你是不便去见他了。”

楚天舒道：“丁勃最重面子，你见了他可千万别提起这件事。”

申公达恍然大悟，心里想道：“怪不得他面色这么难看，原来是为了这桩事情。”

当下轻声笑道：“你当我是老糊涂么，这种避忌我岂有不懂之理。好，我这就去找他，明天你也不必等我了，咱们各走各的。”

楚天舒心里好笑，待他一走，便即凝神静听。

丁勃住的房间是这间客店最好的“上房”，前面是天井，后面是菜园，并无相邻的房间。

隔着一个天井，本来是很难听得见房间里的小声谈话的，但对楚天舒来说，却不是难事。他自小练功，听觉比一般人敏锐得多，伏地听声，一字也不遗漏。

丁勃看见一个不相识的人来访，不禁有点奇怪，冷冷问道：“你是谁？”

申公达满面堆欢，说道：“丁老大，你怎么忘记小弟了。咱们是在营口宏达镖局见过面的。”

丁勃怔了一怔，说道：“哦，宏达镖局？是哪一年的事？”

申公达道：“二十二年前的事了。宏达镖局的晁总镖头请你老哥，我是陪客。”

丁勃这才记了起来，原来那年他劫了宏达镖局所保的一支镖，后来有和两方相熟的朋友出来说情，丁勃破例把劫去的货物全部归还，故而总镖头设下盛筵对他表示谢意。陪客少说也有三五十个，申公达适逢其会，也是陪客之一。但在整个宴会当中，他根本就没有机会和丁勃说过一句话。

但虽没说过话，丁勃和别人的交谈他却是细心聆听的。他绰号“顺风耳”，武功虽然不高，却有一门特别的本事，只要听过某一个名人的说话，以后不论隔了多少年，只须听见这个人说话的声音，用不着见面，他就可以认得出来。不过他这“认声”的本领必须限于名人，因为他只对名人的口音方才特别注意，牢牢记住。

申公达说出了那次的事情，接着自报姓名。

丁勃对他的名字倒不陌生，一听就笑了起来，说道：“原来你就是江湖上名闻四方的顺风耳先生，不过，二十二年前，好像你还没有这个绰号？”

申公达连忙说道：“请小声点儿，提防隔墙有耳。”其实他是怕给楚天舒听见，戳穿他的谎话。

丁勃笑道：“左右并无邻房，隔墙有耳是不必害怕的。不过，你这样说，敢情你已知道客店里有鹰爪孙这流人物吗？”

申公达道：“鹰爪孙没有，但说不定会有江湖人物。你老兄的身份……”

丁勃说道：“哦，你知道我现在是什么身份？”

申公达小声道：“老兄不见二十年，大概还未金盆洗手吧？”

丁勃道：“你问这个干嘛？”不觉已是流露出一点讨厌的神色。

申公达吃了一惊，心里想道：“我怎的忘了绿林的禁忌了？”连忙说道：“没什么，我只是好奇，随便问问。我最喜欢结交朋友，丁兄若有用得着小弟的地方，小弟一定……”

丁勃截断他的话，淡淡说道：“好吧，将来如果我有什么事情要请你老兄帮忙的话，我再告诉你。”这已等于是下了逐客令了。

申公达讨了个没趣，但好在丁勃说得还算客气，他自我安慰：“丁老大总算知道我这号人物了，甚至他也明白将来有可能要借重我呢！”自己觉得有了面子，便站起来道：“丁大哥，你要休息，小弟告辞了。”

丁勃如有所思，忽地抬起头道：“且慢！”

申公达吓了一跳，只道这个杀人不眨眼的大盗是不愿意给别人知道行踪，说不定要将他杀了灭口。“丁、丁大哥有什么吩咐？”申公达颤声问道。

丁勃的面色却好了许多，甚至显得颇有礼貌的作了个手势，请他坐下，缓缓说道：“申兄，我忽然想了起来，现在我就有一件事情，要向你请教。”

申公达受宠若惊，说道：“不敢当。丁兄若是有事相询，小弟自当知无不言，言无不尽。”

丁勃说道：“申兄，你是扬州人氏，是吗？”要知申公达在二十二年前与丁勃初会之时，尚未“成名”，但如今他已是江湖上最多人知道的“包打听”了。丁勃刚从扬州回来，自然知道扬州有他这么一个“名人”。

申公达放下了心上一块石头，说道：“敝乡正是扬州，想不到丁大哥你也知道。”

丁勃说道：“老兄是扬州名人，我一到扬州，就听得人家说了。”

申公达不禁又吃一惊，说道：“丁大哥，你最近到过扬州？”

丁勃说道：“不错，我正是刚从扬州回来的。扬州还有一位大名鼎鼎的人物，老兄，你自必知道。”

申公达道：“你说的是有扬州大侠之称的楚劲松吗？”他想起楚天舒告诉他的那个“秘密”，不敢直称楚劲松为“扬州大侠”。

丁勃说道：“什么有‘扬州大侠’之称？楚劲松是名实相符的扬州大侠！申兄难道不以为然么？”

申公达一时揣摩不到他的“真意”，只能说道：“是，是。多谢丁大哥称赞我们扬州的人物，申某与有荣焉。”他说了这两句话，颇为得意自己说话“得体”。心想：我装作不知你和楚劲松的过节，称赞楚劲松的话是你自己说的，料你也不能怪我。

丁勃说道：“申兄和楚大侠的交情想必极为深厚。实不相瞒，我要向老兄请教的就正是有关贵同乡楚大侠的事情。”

若依申公达平素的脾气，只要有一分交情，就可以吹成多年老友；有三分交情，那就更是非得吹成生死之交不可。但此际，他却是非但不敢吹牛，反而尽量缩减，生怕丁勃误会他和楚劲松是有深交。

“丁大哥，你恐怕有点误会了。实不相瞒，小弟和楚大侠只是泛泛之