议会例会的钟声在清晨的薄雾中回荡，青铜钟身刻满的聚纹阵随着钟声微微震颤，将浑厚的声响传遍中州城每一个角落。林野站在议会主楼前的广场上，指尖无意识地摩挲着怀中的正式成员令牌，令牌背面的聚纹阵似乎也感应到他的紧张，散发出微弱的凉意。

“林野兄，别太紧张，魏长风就算想刁难，也得讲规矩。”赵峰拍了拍他的肩膀，语气却带着几分担忧，“不过你还是要小心，保守派的长老向来擅长‘借规矩压人’，说不定会在‘任务分配’或‘纹法考核’上给你设套。”

林野点了点头，目光扫过广场上聚集的正式成员——大多是身着各色长袍的中州本地人，其中几名保守派成员看向他的目光带着明显的敌意，显然是魏长风的追随者。他深吸一口气，随着人流走进主楼议事厅。

议事厅内依旧庄严肃穆，十位长老端坐高台，魏长风坐在左侧第二位，目光如刀，直直地盯着林野，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。张长老坐在正中间，见众人到齐，清了清嗓子说道：“今日例会，主要有三项议程：一是通报上月纹魔宗在边境的动向，二是分配本月的巡逻任务，三是对新加入的正式成员进行‘资格试炼’安排。”

通报边境动向时，林野听得格外认真——据张长老所说，上月纹魔宗在中州边境频繁活动，袭击了三座小型界纹师聚居地，掠夺了大量界纹石和典籍，保守派主张“加强防御，暂不主动出击”，而激进派则认为“应联合中立势力，反击纹魔宗”，双方争执不下，最终只能暂时维持现状。

林野心中暗忖——保守派的妥协，恐怕不仅仅是“避免冲突”那么简单，或许还与魏长风等人和纹魔宗的勾结有关。

第二项议程分配巡逻任务时，魏长风果然发难。他站起身，目光落在林野身上，语气带着几分“公正”：“林野刚加入议会，理应从基础任务做起。我建议将他分配到‘西境黑风谷’巡逻，那里近期纹魔宗活动频繁，正好能考验他的实力，也能为议会分忧。”

黑风谷林野早有耳闻——那里地势险要，纹力紊乱，不仅有纹魔宗的余孽出没，还有凶猛的“纹魔兽”盘踞，是中州最危险的巡逻区域之一，就连二阶界纹师单独前往，都有性命之忧。魏长风此举，显然是想借刀杀人。

赵峰立刻站起身反驳：“魏长老，林野刚通过审核，伤势还未痊愈，而且只是一阶界纹师，让他去黑风谷巡逻，太过冒险！不如将他分配到东境平原，那里相对安全，适合新人历练。”

“赵峰，你只是个普通正式成员，还轮不到你质疑长老的决定。”魏长风冷冷地说道，“议会培养成员，不是让他们在安全区享乐的，而是要让他们在危险中成长。林野若是连黑风谷都不敢去，恐怕不配做议会的正式成员。”

其他几位保守派长老纷纷附和，激进派和中立派长老则沉默不语——黑风谷确实危险，但魏长风的理由“冠冕堂皇”，他们也无法公开反对。林野知道，此时若是退缩，不仅会被魏长风嘲笑，还会失去在议会立足的机会。他深吸一口气，站起身说道：“魏长老，晚辈愿意去黑风谷巡逻！不过晚辈有一个请求，若是晚辈能顺利完成任务，希望长老能允许晚辈查阅议会关于‘林家界纹实验事故’的档案。”

魏长风没想到林野会主动答应，更没想到他会突然提起“林家实验事故”，脸色微变，随即冷笑道：“好！只要你能活着从黑风谷回来，并且带回纹魔宗余孽的首级，我就帮你申请查阅档案的权限。”他心中却在暗喜——黑风谷危机四伏，林野大概率会死在那里，根本不可能完成任务。

就在这时，一直沉默的周玄长老突然开口。周玄长老坐在高台右侧第三位，身着深蓝色长袍，袖口绣着五道金色纹路，是议会资历最深的中立派长老之一，平时很少参与派系争斗，却有着极高的威望。他目光平和地看着林野，缓缓说道：“黑风谷确实危险，让一阶界纹师单独前往，未免太过苛刻。不如这样，我给林野安排一项新的试炼——‘界纹塔试炼’，若是他能通过试炼，不仅不用去黑风谷巡逻，还能直接晋升为‘精英成员’，获得查阅中阶纹库和接触部分机密档案的权限。”

周玄长老的话如同惊雷，在议事厅内炸开。界纹塔试炼是议会最高规格的试炼之一，塔内共一百零八层，每层都设有不同难度的纹阵和试炼任务，能通过三十层的，就算是天赋出众的二阶界纹师，而晋升精英成员的标准，是通过六十层。魏长风脸色骤变，他没想到周玄长老会突然出面维护林野，而且给出如此优厚的条件。

“周玄长老，这不合规矩！”魏长风连忙反驳，“界纹塔试炼通常只对晋升高阶成员或长老的人开放，林野只是个刚加入的新人，没有资格参加！”

“规矩是人定的。”周玄长老淡淡说道，“林野在审核中展现出了罕见的解析纹和空间纹天赋，是议会难得的人才，给他一个机会，也给议会一个培养人才的机会。而且我刚才观察林野，发现他的纹力虽弱，但对纹阵的理解和应变能力，远超普通一阶界纹师，或许能创造惊喜。”

张长老立刻附和：“周玄长老说得对，林野确实天赋出众，界纹塔试炼正好能检验他的潜力。我同意周玄长老的提议。”

其他几位中立派长老也纷纷点头，激进派长老虽未明说，但显然更倾向于周玄长老的提议——他们也不想看