本正经地在看地图。

曹文诏也没继续训斥这个从小跟着自己的侄儿，用手指着地图道：“草原部族的一个最大特点是居无定所，这图上标得是他们大致游牧的范围。”

曹变蛟刚才说错了话，看到叔父在指着地图说话，光线有点昏暗，就连忙拿起一边的油灯，端到了近处，让几个人都看清了地图。

曹文诏对自己的侄儿点了下头，然后继续道：“我们的目的就是找出他们，消灭他们，替大明百姓报仇，扬我大明国威。”

左良玉看着地图，听到曹文诏说这话，一下捕捉到了曹文诏话里的意思，求证道：“大帅，全部消灭么，无论男女老少？”

曹文诏看着左良玉那脸上的兴奋表情，其嗜杀的本性表露无遗。不过他并不介意，答复左良玉道：“本兵给死字营旗的时候，你们有听到什么么？”

黄得功带点怀疑地答道：“营之所在，片甲不留么？”

左良玉其实不关心这个，他问道：“那战利品呢？”

那些蒙古部族抢了京畿之地，盆满钵满地回去。现在进行灭族之战，那战利品之多就可预期了。

曹文诏盯着左良玉看了会，然后一字一句地道：“全部不用上缴，所获战利品一半归个人所有，一半交给本将，作为战死将士的抚恤。”

“当真？”左良玉脱口而出。

鸟为食亡，人为财死，在这巨大的利益刺激之下，原本就存必死之心前往草原报仇的将士，估计会爆发出更高的战斗力。

曹文诏没回答他，已经说过一次，没有必要再回答。

“明日开始就将深入敌境，各部目前情况如何?”曹文诏站直了身子，严肃地问道。

曹变蛟、黄得功、左良玉一听，互相看看，没有说话，不知道该怎么回答。

曹文诏见他们没有回话，就说道：“中军所属两千余人中已有六人因冻雨所淋而发病，战马拉稀二十六匹。你们那不会没有吧？”

曹变蛟一听就回答道：“末将所部也有两人被冻病了，但症状不重。战马是七匹。”

“末将所部有五人稍有感冒，回头喝点姜茶就没事了。战马十一匹发病。”左良玉只好也把自己部下的情况说了下。

黄得功站直了身子，抱拳回道：“末将所部有三人身子有发寒拉稀迹象，病马八匹。”

从京师到清水明月关，一路上不停的下雨，虽不大，却也把人马都淋湿了。这个时节的天气又冷，一个不注意就有人生病。

这还是在大明境内，没有敌人，宿营的时候有足够的时间取暖驱寒。这要是深入到了草原，怕是难以预料了。

曹文诏心中微叹一声，然后下令道：“出现病症的战马一律在关内换掉，患病的将士，不管症状轻重，全部留在清水明月关。你们要记住...”

曹、黄、左三将在曹文诏下令的时候，全部站直了身子，听候将令。

曹文诏说到这里，扫视着手下三大将，见他们在认真听着，就继续道：“我们在草原的敌人，不但是蒙古鞑子，或者是建虏，而且另外一个不可忽视的敌人就是这天气。你们一定要注意将士的保暖驱寒，尽量减少非战斗伤亡，明白么？”

“明白。”三大将抱拳齐声回应。

“好，回去准备吧，今晚让将士们休息好，明日一早，不管天气如何，兵贵神速，必须出发。”

“遵命。”三大将大声领命后鱼贯而出，回自己部下所在安排去了。

第二日一大早，天公不作美，春雨在歇了半个晚上之后又开始淅淅沥沥地下了起来。

但是在清水明月关的校场内，死营将士只在盔甲外披了一个蓑衣，握着战马的缰绳，悄无声息地列队等令。

曹变蛟、黄得功、左良玉站在队伍的最前面，向刚到的曹文诏禀告，可以随时出发。

曹文诏也没有废话，向送行的关口守将拱手告别，然后直接翻身上马，扫视了一遍校场上的五千余名死营将士，大声下令出发。

曹字将旗和死字营旗仍然在前面领路，来到清水明月关的北门。曹文诏停了下来，看着这关口。后面的队伍也随之停下，丝毫不见混乱。

出了这门，就是草原了，就是敌境。曹文诏心底涌起一股豪气，暗道：汉有骠骑大将军，明有我曹大将军。

他把手一挥，沉声道：“出发。”然后一带缰绳，正待催马前行。这时，听到后面传来急促地马蹄声。

曹文诏听得一怔，转头看了过去。其他士卒也纷纷看过去，不知道有何事发生。

只见一个关宁军骑卒飞马而来，望见队伍前头的死字旗所在，大喊道：“大曹将军，曹大帅...”

曹变蛟听得一怔，眉头就皱起来了，不会是他吧。

话音未落，这人已到队伍前头，滚鞍落马，跪在稍微有了泥泞地地里，双手抱拳道：“大帅，请让小人随军出征。”

曹变蛟此时已赶过来了，看了地上跪着的人，发现果然是他。

“怎么回事？”曹文诏锁着眉头问道。

“大帅，此人名叫朱元中，乃末将手下一总旗。因发寒拉稀，末将奉大帅令让他留在清水明月关养病，不得出征。”曹变蛟在马上抱拳向曹文诏禀告道。

朱元中抬起头来，看着曹文诏，恳求道：“大帅，小人知道小曹将军是为小人好。但小人在去年因为拉肚子而不能和兄弟们一起并肩杀敌，为国尽忠，此后夜夜梦见小人的那些兄弟们。大帅，小人睡了一个晚上，病已痊愈，请准许小人随军出征，为兄弟们报仇！”

曹文诏看着朱元中，见他两眼期盼地看着自己，希望自己能答应他这要求。

“你可知道，如若带病出征，军无后勤，病情加重的话，必死无疑。”曹文诏虽