们的处境你是知道的……”

姜雪君撅着小嘴儿道：“妈，原来是你们为了要得到个好倚靠，那女儿就没话说了。”

母亲叹道：“雪儿，你怎么这样说话。爹爹就是因为不想勉强你，才叫我来问你的心意的。要是你当真不愿意嫁给他，爹爹也愿意为你冒冒风险，立即离开洛阳，另找地方避难的。”

姜雪君听出话中的话，吃了一惊，说道：“什么，徐中岳不是号称中州大侠的么？难道他竟敢威胁爹爹？”

母亲说道：“他并没有威胁爹爹。不过要是不答应这门亲事，爹爹也确实有为难之处。”

姜雪君道：“你说得清楚点好不好？”

母亲这才说道：“三叔这次来，固然是为了替你做媒。但更紧要的是告诉你爹爹一件事情，做媒是附带的。”

姜雪君道：“什么事情？”

母亲说道：“你爹爹的来历，徐中岳已经知道了。莱芜那件案子，他也知道你爹爹是有份的了。京城里曾经派人来打探你爹爹的下落，幸亏得他替你爹爹遮瞒过去。他叫三叔告诉你爹，他是卫伯伯的朋友，只要他在洛阳一天，他就绝对不会出卖你爹。给你做媒，这只是三叔的主意。”

姜雪君知道爹爹那次受的内伤虽然似乎医好，表面看不出来，但留下的病根却未消除，仍是时好时发的。此际她考虑自己的终身大事，自是不能不为父亲着想了。“爹爹的精神体力都已非复当年，何况他在这里建立一个家庭也很不容易。倘若为了我的缘故，要他重新过流离失所的生活，我又怎能心安？”

不过要她立即答应嫁给徐中岳，她还是说不出来的。她只觉心乱如麻，不知应该如何回答。

“既然三叔并不是徐中岳叫他来做这个媒的，那么爹爹拒绝他的‘好意’，料想也不至于影响徐中岳和爹爹的交情吧？说不定他根本就不知道有三叔擅作主张替他做媒这回事呢？”姜雪君想了好一会儿，方始找到一个只能自己安慰自己的拒婚借口。

“傻孩子，”做母亲的却摇了摇头，说道：“三叔的话虽然是那样说，但连我都看得出来，徐中岳是早就对你有意的了，难道你感觉不到他看着你的时候，那种表露爱慕的目光吗？只不过因为他要保持长辈身份，不好意思自己开口而已。三叔当然是看透了他的心思了的，因此用不着向他请示，已经是等于得到他的授意了。不错，徐中岳不会恃势逼婚，但你爹受了他的恩惠，要是一口拒绝这头亲事，又怎好意思继续接受他的暗中庇护？你爹是讲究恩怨分明的人，不能报恩，除了一走了之，还有什么可能‘避债’的办法？

“不过，你爹是最疼你的，虽然如此，他还是要我先来征求你的同意。现在就只看你自己的意思了。”

她心乱如麻，想了许久，只能说道：“我没有主意，但凭爹爹作主。”

她刚刚说了这句话，就听见她的爹爹在叹气的声音了。

她爹爹走进来道：“我早知道你会说这句话了。我不愿意勉强你，但我又不能马上离开洛阳。只好暂时用个拖字诀吧。好在不是徐中岳亲口提出，拖它一拖，不会伤及他的面子。我已经告诉你的三叔，待我考虑好了，再答复他。”

过两天她才知道，爹爹之所以不能马上离开洛阳，是因为他的旧病又复发了。

这一病病了十几天，三叔来过几次，徐中岳给他请了洛阳最好的大夫看病，自己却没来过。

三叔每次来探病，都像那次一样，关了房门和爹爹小声说话。他一走，妈妈和爹爹也总免不了有点争论。他们的争论，声音也是很轻很轻的。

她无意偷听他们的谈话，却也偶然听到几句。有一次她端药茶给爹爹喝，大概是因为爹爹在病中听不见她的脚步声，直到她走进房间，方才停止说话。

妈说：“你为什么对徐大侠总似乎存有偏见？”

可以猜想得到，在她说这句话之前，他们曾经对徐中岳的人品有过争论。

爹爹说：“没有证据，我不敢说徐中岳是坏人。但称为大侠，他似乎还不配。”

妈说：“为什么不配？”

爹爹说：“不是我以小人之心度君子之腹，假如他不是有点想要威胁我们答应婚事，根本就不用叫三叔来告诉我，他已经知道我的秘密，而且曾经在暗中保护过我这件事情了。做了好事，却要设法让对方知道，这还不是施恩望报吗？”

妈说：“你也太过求全责备了，纵然他有这种用意，那也是因为他喜欢我们的雪儿。”

爹爹冷笑道：“我求全责备？嘿嘿，我的话还只是说了三分呢……”

说到这里，爹爹已经看见她走进房间了，下面的话当然也没有再说下去了。

爹爹还未曾说出的那“七分说话”是什么呢？

她想等到爹爹病好之后去问他的，可惜她已经永远没有这个机会了。

就在第二天晚上，她忽被母亲哭叫的声音从梦中惊醒。

模模糊糊中好似听得父亲母亲同时在叫“不能！”

他们是在争着说话，“不能”之后，就是各说各的了。但因声音混杂在一起，她刚刚从梦中醒来，却是听得不大清楚。

妈好像是在说：“不能，我不能再误雪儿终身！”

爹爹则好像是在说：“不能，我不能让你这样做。你要送我回去，让雪儿！唉，没办法……委屈她……”虽然漏听了一些字句，但已经可以知道父母是在为她的婚事争论。

若在平时，她一定会偷听的，但此际她已是为父亲反常的病状吓慌了，父亲是一面呻吟，一面叫嚷的。

声音忽然静止，然后又忽然听得母亲哭叫：“大哥，我错了。是，是，我一定听你