿坐在朱叶棠身旁，低头绞着帕子。

“母亲，咱们这是去哪儿？”

她见朱叶棠迟迟不开口，便主动问了。

若换了她自己，肯定憋死也不会先问，但戴洛心性格张扬，心里根本藏不住话，不问反而奇怪。

只好硬着头皮去贴朱叶棠。

天晓得她有多么不喜欢朱叶棠！

此刻两人关在这马车车厢里，她浑身不适。

朱叶棠似乎心情也不太好，懒得说话，敷衍地淡淡道：

“你别管，到了你就知道了，跟在我身后便是。”

霍灵儿点点头，没再多话。

头歪向一边，靠在车窗帘布上休息，一不小心竟睡着了。

直到马车停下，朱叶棠喊她下车，才迷迷糊糊睁开眼。

……

一下马车，天塌了！

马车停在一座大宅子门外。

而宅子正门的匾额上，赫然题着三个大字——“侯元府”。

不是……

怪不得一路上眼皮跳个不停。

还以为是昨夜没睡好累的呢，原来是有不好的预兆！

怎么办？

溜，肯定是溜不掉了。

只好尽可能小心点儿，随时准备翻脸逃跑。

她怯怯跟在朱叶棠身后，由仆人引路，进入府邸。

灵堂前，素麻绕梁，八盏白灯笼随风摇摆。

年迈的傲元钦一身素服，沉痛而疲惫地背对门口立在棺椁旁，不住地咳嗽。

听见有人走进来，才止住咳嗽声，缓缓回过头。

“傲大人，公爵身在军营走不开，让我代表他向您吊唁，请节哀！”

朱叶棠浅浅行礼，奉上慰问心意。

霍灵儿跟着上前，上了三炷香。

白烛高烧，烟气沉滞。

跪在灵前的次子和女儿齐齐向客人叩首还礼。

朱叶棠眸光从他们身上扫过，回到傲元钦身上，问道：

“究竟发生什么事了？好好的傲宇怎么会突然暴毙？”

谁知，傲元钦脸色难看到极点，咳嗽加剧，冷喝一声：

“是谁做的，谁自己心里清楚！”

霍灵儿心中一凛。

总感觉他是在指着她鼻子说。

但事实上，傲元钦根本没有抬眼看她。

而傲元钦的话，在朱叶棠耳中听来，却又是另外一番意思。

她迟疑了片刻，从衣袖中取出一个玄黑木匣，轻轻开启。

“此珠取自万年安心魂木，经七级魂导师亲手制作的魂导器，名为‘镇魂’。”

朱叶棠将盒子递到傲元钦手里，叹道，

“盒子有使用说明书，希望能对傲宇有所帮助，算是白虎公爵府的一点儿心意。”

她一大早听说侯元府出了事，心里也觉得奇怪。

若傲宇并非因疾病突然离世，那这颗‘镇魂珠’或许能帮得上忙。

傲元钦已年逾六十，他并非魂师，差不多到了退休年龄，爵位也差不多该由子嗣继承了。

这种情况下，士族大家里勾心斗角