“小夫人，我原是牧州陆县人，知州符盈虚的妻弟要拓建宅院，我不肯，他就派人将我全家一十三人杀了个干净。”另一人冷笑起来，握拳在自己鼻子下面一擦：“我之所以跟着大帅，就是为了有朝一日亲手宰了那畜生，大帅能做到的，律法可做不到。”

　　符盈虚。

　　你可真是给朝廷长脸啊。

　　大荆一共有三十三州，占地十分辽阔，但细数起来，由于地形地貌的缘故，通常是几个大州府攒在一处。若按老百姓的说法，便是分成“东南西北中”五个大部——

　　在她出京之前，北面被楚淮占据，西面由世族陆家把守，中部则由大荆朝还在坚持的朝廷坐镇。楚淮誓取江山，相当于北面已经沦陷，西面虽然没明着说要反，但陆家掌握着中原之地最适合种植的沃土，代代相传，已经熬死了好几代的朝廷。

　　至于中部的朝廷，现在也已经没了。

　　唯有东面和南面，总共有十七个州，其中各色势力星罗棋布，各不相同；有些州府已经被打着各种旗号的起义军占领，有一些则还由残余的大荆知州们掌管。

　　细细想来，牧州应当还是由几年前她亲自任命的符盈虚掌握着。

　　不过……

　　符盈虚虽不是个东西，他辖下的牧州到底也还勉强算是朝廷的地界；若想脱离顾安南的掌控回京都去，大抵也只有趁乱进入牧州这一个机会了。

　　她心里拿定了离开他的计划，却仿佛想起了那两块小小的红糖饼。

　　“只是为了哄你画堪舆图罢了，”暮芸在心里鄙夷自己：“还有那么大的仇在，人家肯定讨厌死你了，你到底是在期待什么呢？”

　　她这么想着，便要撤回马车里，却突然碰到了一个圆圆的滚轴，正是她这几日帮顾安南绘制的南境堪舆图。

　　“等等，”暮芸脑中灵光一闪，忽然坐直了身体：“既然顾安南要去牧州参加会盟——那现在又回他这个寨子里作甚？”

　　“作甚？自然是走投无路了！”

　　牧州城中，最繁华热闹的一处戏楼里，一人嗤声笑道：“姓顾的以前就是个给人打架卖命的拳奴儿，竟还妄想要符大人您的牧州，这不就是个笑话吗！”

　　戏楼里喧嚣吵嚷，接天红绸从楼顶披挂下来，将整个楼子都映出一片暧昧的红影，戏台上扮虞姬的角儿正自咿呀呀地唱，一双含情目横波流转，不住地往二楼远台上瞧。

　　被她瞧着的人摸了摸嘴唇，头也不回地摆手道：“嗳，也不要这样说，毕竟是刚擒了蛮子头领的英雄人物——这个唱得好，去，叫上来我瞧瞧。”

　　符盈虚亲自开口吩咐了，一旁候着的戏楼老板二话都不敢说，立即下楼去叫那旦角上来；符盈虚身后奉承的人半跪在他的椅子旁边：“符大人是抬举那姓顾的啦。”

　　这模样比狗还谦卑的人姓陆名禄，乃是符盈虚元配夫人的亲弟弟；数年前符盈虚的元配夫人不明不白地病故了，一众亲信都等着陆禄这个妻弟倒台，不料此人的阿谀功夫十分了得，竟能“圣宠不衰”，直到今日，他依然是符盈虚身边最得力之人。

　　陆禄目光一转：“不过大人，听闻那顾奴儿已经握了南境九郡在手里，那些郡守早在他打匈奴之前就已经向他投诚了。而且……”

　　符盈虚摸了摸怀里娈童的小手，不悦道：“而且什么？”

　　陆禄压低脖颈抬脸道：“而且‘那位’也送了信过来，说是这些个郡守承诺帮顾安南把您的牧州打下来，还要在此地会盟！算算日子，顾安南的大军也就该在这两日到啦！”

　　话音落下的同时，那个戏台上的角儿也被“请”上来了，符盈虚慢悠悠地在娈童的搀扶下站起了身，一双有些肥厚的手便摸上了美人的脸颊。

　　符盈虚大笑起来，那美人下意识一躲。

　　“陆禄，瞧瞧你那没胆色的样子！”符盈虚当即不高兴了，嫌恶地收回了手：“南境九郡的守官都不是吃素的，难道他们真就服了顾安南么？”

　　陆禄膝行上前：“您的意思是？”

　　“九郡守君，里面总有些不齐心的。”符盈虚重新坐回椅子里，示意娈童继续给他捶肩：“再者说，这里面不是还有一个跟咱们关系不错的吗？”

　　陆禄一怔，而后大喜道：“是是！我这就着人备上一份厚厚的大礼，马上给零州那边送去！”

　　符盈虚慢声道：“着人？”

　　陆禄连滚带爬地起身，谄笑道：“我亲自去！”

　　符盈虚这才满意地转回了目光。

　　陆禄当即便要出门去置办厚礼，冷不防脚下踢到个什么东西，往下一瞧，竟是刚才戏台上那个娇滴滴的美人，此刻正跪伏着打着冷战。

　　戏班老板颤声道：“陆爷，昙幽是咱们班子的当家花旦，烦请您给符大人说说情吧，便是叫她当牛做马也愿意的！”

　　陆禄的脊背直起来了，不耐烦地啧声道：“你懂不懂事，只要是符大人召见过的人，便是他瞧不上，将来也不许别人玩，速速带下去处理干净了，别让大人闻到血腥气！”

　　言下之意，是要直接杀了。

　　牧州守君符盈虚有个怪癖，他爱玩漂亮女人，玩腻之后，却不许这些女子活着。

　　花旦的腰一塌，脸上浮现出绝望的神色，可她却优雅地推开了那些要来抓她的壮奴，自己抓着栏杆从地上站了起来。

　　“符大人，昙幽走之前，还有一句话要问您。”她凭栏而立，窗外钻进了一缕清风，将她散落的鬓发轻轻吹起：“大人可曾见过帝姬暮芸？”