不会死。”笃定说完，他又语气阴沉地接了一句，“她为何会落水，她自己清楚。”

　　贺巍洲目光一闪。

　　他只娶了秋英楠一人，贺家后宅素来清净，但这并不代表他对那些龌龊手段一无所知。

　　贺巍洲闭了闭眼：“黎家二姑娘不是这样的人。”

　　贺泠对此并不辩驳，他没说话，因为谁是什么样的人对他来说根本无关紧要，都并不妨碍他做这样的选择。

　　贺巍洲心知黎家的女儿做不出算计贺泠的事，但那个蓟姨娘却未必，但见贺泠对此漠不关心，便知他心里明白，却根本不在意。

　　好半晌，贺巍洲才又出声：“黎二姑娘是个好姑娘，你不妨——”

　　“父亲。”贺泠打断他，“就事论事，若该罚的罚过了，我就告退了。”

　　他说罢单手触地，支撑著作势要起身，贺巍洲急得一跺脚：“你这是什么态度，你莫非还念着五公主！”

　　贺泠身形一滞。

　　过了片刻，他似是低低笑了一声，那笑音因气力不济，听起来格外喑哑，无端有些涩然，他重新跪下去，抬头看着面前供奉着的列祖列宗的牌位：“父亲，身为贺家子嗣，为了贺家往后长久的安稳，贺泠愿……”

　　他说到这里，深吸了一口气，像是在从虚空中汲取继续说下去的力气。

　　贺巍洲期待地看着他。

　　贺泠目光一瞬不瞬地盯着那些牌位，表情竟有些庄重，继续说道：“……永不娶妻。”

　　贺巍洲浑身一震：“你、你说什么……”

　　*

　　贺巍洲那五十鞭子一点没放水，贺泠在府中休养了两日才能起身。

　　十四这日一早，贺劼追着踏雪进了归清院，一进院子见贺泠站在门边，摇椅轮的动作一顿：“三弟，你怎么起身了，伤要不要紧？”

　　归清院的院子里有一棵老槐树，不知长了多少年，贺家几辈人似乎都没怎么打理过，任由它枝岔横生，郁郁苍苍的粗干长枝谁也不服谁，各自伸长了脖子望向四荒八极，在院子里笼出了一方遮天蔽日的浓荫。

　　贺泠望着那片蔚然的槐荫，看也不看贺劼：“二哥有事？”

　　“也没什么事……”贺劼含糊了一声，转头四下看，“踏雪又跑你院子里来了——踏雪！你干嘛呢，刨得脚上都是泥，到时候又往我床上爬！”

　　贺劼摇着轮椅气急败坏地往槐树下去，踏雪正在树下刨土。

　　到了近前，贺劼拎着踏雪的后勃颈将它一把揪起来：“你这捣蛋鬼，今天我非得——诶？这是什么？”

　　贺劼将踏雪扔到一边，弯腰在踏雪刨出来的土坑里拨弄了几下，挖出来一个被泥土裹着的东西。

　　他拨下外头那层泥，不太确定地问：“三弟，这是你埋的酒？”

　　贺泠皱了一下眉，总算正眼看了贺劼一眼，迈动尊步走过去：“我不喝酒。”

　　贺劼“咦”了声。酒坛子上似乎还有字，他将剩余的泥巴剥掉，一边剥一边一个字一个字念出声：“今——白——首，今白首？什么酒，没听说过……”

　　贺泠刚到贺劼身后，闻言只觉心口一阵剧烈的悸颤，他下意识循着贺劼的话朝酒坛看过去。

　　看到“今白首”三个模糊的字迹时，他耳畔“轰”一声，忽然失了聪一般，人声、风声、树叶沙沙声……一切的一切都变得寥远而空茫，而另一个原本不存在的声音忽然由远及近地传过来。

　　“……这名字我取的，此酒世上独一无二，等将来我们两个老了，就把这坛酒挖出来，一起坐在院子里赏雪喝酒，多快活啊。”

　　“三弟？三弟！”

　　“主子！”

　　刑恩扶着猝然仰倒下去的人，惊慌无措，不知发生了什么，贺劼也将酒放到一边，急道：“是不是后背上的伤有什么反复？父亲下手也太狠了，快！快去叫大夫！”

　　刑恩刚要叫人，方才猝然昏过去的人这时睁开了眼。

　　“主子……主子！你醒了！”

　　“……刑恩？”刚醒过来的人缓缓出声，语气居然带着一丝困惑。

　　刑恩一怔。

　　分明昏过去不足片刻，醒过来的人嗓子却嘶哑得厉害，好像沉睡了很久很久。