亲上加亲的好事，那份嫁妆也够她与英才两个嚼用一世，现在好端端杀出个陆钦州来，善菊心里有气也是正常的。”

　　李氏一边心疼英才，一边也望着蒋仪有个好归宿，两厢为难，也不知该如何是好。

　　又听孟宣催道：“三月里大考，机会眼看就错过。如今我们不过是顶着那些死了还未上报的贡生名额，先拿了卷子再进场考了，登了皇榜就能放官的，错过这个节骨眼儿，还要再等三年。”

　　李氏应付着点了点头道；“你快回东跨院去好好哄一哄你媳妇，叫她莫要再闹了。”

　　孟宣当时从李氏那里得的钱如今全花完了，醉人间将他赶了出来，正是无处可取的时候，自然要回去讨好徐氏。他别了李氏出来，到了东跨院，见院中寂寂并无一人，便高声叫道：“都死到那里去了？”

　　英才在西屋里喊道：“好爹爹，儿子快要闷死在这屋里了，你快行行好替我开了门吧。”

　　孟宣心道过年时徐氏嫌英才出来丢她的人不让出来，这会儿年都过了，总将个孩子拘在屋中也不是事儿，便两脚踹了那门放了英才出来，又将自己身上几两碎银子全给了英才道：“好好的孩子没犯法，整日管起来是什么事儿，快叫明月带你出去逛一逛吃些好的去。”

　　英才揣了银子千恩万谢，一转眼便没影了。

　　徐氏自后院角门上走了出来，大寒月间穿的聘聘婷婷冷眼看着孟宣道：“我当你死在醉人间了，你竟还能活着回来？”

　　孟宣赖笑着凑了过去道：“我如今谋到了个大好事，今儿一得了准信儿便回来报喜来了，你还这样埋汰我。”

　　徐氏上下询着疑道：“你能有什么好事？”

　　孟宣四下扫了轻声道：“到屋里说去。”

　　蒋仪到了清王府，王妈妈来接了一直将她送到元妃起居处。元妃坐在正殿西边暖阁中，阁中地上整个儿铺着一寸长的獭兔毛地毯，蒋仪见元妃只穿两只单绣鞋坐在软榻上，自己脚上还是一双厚鞋，怕踩脏了她的毯子，脱了鞋进屋跪下行了礼，元秋扶道：“快快请起，自家姐妹何必行此大礼。”

　　蒋仪捡只小几在她下首处坐了，问道：“为何过年也不见郡主妹妹？”

　　元秋笑道：“圣人喜爱她，一直养在宫里，我等闲也见不到她。”

　　蒋仪端坐无言，元秋叹道：“想必元丽没了的消息，咱们府里人都知道了吧。”

　　蒋仪点头道：“是。”

　　元秋道：“她也是可怜，摊上那么个糊途不知深浅的母亲，活生生送到火坑里去了，我们想要帮忙也没有法子。”

　　蒋仪道：“她还太小，也一派天真，真教人不能信。”

　　元秋道：“可也是没法的事情。圣人这里十分悲痛，下令要彻查的，但那株州是萧阁主家的堂弟做州知，圣上压着不让往下查。如今朝中圣上最是偏听偏信萧阁主与瑞王，太子与圣人竟是一句言语也搭不进去。若说还有谁说话圣上能听得进去，怕也就只有陆中丞了。”

　　蒋仪眼皮一跳，心里明白了元秋为何要叫她过来。思索半晌答道：“前几日虽陆中丞家里来相看过，只是他本人想必不是十分满意，只怕这亲事是做不成的。”

　　元秋皱眉道：“我听二叔父说陆钦州看样子十分愿意。”

　　蒋仪自然不好说她与陆钦州在小荷塘的谈话，仍是坚持道：“仪儿与陆中丞单独呆了一刻钟，他实是未曾相看中我。”

　　元秋沉思着点了点头道：“只陆府里还未曾过府回绝亲事，这事情还不好下定论。你且回去等消息吧。”

　　蒋仪应了，起身告辞。

　　二月里春水解冻，河面破封。虽仍是寒冷，四处渐渐有了春意。孟宣如今来的更勤了些，常日盘桓在方正居后院，悄悄送出去的大货也不知有多少。徐氏亦是整日的陪着李氏在上房闲话儿，连六里居都去的淡了。

　　蒋仪至今仍未等到陆府前来退亲的消息，不知陆钦州究竟做何想法，因孟府中上下一团和气，日子倒还过的比去年新来时顺心了许多。元蕊自十五起与杨氏两个到外家呆了多半个月，这才叫孟泛接了回来。

　　她一回府便跑来找蒋仪，进门就是笑嘻嘻的道：“表姐这些日子过的好不好？”

　　蒋仪道：“很好，你去外家过的如何？”

　　蒋仪这屋子未曾生过炭火，十分的阴冷。元蕊跳上炕拿被子压了腿道：“这会去，我听我二舅母说咱们那姻叔叫皇帝卸赐了公主，今年开了年便要破土建府第了。”

　　蒋仪早知这事，却也装作惊讶道：“那他可真是好福气。”

　　元蕊又笑道：“听说那公主长的像她母亲萧阁主一样漂亮，今年都十八岁了，皇帝舍不得才留了一年又一年。”

　　蒋仪记得元蕊前两个月谈起陆远泽来仍是一脸悲伤，此番回了趟杨府，竟像换了个人一样。是而试探道：“看你笑的这样开心，怕是亲事有着落了？”

　　元蕊佯怒道：“不要取笑我。”

　　蒋仪笑道：“看来是真有着落了。”

　　元蕊羞红了脸低声道：“是母亲替我定下的，二舅母娘家外甥，三月里殿试的贡生，等考完怕就要……”

　　“怕就要嫁过去了？”蒋仪看元蕊仍是个憨憨的小女孩子，不想转眼她也要嫁人了。

　　二月二十五这日，蒋仪帮元蕊绣了一回子嫁妆回屋，就见仍是陆府前番来的那个几婆子行在夹道上，见了她忙行礼道：“姑娘大喜。”

　　蒋仪一时不知喜从何来，连忙回了礼侧身让了，就见孟泛从方正