景国在燕云十六州以北，黑水河更是在景国极北的地方。那儿十月底就会开始下雪，一年有大半的时光都是白雪皑皑。

　　景国人以捕猎为生，阿桃和哥哥也不例外。相对于能够去上京的族亲来说，他两并不怎么羡慕。爹娘成亲时曾去过一次，与他兄妹两个还时常吹嘘，“那上京的皇宫有什么好的，皇帝的后院还养着羊呢。”

　　听了这话，兄妹两彻底打消了去上京的念头，他们背后就是黑水河远处是长白山脉，那可比上京皇宫更宽敞大气呢。

　　到了冬天，河水冻住了，哥哥就会带着阿桃去捉鱼，用钉矛在冰面上开一个洞，将渔网撒下去，过几天来看，里面都是鱼，争先恐后地往外面跳，大马哈鱼阿桃两只手都抱不住，鱼儿动一动都能把阿桃摔到地上去。

　　阿桃就傻乎乎笑着扑在冰面上按住鱼儿，然后拖回家等着哥哥给熬鱼汤喝。

　　这天，阿桃又梦到她带上帽子，穿上厚厚的皮袄，兴冲冲地去抓了鱼回来，守在灶边看哥哥熬汤。

　　等了半日，哥哥笑说：“好了！”

　　阿桃站起来，结果看哥哥从大锅捞出一颗人头，而哥哥的脸也变成了燕珩的。

　　阿桃放声尖叫，猛地从坐起来，大口大口地喘着粗气，背后都是冷汗，心跳到了嗓子眼。就在这时，床帐被拉开，燕珩就坐在沿边，握住了阿桃的手。

　　阿桃如同被脏东西碰到了一般，扔开燕珩的手，直接站起来贴到了墙根。

　　“你，你别过来啊。”阿桃指着燕珩，声音颤抖，她的长发由于动作过激，几缕飘在眼前，显得有些疯魔。

　　搞什么啊！阿桃心想，要杀要剐随便，用不着这么吓唬人吧，自己又不是什么大人物，不过一个小女子罢了，燕珩身为一个男人，一个皇帝，还不是说什么就是什么，用不用这么费精神啊。

　　阿桃虽然从小打猎，但大人们剥皮剁肉，她们女孩子都是躲进屋里去的，更何况杀人砍头这种极端血腥恶心的场面，一次就罢了。一而再，再而三，但凡正常人谁受得了啊。

　　“郡主，”芸娘在一旁柔声哄她，“你快下来，都是误会。”

　　“误会？”阿桃摇头，她拨开头发，竖起三指头，对天发誓，认真诚恳地对燕珩说：“我知道你有妃嫔，你放心，我不会吃醋，不会生事。你想纳多少妾室都没有关系。即便你要立别人为后，也没事，和离书我先签字。”

　　阿桃憋着嘴，欲哭未哭地模样别提多可怜了，芸娘伸出手，哄着她：“郡主你先下来，别胡说了。”

　　那始终坐在床沿边的燕珩神色莫测，不辩喜怒，阿桃拒绝过去，“不，我不过去，你们先说好，要我怎么样，我就怎么样。若是楚皇不喜欢我，要我立马回去，我现在就收拾包袱。回景国后，我就说是自己没看上楚皇陛下，我自己要回去的，拒婚的是我，失信的是我。绝不给楚皇陛下惹一点麻烦，只要留下我的小命，要我做什么都可以。”

　　说罢跪在床铺上结结实实磕了两个头。

　　阿桃认定，不管当着自己的面砍杀强盗和罗姑也好，今儿捧着两个人头给自己看也好，都是燕珩在给她下马威，要达到某种不可告人的目的。可能他不想娶景国郡主，可能他有其他原因。但阿桃脑子没那么活，暂时想到这么多。

　　不能硬抗，先服软再说。

　　芸娘听了阿桃一番话，干长着嘴说什么都不是，最后燕珩沉声道：“你先下去吧，我与郡主有话要说。”

　　阿桃一听芸娘要走，简直要疯了，她跳下床去拉住芸娘，又急又慌，皱着鼻子哭唧唧地求道：“芸娘，好姑姑，你别走。”

　　芸娘爱怜地看着阿桃，看阿桃用嘴型说了句“我怕他”。

　　她说的他是指燕珩，芸娘拍了拍阿桃的手，低声道：“没事的。”

　　等芸娘带着宫女离开，房门关上，屋里只剩下燕珩和阿桃两个人。

　　这个驿站亦是提前清了场，无关旁人赶了出去，后院全部腾出来给阿桃享用，故而现在十分安静，院中的鸟叫都能清晰。

　　阿桃赤脚站在原地，燕珩站起来，她退后一步，缩着脖子快速道：“陛，陛下要不考虑我方才说的吗？你过你的，我过我的，你叫我做什么就做什么！只要你别再用杀人吓我。”

　　燕珩本朝她走过来，此时顿住了，只见阿桃眸光闪烁，嘟嘟囔囔地补充，“真的很怕…”

　　燕珩叹了口气，伸手拉去阿桃，阿桃退无可退，扭着手腕不让他碰，燕珩不容她矫情，把人拉近，两只手握住她的肩头，盯着阿桃的眼睛说：“郡主，你别怕，我不是故意要吓唬你，是茂竹莽撞…”

　　他说着自己又摇摇头，似乎是在否定，复又抬起眼道：“亦是我考虑不周，不该让那些事情让你看到。”。

　　“那，那些人…”阿桃嗫喏。

　　“还记得袭击送亲使团，掳走你的那些夏国逃兵吗？”

　　阿桃呆呆地点头，相交之前强烈的排斥，现在她平静缓和了下来，燕珩揽着她坐回床上，温声与她说：“我得知在其他县郡还有类似的事发生，逃兵为祸一方，成了盗贼，侵扰百姓，你说我该不该派兵去围剿呢？”

　　“…该。”阿桃顺着他的话头应答。

　　“这便对了。”燕珩嘴角噙着柔和的笑，“我想要杀一儆百，就命茂竹将那两个贼首的人头看下来，挂在大名府的城楼上，以警示他人。我知道，这有些残酷，但能造福百姓，你说我做的对不对呢。”

　　要照这么说，好像确