符盈虚眼角眯着, 却也看不出是个什么表情。

　　曾华和莫斐像两根木头桩子似地戳在门口，对视一眼，都觉得这图州使者完了；不是下油锅就是喂野兽, 反正小命是留不下了。

　　然而符盈虚什么都没说。

　　他坐回去了！

　　不仅坐了回去，还从身后老仆的手里接过了玉杯, 轻飘飘抬手一邀：“开席。”

　　几乎所有人都愕然地看向“江东”，心说如今图州的地位竟然这么重要了吗？而江东好似没心没肝, 竟然正兴致勃勃地研究桌上那几样点心花色。

　　好在莫斐曾华等人虽然还在震惊，但为了这场宴席排练了数月的匠人们还保持着职业操守——

　　听得这两个字的命令，数十位鼓手同时落槌，齐整的声音在整个栖芸楼内不停回荡；牧州城内最好的舞女旋着流云长裙入场, 恢弘的乐声踩住人心的节奏, 将所有人笼罩其中。

　　歌台暖响，春光融融；舞殿冷袖, 风雨凄凄。

　　白虹别庄里豢养的女子多达百人，只因符盈虚一声令下，便都各出奇招准备这场舞宴；只不过并不是为了争宠, 而是为了让在符盈虚手中讨生活的父兄能过得稍微好一点。

　　符盈虚半仰躺在为他特制的椅子里，两条大象似的肥腿支着，眯眼看着场中舞女纷飞的裙裾。他拍了拍手, 身后转出几名身着粉红衣裙的姬妾来, 柔柔地伏在他胸前腿边, 给他捏肩捶腿, 伺候饮食。

　　暮芸忽听身边之人的呼吸急促起来。

　　是胡樱。

　　昨日她决意留在了银烟和尚的院子里，但毕竟需要身份出席；于是当天夜里, 陆银烟便遣人去给曾华曾管事递了个话, 说希望能给他调两名洒扫婢子, 宴席结束后剃度出家，待日后在牧州开坛祈福时也能有个帮衬。

　　曾华不疑有他——

　　他甚至没往“这和尚是不是个淫僧”的角度去想，立马挑了几个貌美的送过去，不料银烟大师觉得不满意，竟亲自去了最下等仆人的院子里挑。

　　挑中了一个小模小样的病女，并一个被打折了左臂的胡樱。

　　于是今日宴席上，陆银烟身后便多了两个低头顺目的小比丘尼——一个便是胡樱，另一个则是顶替了病女的暮芸。

　　胡樱始终低着头不言语，直到此时此刻，她看向符盈虚处，杏眼里扑簌簌地调出悲愤的泪水，又默默擦拭掉了。

　　暮芸不明其意，但也觉得有哪里十分古怪。

　　符盈虚刚过完六十大寿，但看那脑满肠肥油光水滑的样子，瞧着最多也不过四十罢了——她目光在他旁边那圈年轻姬妾上转了一圈——难不成采阴补阳真的有用？

　　要么以后自己也学学前朝的山阴公主，养他十个八个小年轻吧，到时候花花绿绿精精神神地养上一院子，瞧着就赏心悦目，肯定能多活好几岁。

　　她这边“纳妾”之心不死，对面的“大房”如有所感，十分不满地瞧了过来。

　　“找到啦，这个够晃眼！”宴至半酣，大人们觥筹交错，小孩子也可以适当地乱跑了。茹茹小朋友顺着栏杆缝隙爬上顶层座席，在顾安南身后探头探脑地赞叹道：“吔，我家五十岁的管事婆婆都不敢穿这么花呐！”

　　顾安南黑着脸回头，把小孩吓了一跳，手里的松子糖吧嗒一下掉在了地上。他一看那袋子，发现是自己昨日留在暮芸手上的，当即明白是怎么回事了。

　　“小子，你叫什么？”他把小孩抱在腿上，将人家孩子吓得一动不敢动：“小小年纪就敢替漂亮姑娘传信啦。”

　　章茹茹小朋友哪里听得懂大人的龌龊？他一身小肥肉挣扎不休，从顾安南胳膊弯里钻了出去；跑出老远了又气不过，回来伸出小靴子，吧嗒一下在顾安南屁|股上留了个鞋印：

　　“胖洗你！”

　　旁边其他的公子哥们见了，都哈哈大笑起来，拍着顾安南肩膀说这是章大人家的小公子，平时顽劣得紧，让他别往心里去。

　　顾安南听得一个章字，心下暗中思索，面上却八风不动地扔了块松子糖在嘴里，干巴巴笑骂道：“只盼我家婆娘肚子里是个姑娘，若是个女娃，老子非给她宠上天了不可！”

　　旁人凑趣：“若是个如章小公子这样的男孩呢？”

　　“阿弥陀佛，”顾安南两掌一合，学着陆银烟的样子促狭道：“饶了我吧！”

　　众人又大笑起来，各自举杯敬了一圈酒，忽听上首符盈虚开了腔：“银烟大师替朝廷传令，千里迢迢前往我牧州，符某人敬您。”

　　“好说。”银烟和尚举起清茶，优雅饮下：“前日符大人说要送朝廷一份力，不知是什么？”

　　所有人都分出一耳朵听着这边，暗道这和尚要钱还挺直接的，难道朝廷真的已经穷成这样了吗？都到了派银烟大师出来要钱的地步了？

　　想当年帝姬在位时，再难也没到这个程度，那时节朝廷还有正经巡抚下来，符大人也不好张扬太过，他们这些下面人的日子多少也还能过得下去。

　　如今帝姬一去，朝廷也真算完了。

　　“大师莫急，”符盈虚将手伸进怀中爱姬的衣襟，慢声道：“我这份礼，前无古人后无来者，大师带回京城去，白首辅定是要发我封赏的。”

　　银烟和尚又问道：“是什么？”

　　符盈虚得意地悠悠然道：“顾贼的项上人头！”

　　全场哗然。

　　甭管众人心里信不信，嘴快的已经开始拍马屁了，银烟和尚却还在追问：“这份大礼今天就能送吗？”

　　符盈虚兴致极高