琉球群岛的三十六姓福建人中就包括有‘知书者，授大夫长史，以为朝贡之司；习航海者，授通事，总为指南之备’。也就是说，移居琉球群岛的三十六姓福建人，他们不仅仅是造船和航海技术的拥有着，同时还在琉球群岛的三个国家中担任通译和从事向明王朝朝贡、通商等有关的事务。

到了一四一六年，当时的中山国国王尚巴志通过武力征服了北山国，一四二九年，中山国国王尚巴志又征服南山国，至此在琉球群岛上才形成统一的琉球王国。但是，在以后的时间里，每一代的琉球王国的国王都需要由明王朝政府册封任命。

到了十五世纪至十六世纪，日本的狼子野心第一次开始在琉球王国显露，大量倭寇海盗骚扰琉球群岛，当然也包括我国沿海。

一六零九年，也就是明万历三十七年，日本的德川家康继承丰臣秀吉对外扩张的野心，他派邻近琉球王国的鹿儿岛萨摩藩岛津家九率领三千士兵侵略琉球，俘虏琉球王，派兵监督琉球内政达四十五年之久。

一六一六年，即明万历四十四年，日本的长崎代官（相当于现在的市长）村山等安奉德川家康之命，由他的儿子村山秋安率船十三艘，动员二、三千人侵略台湾，这是小日本首次大规模的对台用兵。但是，他的行动被琉球王尚宁侦知，特别派遣通事蔡廛前赴明廷报告。《明实录》说：‘琉球国王中山尚甯遣蔡廛来言，迩间倭寇各岛造战船五百余只，欲取鸡笼山（现台湾的基隆市），恐其流突中国，危害闽海，故特移谘奏报，这说明当时的琉球国王仍然效忠于明王朝中央政府。

到了一六五四年，琉球王终于摆脱了日本萨摩藩的控制，感念明王朝政府过去一直以来对琉球王国的厚道皇恩，主动遣使臣到清王朝政府请求册封。被当时的大清朝政府顺治皇帝封琉球王为尚质王，定二年进贡一次。

一八五三年五月，由美国的海军准将马丁佩里率领的舰队到达琉球，并于一八五四年三月，与日本政府签订了《神奈川条约》，马丁佩里误以为琉球是日本的领土，所以要求日本开放包括琉球那霸在内的五个港口。而当时日本政府负责谈判的代表渡边熊一向马丁佩里坦白承认，琉球王国是以个遥远的国家，日本天皇和政府无权决定它的港口开放权。马丁佩里在得知这一情况以后，于一八五四年七月十一日，赶回琉球与琉球王国政府代表展开谈判，最后以华夏文和英文两种文字正式签订条约开放那霸港口。

日本明治维新后的一八七二年，日本政府公然单方面宣布琉球王国属于日本的‘内藩‘，琉球群岛是日本的领土，破坏了自一三七二年起华夏为琉球王国的宗主国地位，正式侵占琉球。并拖延与中国谈判琉球问题。

一八七四年，日本政府公然以发生在一八七一年十一月的‘牡丹社事件’为藉口，荒诞地声称‘杀害琉球人就是杀日本人’，出兵侵略我国台湾。所谓牡丹社事件，只不过就是一艘琉球渔船在航行的途中突然遇到飓风，飘到台湾南部高山族聚居的牡丹社地方，一些水手因同台湾高山族居民发生冲突而被杀，其余由清政府送回琉球。这居然成为了日本政府出兵台湾的借口，真是荒谬绝伦，滑天下之大稽。

一八七五年，日军悍然以武力强行占领了琉球群岛，并以暴力禁止琉球王国继续向我华夏进贡和受大清册封，同时在琉球王国废除了华夏年号，改为日本明治年号。在这个问题上，虽然当时的大清国政府在政治、经济和军事上都软弱无能，但在琉球王国的主权问题上却始终坚持其为华夏所有，没有做出任何的让步。

在日本侵略者的强迫下，一直到一八七五年的七月二十四日，琉球国王才最终停止了向我大清朝中央政府的朝贡。于此同时，日本侵略者的狼子野心更加暴露了出来，为了实现其永久占领和吞并琉球王国的不可告人的目的，竟然于一八七九年四月四日从琉球王国的王宫中，强行抓走了最后一位琉球王国的国王尚泰，并将之流放到了日本的东京，改版图把琉球王国纳入了日本，并把琉球王国改为日本的冲绳县，并开始对琉球王国的民众实行残暴的同化、奴化和殖民政策。

一八七九年，大清朝政府于日本政府之间就琉球群岛的归属问题开始谈判，清政府方面提出了把琉球群岛划分成三部分：即挨近日本方向的庵美大岛作为日本领土；而琉球本岛及其附近岛屿作为一个独立的琉球王国存在；而在南部的先岛群岛则作为大清国的领土。而日本政府方面则是建议把琉球划分成两个部分：琉球本岛及其北方岛屿作为是日本的领土，而南部的先岛群岛则作为大清朝政府的领土。不过，这里需要说明的是，在这次谈判中并没有包括钓鱼岛的归属问题，钓鱼岛的主权仍然还是属于大清政府。

到了一八八零年的九月，大清政府迫于日本政府的压力和淫威，同意了按日本的二分法（而非清廷的三分法）草签分界条约，包括宫古、石横、八重山群岛在内的先岛群岛属于华夏。但是参加谈判的大清朝政府的谈判官员拒不在条约上面签字，这就意味着华夏不仅拥有南琉球的主权，而且仍然拥有琉球北部的主权。

但是在日本的战争威胁下，大清政府的幕后掌权者慈禧皇太后最后还是妥协了，签署了不平等条约，条约以日本提出的方式把琉球划分成两部分。然而，大清朝政府的皇帝拒绝同意这一不平等条约，并且指示了大清朝