他说完这番话，和暮芸对视一眼，而后又齐齐一叹。

　　因为他们都知道，这太难了。

　　且不说天下大乱之后，这几个残部将领还愿不愿意去匡扶摇摇欲坠的王朝；就算他们全都忠心耿耿，这点人对上楚淮恐怕也只是杯水车薪罢了。

　　“殿下不要灰心，”章厘之是个粗人，憋了好半天，也只艰难地蹦出一句安慰道：“大荆还有一十三州府愿听您号令，虽说脚程有些远……”

　　他说不下去了。

　　如今世道翻覆，浪大水深，人情在生死面前又算个什么东西？就连自己，如今不也得仰符盈虚这个土皇帝的鼻息过活吗？

　　“行啦，办不成也得办。”暮芸利落地一拍他肩膀：“章爱卿，当初你那遗书里怎么写得来着？”

　　章厘之涨红了脸：“明知不可为而为之！”

　　“这就是了，打起精神来！”暮芸笑道：“这就是咱们的道！”

　　章厘之回头翻城防图，悄悄揩了把眼泪，暮芸不忍直视地想，章将军固然忠心，可这模样确实怪伤眼的。

　　章将军二话没说，也不问她要来做什么，直接就将城防图放在了她手中，还生怕她不知道外头九郡围城的情况，认真地一字一字交待了一遍。

　　“这位顾大帅很不一般。”谈到军务，章将军嘴皮子都顺了不少：“他打匈奴之前其实是先秘密收服了南境九郡的，当时我曾被符盈虚派出去暗中相助零州的孙守君，与这位大帅打过几回交道——实在是通天神威，神鬼手段，当时我中了他们那边的连环计，得了侥天之幸才得以逃脱。”

　　“直到回到牧州，反复思索这一战，才发现并不是因为我幸运。”章将军眼中竟现出了几分惧色：“而是他早就看出来我不是零州的人了，故意放我走的。”

　　他肃容道：“厘之此生，只见过一个人能与之匹敌。”

　　暮芸：“谁？”

　　章厘之道：“如果当年禁卫的顾统领还活着，或可与之一战。”

　　暮芸笑了起来。

　　章厘之立即窘迫地站起身，憋得脸色发紫：“下臣，下臣一时忘形，戳了殿下痛处……”

　　“不妨事不妨事，”暮芸接过城防图：“我也不能久留，你夫人为了帮你遮掩，除了我以外还请了好些个官宦夫人在你家园子里。回头你同人家解释解释，不要明说我的身份，但也不要让你家夫人误会。”

　　章厘之揉了把脸，嘿然笑道：“她知道的，当年殿下来家中劝我暂且忍耐，还说会替我去先帝面前求情。那时贱内就在场，她感念殿下的恩德，这些年始终给殿下供着长生牌位呢。”

　　等在外头的兰兰听见传唤，款款走进来帮她系披风，暮芸“呀”地一声：“可当时你还没娶妻呀？”

　　她记得清清楚楚，自己那个王八蛋亲哥在南书房满脸嫌弃道，那武状元章厘之长了张比砚台还方的扁平脸，丑得连个媳妇都说不上，真当了武状元朝廷的脸面往哪搁？

　　“贱内不是官宦人家的女子……是我奶娘的女儿，同我一道长大的。”

　　章厘之亲自送她从后门出去，屏退下人不叫任何人看见，有些不好意思地说道：“下臣长得丑，还是个粗人，咱们大荆做土丘八的又没几个钱，咱知道自己不像样，也不愿意连累人家，就拒了她好几次。”

　　“既怕连累，”暮芸巴掌大的脸埋在披风兜帽的一圈蓬松白毛里，声音闷闷的：“为何又同意了？”

　　“到了牧州以后，我这蠢货让符盈虚拿住错处打断了腿。”

　　章将军那张不怎么好看的脸上现出了格外温柔的神色：“那时节以为这辈子就废了，不想叫她同我吃苦，便故意在她面前摔东西，发脾气，想逼她走。我看出她是真伤心了，但她还是没走。”

　　“直到腿伤痊愈，能拄着拐杖去院子溜一圈的那天，”章厘之打开后门，送她走过僻静的小巷：“我媳妇突然收拾出了个小包袱，破天荒撒气跟我说：‘人心都是肉长的，谁也不是天生来就犯贱，你伤好了，我走了，再不回来了。’”

　　后面的事想也知道。

　　他一颗心疼得都快碎掉了，又怎么肯放开心上人的手？

　　“嗐，不说我的事了，怪矫情的。”章将军憨厚地搓了搓手，赧然道：“姓符的始终不肯信我，因此虽然是总兵，手里却只有一个潜火队，给殿下丢脸了。”他有些急促地说道：“四境烟花令倒是还剩下一枚，但得想法自从大营里骗出来，之后让贱内给殿下送去！”

　　“厘之，你能发现秘密水道，已经做得很好了。”暮芸有点羡慕地看了看他，略一思索道：“我这还有一件小事，需要你帮我做。”

　　半刻钟后，暮芸转出了小巷，又指点兰兰按她之前吩咐的去办事，一个人独自走在牧州熙熙攘攘的大街上。

　　目光所及满是红尘烟火，她脑子里却总是翻来覆去地想着方才章厘之说过的话。

　　‘人心都是肉长的，你不能老是推开他；若真伤心了，就真的留不住了。’

　　“这姓顾的臭流氓，”她有些懊恼地甩了甩袖子：“总在这种紧张的时候给我添闲愁。”

　　冷不防肩膀忽然被人从背后大力拍了一下，她回身慢悠悠道：“一天不捉弄我你……”

　　然后，暮芸就和拿着画像的士兵来了个大眼瞪小眼。

　　手这么欠，竟然不是顾安南！

　　几个五大三粗的士兵聚在一块对着她啧啧称奇：“奇了怪了，背面看明明是个绝代美人儿，怎么转过来竟是个二麻子样？”

　　“二麻子