个信进去？”

林太医摇头：“殿门紧闭，内外隔绝。除非有正式通传，否则一只苍蝇也飞不进去。而且，刘谨那厮此刻必定在殿内陪侍，我们一旦露面，他必会抢先诬陷公主是镇北王派来的刺客。”

建秀公主的目光扫过殿宇四周，忽然定格在殿顶那高耸的琉璃鸱吻上。一个大胆的念头涌上心头：“林太医，你可还记得，我小时候常听父皇提起，这养心殿的鸱吻，是当年太宗皇帝派人修缮时，暗中留了一条检修水道，直通殿后檐的排水口，以备不时之需？”

林太医浑身一震，难以置信地看着她：“公主是说……那条早已被遗忘的‘潜龙渠’？可那入口在殿顶，极高极险，而且……据说内部狭窄淤塞，多年未曾使用了啊！”

“再险再堵，也比坐以待毙强！”建秀公主眼中闪着孤注一掷的光芒，“林太医，你在此接应，若我成功入殿，便设法制造一点动静，引开殿前守卫的注意。若我……不幸失手，你便带着证据，想法子出宫，交给秦将军或镇北王，总之，绝不能让它落入刘谨之手！”

林太医老泪纵横，颤声道：“公主万不可如此冒险！老臣这把老骨头，愿代公主一行！”

建秀公主用力握住他的手臂，语气坚定：“林太医，你是重要证人，比我的命更珍贵。记住，无论发生什么，保住证据，就是保住大夏的命脉！”说罢，她不再犹豫，借着阴影的掩护，绕到殿后。

殿后的排水口隐蔽在假山石隙中，覆盖着厚厚的苔藓和蛛网。建秀公主费力地揭开沉重的石盖，一股陈腐潮湿的空气扑面而来。她探头望去，漆黑的管道向下延伸，隐约可见上方透入的微光，那是殿内的方向。

她咬紧牙关，侧身挤进狭窄的管道。内部空间逼仄得令人窒息，仅能容一人爬行，壁上满是黏腻的苔藓，滑不留足。她只能依靠指尖和膝盖的力量，一寸寸向上挪动。头顶上方不时传来模糊的人声和脚步声，每一次都让她心脏骤停。

不知爬了多久，上方透下的光线逐渐清晰。她估摸着已接近殿内，动作更加小心。终于，她在一个镂空的铜制栅栏下停住，透过栅栏的缝隙，她看到了养心殿东暖阁内的景象。

殿内烛火通明，明黄帐幔低垂。龙榻之上，一个面色蜡黄、须发斑白的男人半倚在榻上，正是她的皇叔，当今皇帝。他双目无神，呼吸微弱，显然病得不轻。榻前，刘谨一身绯红蟒袍，正躬身说着什么，神情恭顺，眼底却藏着掩饰不住的焦躁。王振则立在稍远处，与几个东厂番子交换着眼神。

“陛下，”刘谨尖细的嗓音在管道中听来格外清晰，“镇北王拥兵自重，勾结边将，图谋不轨，现已兵临城下。老奴已调集京营固守，只等各地勤王大军一到，必能将逆贼剿灭。只是……宫内还需严加防范，以防逆党余孽混入，惊扰圣驾。”

皇帝虚弱地咳嗽了两声，有气无力地问：“秦昭……在宣府……也反了？”

“正是！与镇北王遥相呼应，其罪当诛！”刘谨咬牙切齿。

就在这时，建秀公主的脚不慎踢落了一小块松动的苔藓，发出轻微的“嗒”一声响。

殿内瞬间安静！刘谨猛地抬头，锐利的目光扫向屋顶：“什么声音？”

王振立刻挥手，两名番子悄无声息地靠近帐幔后的角落。

建秀公主的心几乎跳出胸腔，她屏住呼吸，一动不动。

刘谨等了片刻，未见异状，冷笑道：“许是老鼠作祟。这破败宫殿，也该好好清扫了。陛下安心养病，一切有老奴在。”

皇帝疲惫地挥挥手：“知道了……朕累了……”

就在这时，殿外突然传来一阵喧哗，夹杂着兵器相交声和林太医凄厉的呼喊：“陛下！救命啊！建秀公主有冤情上奏！刘谨阉贼欺君罔上啊！”

刘谨脸色骤变：“大胆狂徒！给我拿下！”他示意王振带人出去。

趁此机会，建秀公主用尽全身力气，猛地向上一顶！锈蚀的铜栅栏“哐当”一声被掀开，她从天而降，重重摔落在龙榻前的地毯上！

“陛下！臣女建秀，冒死呈奏！”她顾不得浑身疼痛，连滚带爬地扑到龙榻前，高举起怀中的油纸包和黑色玉钥。

殿内顿时大乱！侍卫们刀剑出鞘，将她团团围住。刘谨又惊又怒，尖叫道：“妖女！竟敢行刺！给我杀了她！”

皇帝也被这突如其来的变故惊醒，惊恐地看着眼前这个灰头土脸、却眼神炽烈的女子：“你……你是何人？”

“臣女建秀！杜如晦之女！”建秀公主嘶声喊道，“陛下！杜大将军是被冤枉的！刘谨、王振通敌卖国，构陷忠良！证据在此！请陛下御览！”

刘谨气急败坏，指着她大吼：“疯妇胡言！陛下，她是镇北王派来的刺客，意在行刺！快护驾！”

建秀公主毫不畏惧，将油纸包猛地掷向龙榻：“陛下！若不信臣女，可验看此物！还有这玉钥，可开御书房秘档，查证一切！”

那油纸包滚落在皇帝脚边。皇帝颤抖着手，拾了起来，展开那些密信，越看脸色越变。当看到其中一封盖有刘谨私印、提及“借鞑靼之手除掉杜如晦，以绝边将之心”的内容时，他的手剧烈地抖了起来。

“刘……刘谨……”皇帝抬起头，目光从信纸移到刘谨脸上，充满了难以置信的震惊和愤怒。

刘谨知道事情败露，索性撕破脸皮，狞笑道：“陛下！此物来路不明，不足为凭！老奴忠心耿耿，天地可鉴！来人！将此妖女拿下！若有反抗，格杀勿论！”

侍卫们迟