？”伊藤首相说道。

不是急事，外相怎会来首相私邸？陆奥微微点了点头，从衣袋里掏出俄国公使的照会。

照会摆在桌面上，两人默默无言。

伊藤首相拿起照会，如临大敌似的读下去。片刻，他的视线从照会上移向墙壁，表示读完了。

“想请示一下首相的意见。”陆奥这才开口说话。

伊藤沉默着。过了一会儿，他面向陆奥，轻轻摇了摇头，说道：“事到如今，就因为俄国说了一句话，就怯怯懦懦地从朝鲜撤兵？这办不到！”

陆奥差一点儿高呼“万岁”。

“明白了，我的意见也完全一样，将来不论发生什么事情，愿与阁下共同负责到底。就这些，再没有其他可说的了。”

陆奥抑制着激动的感情，站起身来。他很着急，虽然天色已晚，仍然返回外务省。他必须马上给驻俄国的西德二郎公使拍电，也需要给驻英公使拍电。为了牵制俄国，应该对英国做点儿工作。

在正式回答俄国之前，必须用密码电报向驻俄公使把事情讲明白。

次日讨论了正式答复的照会，同其他阁僚商议之后，上奏天皇。送交希德洛夫公使，是7月2日。

3

拒绝俄国，就当时的日本来说，颇需要一点儿勇气。伊藤首相向俄国表示强硬态度的另一面，却想借助英国做后盾。

英国的外交原则是防止俄国南下。因为担心俄国对朝鲜施加影响，所以，宁愿让清政府对朝鲜强化宗主权，只要清政府牢牢控制住朝鲜，俄国就无机可乘。

日本的力量扩张到朝鲜半岛上来，对英国来说是件麻烦事。从利害关系上说，英国热衷于支持清政府，牵制日本。它有香港、新加坡等基地，又有兵员充足的印度，随时可以向远东调兵。同俄国相比，英国占上风。

按理说，英国是最可靠的，不知为什么，李鸿章却依靠了俄国。这也许与他的性情本质有关。人们都称他是亲俄派头领，甚至有些极端分子说他从俄国领到了一大笔卢布。

在近代中国要人的意识中，关于国防，有两派。防止列强的侵略，固然都叫作国防，但是，把重点放在何处，却有着不同的观点。

鸦片战争以后，侵略者从大洋彼岸闯了进来，第一个就是英国。有些人主张充实海军力量，在海边将他们击退，被称为“海防派”。

有些人认为来自大洋彼岸的压力并不可怕，英国和美国都是要做买卖，容易对付。与之相比，同中国的国境有那么长距离接壤的俄国才是危险的敌人。现在它不正在蚕食着中国吗？持这种主张的人，被称为“塞防派”。

海防派认为英国是主要敌人，塞防派认为俄国是主要敌人，这两大派别，成为近代中国内部对立的主要原因。

李鸿章是海防派的代表。