袁鞘青凭窗四下一望，此时正值夕照欲燃，将这小院四下里照彻，如熔金一般。檐角悬的却并非铁马，而是磨得发亮的铜镜，被风吹得颠扑乱转，不时粼粼闪烁，几乎到了刺目的地步。

　　这悬镜之习论说还是那次月食时留下的，用以咄退天狗，讨个禳灾祈福的彩头。内牢院极阴寒，宫人亦是动足了心思，因而铜镜足有三十六枚之众，相互映照，乍看去直似盛了无数枚赤红鹅卵般的夕阳，血淋淋地震颤着。

　　袁鞘青被这刀丛似的乱光蜇得半眯起眼，只觉院中枯败至极，一眼望去都是些焦黑的草茬，要从中寻着一星半点血迹，谈何容易？

　　谢浚沉吟片刻，突然道：“袁将军，我听雪时说，你二人上次是从地宫里逃出去的，地宫入口可曾派人把守？”

　　“那井口已被乱石封死，据说因着是上次大火殃及飞霜殿，就此填死，无法撼动，”袁鞘青道，“我已派人查验过，确无暗门，便是精通缩骨之法，也无法容身。”

　　“既然井口已充作地宫，这地方又偏僻异常 ——宫人平日里如何饮水？”

　　“你的意思是……”袁鞘青道，“不错，来人！把院内太平缸盯死了，一寸寸搜罗过去，便是只苍蝇也决不能教它插翅逃了。”

　　他这次近身带的，无不是百里挑一的好手，最是训练有素，甫一得令便应声如雷，如网筛般寸寸搜罗过去，倒果真查出些蹊跷来。

　　院内太平缸，自上次大火之后，就已经空置不用，只存了薄薄一层污浊的雨水，不足以作饮水之用。

　　漏子果然出在这关节。

　　亲卫当即抓了个内侍，稍加逼问，便探听出了个大概。

　　原来这内牢院中，除却连通地宫的枯井之外，在南窗檐角之下，另有一口内侍们用来取水的小井，直到宫门被破之前，依旧在用。只是因着杂物堆积的缘故，颇不起眼。

　　此时拨开杂物，井口立时暴露在外，缠绕在轱辘上的麻绳，已然见了底，显然是井下吊有重物！

　　袁鞘青一见之下，心中便狂跳起来，哪里不明白赵椟的谋划？

　　可当真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。这赵椟为了躲避宫变，不惜躲进木桶，缒在井中，只等寻隙脱身，谁知道阴差阳错间，却被个傻子暴露了行踪。

　　他不动声色，只是暗地里比了个手势，亲卫立时蜂拥而上，将这井口里三层外三层锁住了，便是赵椟肋生双翼，也无法逃出生天。

　　果不其然！

　　井中颇为昏暗，有个人影歪坐在木桶中央，灰头土脸，隐约能看出是赵氏一脉特有的凤目薄唇。木桶里铺得满满当当的，皆是些金银细软。

　　好一副丧家之犬的惨象。这赵椟当了这许久的昏君，江山不见得如何稳固，搜刮来的稀世珍宝却当以桶计。

　　袁鞘青嗤笑一声，握着麻绳一晃，道：“陛下，当起驾了！”

　　他这一声断喝，端的是舌绽春雷，手上劲气直贯，将那井绳抖得笔直。木桶哐当一声径直撞在井壁上，震得井口都在蜂鸣不止，桶中人却依旧歪靠着，半点不曾动弹。

　　井中太过窒闷，他这一手却是弄巧成拙，还没捱到救兵赶来，就已昏死过去了。

　　袁鞘青满心都是解雪时的下落，眼看赵椟近在咫尺，如何不急切？

　　他二话不说，一手拧转轱辘，一手扯定井绳，手臂上的肌肉块垒分明，突突直跳，使足了浑身的力气。饶是如此，这吊桶依旧有千钧之重，缒在井绳上徐徐上行。

　　——吱嘎，吱嘎，吱嘎吱嘎……

　　木桶与他两相角力，竟是将一条麻绳扯得摇摇欲坠。那些铜镜的反光还在井壁上横冲直撞，光斑不时烫在井绳上，像是蛇尾上的一溜儿银鳞簌簌张开，旋即飞旋四散。

　　袁鞘青面上渗汗，暗骂一句这厮简直昏了头，死到临头还挂记着亡命财。

　　麻绳一圈圈绞在轱辘上，木桶渐渐逼近井口，赵椟那张昏迷中的面孔，在乱发掩映之中，显得出奇苍白瘦削，几乎像一轮破水而出，无限凄惶的月亮。

　　只有搭在桶沿上的手指还在微弱颤动着。

　　谢浚立在井畔，目光落在井绳面上，心里却莫名打了个突。那井绳末端颜色发白，大概是从井壁上蹭来的灰土，此刻绷直如弓弦，深深勒在袁鞘青虎口之中，隐秘地呲呲作响。

　　他甚至有一瞬间错觉那是条吐信的长蛇。

　　这不详的预感稍纵即逝，他只觉余光里有光斑一闪，从地面上一荡而过，迅捷如电闪。

　　是夕阳落山之时，铁水般通红的余辉，恰恰折射在铜镜中央，转眼如遭涤荡一般，以千百倍的耀眼亮度倒溅出来，凝成一束，避无可避地刺在井绳上。

　　说时迟，那时快，只听哧的一声响，那井绳上立时燃起一线红光，如蛇行一般，以迅雷不及掩耳之势，直往木桶冲去。

　　井绳上遍涂燧石粉，在被夕照点燃的瞬间，已然化作了这世上最为千钧一发的引信。

　　火线的终点，便是木桶底下埋伏已久的黑火药。

　　中计了！

　　赵椟精心谋划这许久，此番终于图穷匕见。

　　火光的流窜速度，连肉眼都难以捕捉，更何况拔刀断绳！一旦黑火药引爆，井口处十步之内，乱石迸溅，火光盈天，必将死伤殆尽，只余血糜。

　　纵使以袁谢二人之谨慎，也到了避无可避的境地！