什么衣服才好？”

　　蒋仪道：“你很该出去走一走，积了一年的浮灰四处飘着，吸了又该咳嗽了。”

　　元蕊一怔也是笑道：“正是了，今儿大扫，我们很该出去走一走。”

　　蒋仪替好披了件裘衣递了手炉，两人在小荷塘边慢踱着，元蕊因见蒋仪仍是一幅淡淡的样子，毕竟婚姻大事关系一生，也不知她心中究竟是何想法，便侧了头笑道：“姐姐与那陆中丞还真有些缘份，如今居然还来求取，可见当日他送你来的时候就没有安什么好心。”

　　蒋仪心道这陆钦州见过自己三次，从来都是正经的不能再正经的长辈，猛乍乍的前来提亲，她自己都还没有理过思续来，当下也不好说什么，仍是低着头闷走。元蕊以为她心中不愿意这门亲事，也叹道：“只是可惜他胡子一大把三十多岁的人，毕竟也太老了些。”

　　陆钦州今年也不过三十岁，但在十五岁的少女心目中，三十岁的人已经算是老人了，况且那日陆钦州送蒋仪回府时，元蕊也曾在后间扫过一眼，见他一脸长须遮面很是吓人，此时更替蒋仪不值。

　　但很快她就忘了这些事，两人走到向阳处，元蕊见那残雪下还隐着一抹绿意，忽而便笑道：“今年似是正月初三打春，明年定然暖的早，说不定三月都能穿单衣了，到时候姐姐出嫁，我就可以穿我那套绿箩裙。”

　　蒋仪陪她转了一上午又送她回了西跨院，在门外遇见了荷荷，从袖中掏出一角碎银子道：“今儿晚间叫你干娘到我那里来一趟。”

　　荷荷虽应了，却执意不要那碎银，推道：“小姐这又是何必，跑腿是奴婢们的本分，那能次次要您的东西？”

　　蒋仪还要再让，她已经跑远了。

　　这一日阖府大扫，孟宣未归家，徐氏院里也静悄悄的。李妈妈晚饭后寻了个空儿来了方正居。蒋仪已等了她多时，早支了福春去大厨房烤火吃饭了。

　　李妈妈显然也听说了陆家前来提亲的事情，进门便掩了门。蒋仪让她坐了又递了茶，才道：“妈妈是知道当日我在绣坊见过那陆编修，说个不害臊的话妈妈也不要笑话，当日他曾亲口允了日后就要来这孟府提亲的话，虽我也没将那话全当真，而他过了这两月也一直未来提亲。但是昨日……”

　　李妈妈当日在窗边守了半宿，蒋仪天擦黑跳的窗子半夜才回来，她此时只当蒋仪当日已与陆远泽暗渡了陈舱，当下便惊的站了起来道：“姑娘莫不是与那陆编修……”

　　她见自己声音有些大了，忙又压低了声音拿双指比划了，蒋仪会意，忙压了她手道：“那倒没有，妈妈但可放心，仪儿尚未嫁人，万不敢做出那种事情来。”

　　李妈妈复又坐了思忖半晌道：“既然陆中丞能叫府里的管家婆子们前来相看，又要了八字，陆编修那里定然未曾与他提过你们的事，只不知他是有事耽搁了还是另有所属。”

　　蒋仪道：“正是如此，我当日虽是听信了他的话，却也并未全信。如今既中丞前来提亲，二舅父已经替我答应了，看二舅父的意思，他是十分愿意促成此事的。若此事真成了，我嫁到陆府成他叔母，要与他频繁相见，怕他脸上过不去，若他那里能想办法断了这桩婚事我也没什么意见，只这话还须得劳烦李妈妈去趟翰林院，亲自知会与他。”

　　李妈妈应了道：“既是如此，明儿我托个空儿再去趟翰林院，看能不能碰到陆编修。”

　　蒋仪仍是塞了一角银子到李妈妈手里道：“你既去了，若那里有什么喝茶避寒的地方，索性多呆一会儿，务必要守到他亲口告诉了他才好。”

　　李妈妈应了，起身告辞了。

　　蒋仪在窗前坐了半晌，翻开本经书来，亦是神思不定，索性合了书上床睡了。

　　次日晚饭后李妈妈又来了，蒋仪掩了门便问：“妈妈可遇见陆编修了不曾？”

　　李妈妈摇头叹气道：“我从清早就去，看着翰林院开门，一直到晚间他们关门时都未见着陆编修，因此我便到那门房上打问了，门房道陆编修约已有两月不曾去过翰林院。”

　　蒋仪道：“若有两月功夫，那正是咱们去绣坊前后的事情。莫不是出了什么变故？”

　　她与李妈妈两个相对无言半晌，仍又取了一角银子来递于李妈妈道：“这又得劳烦妈妈再去趟五丈河陆府，就算他不上翰林当值，家必是要回的，妈妈到了五丈河陆家也不必惜疼银子，务必打听一下陆编修这段时间去了那里，可还在京中。”

　　这日仍是空手而归，李妈妈自己在五丈河陆府周围问了一圈，并无人知晓陆远泽的消息，陆府高门深墙的大院，她一个小家奴婢也不敢到近前去，虽也见门上时有下人出来办差，却也怕露了蒋仪底细不敢去问，只能呆呆守着，守了一日也未见陆远泽的身影。

　　今年二九就是三十，离除夕也就两日光景了，蒋仪虽心里急的火烧一样，面上却也不敢表现出来，李氏这些日子倒对她十分上心，开了自己的库取了积年的一批陈绸面替她做了一套温襦棉裙，还特意将自己原来穿的一件袄上的风毛取了替蒋仪又新做了一件出风毛棉袄。

　　二十八这日，因明日就是新年，府里徐氏也带着一群人忙里忙外蒸煮煎炸起来。蒋仪受了孟泛差遣，自自己抱厦临窗的大案上书着对联福字，孟泛与李氏坐在正屋里闲话喝茶，也是齐乐融融的一府。

　　那陆府的下人递了拜帖而来，门房直报到了方正居门口。李氏见来了拜帖，知这合婚必