等到第三日晌午，秘境五方区域的第一阶段任务才终于全部完成。

众人腰间的通灵玉齐齐泛起清光，新的金色字迹缓缓浮现：

第二阶段任务：寻得秘境阵眼，献上破局灵钥。

梅书礼扶了扶额，叹道：

“原本还以为需得我们自己从蛛丝马迹中推断线索，没成想……规则竟真是字面意思，需得所有区域完成前一阶段，才肯给出这下一题的题目。”

“自然如此。”

尔玉接口，语气自信，仿佛早已看透规则：

“你未曾发现么？学宫评分依据各组破解速度而定。”

“若一队神速，便赐予高分，譬如谢无迟那组，首日即告功成，故而拿下四十分；

而如我们之后的两组这般拖至第三日才堪堪完成的，得分便只得三十八与三十五。”

她分析得条理分明：

“唯有待所有队伍皆闯过第一关，方统一发布新题——如此，方能将所有人重新置于同一起跑线，彰显公允。”

上官惊鸿却无暇细听这些规则分析。

他只盯着那“秘境阵眼”四字，眉头紧锁：“阵眼……这虚无缥缈之物，该去何处寻觅？”

尔玉闻言，并未看向远方，反而抬手指向他们休憩处不远处——那方雾气氤氲的寒池：

“那儿不就是了。”

众人顺她所指望去。

霎时，瞠目结舌。

一股极其荒诞的不真实感猛地攫住了所有人——

那方他们歇脚，甚至方才还讨论过灵草踪迹的寒池，竟是秘境阵眼？！

梅书礼张了张嘴，半晌才找回声音：“尔玉姑娘，这，莫非是在同我们开玩笑？”

“没开玩笑。”

尔玉语气笃定，指了指那方看似普通的寒池，“这就是阵眼。”

她转头看向正在一旁摆弄她衣袖的小娃娃，点了点他的头道：“不信？你们问问这小家伙。”

经过一夜的相处，那小娃娃总算不再像最初那样惧怕这些“外来人”了。

此刻被尔玉点名，他立刻双手抱胸，小脸一扬，用稚嫩的声音故作老成地冷哼一声：

“这个坏女人……说得没错！”

“所以我才说啊。”

尔玉接话，目光扫过一脸震惊的队友们。

“第二阶段非要等五支队伍全部完成第一阶段才开启，就是为了确保绝对的公平嘛。”

她顿了顿，看着众人恍然的表情，唇角弯起一抹狡黠的弧度：

“否则像我们这样——那其他人还比什么嘛？”

祁支忍不住惊叹道：

“我们这算不算在完成第一阶段的时候，就顺手把第二阶段也给解决了？”

没有题目，却直接看穿了答案！

直到这一刻，众人才真正体会到这句话背后令人震撼的含金量。

上官惊鸿眸光一凛，沉声道：“既已确定，还等什么？”

话音未落，他已率先纵身跃入那寒池之中。其余几人相视一眼，紧随其后。

池水冰凉刺骨，却并未如预想般浸湿衣袍。

只见眼前白光骤然大盛，裹挟着众人的身影猛地一坠——

再定睛时，已置身于一片奇异的新天地。

脚下是一座古老而巨大的石制法阵，符文斑驳，散发着苍茫的气息。

上官惊鸿面无表情地伸手，将那个还在东张西望的小娃娃一把拎起，语气笃定：

“这灵草化形的娃娃，想必就是开启此阵的‘灵钥’。”

他神色冷峻，竟一把将那哭闹的小娃娃拎起，不由分说便扔向了阵法中心！

一盏茶的时间过去了；

两盏茶；

三盏茶……

阵法依旧沉寂如死，古老的符文没有任何被触发的迹象。

那小娃娃坐在冰冷的阵纹上，吓得连哭都忘了，只顾瑟瑟发抖。

上官惊鸿的眉头越皱越紧，眼中掠过一丝冰冷的厉色：“莫非，此阵需以活物为祭，方能真正启动？”

“哇——！”

那小娃娃一听“活祭”二字，顿时被吓得魂飞魄散，爆发出惊天动地的哭嚎，“不要杀我！不要吃我啊，我不好吃的，呜呜呜……”

“啧，你这人……”

尔玉上前，安抚地拍了拍它的小脑袋，声音温和：“好啦，我们不会伤你。而且，开启这个东西，大概不需要牺牲你的性命。”

上官惊鸿闻言，立刻蹙眉看向她，眼神中带着审视与警惕：

“尔玉，你莫不是因同情这小妖，便不想将它作为任务物品上交？”

“并非同情。”

尔玉摇头，目光清亮而冷静。

“你仔细想想，破局灵钥怎会如此简单？若只需捉到灵草便能通关，那这第二阶段岂非儿戏？我早先便说过，学宫是依五行相生相克之理布下此局——”

她顿了顿，指尖凝起一丝微弱的灵光，指向周围冰晶缭绕的寒池之境：

“既是水境，破局关键，自然在于——克水之火，且是至纯之火。”

“极寒之地，哪来的火种？莫非又要等天雷降火不成？”

他环顾四周，语气仍带着一丝惯有的冷硬。

“这次我们不向外借，我们向内寻。”

尔玉并未直接回答上官惊鸿的问题，而是再次蹲下身，平视着那株瑟瑟发抖的灵草，声音温和带着一种让人安心的引导：

“小家伙，你生于这极寒水境，秉天地至寒之气而生，我说得可对？”

小娃娃怯生生地点了点头，大眼睛里满是困惑，不明白这个看起来和善的“坏女人”又要做什么。

“物极必反，阴极阳生。”

她指尖轻轻点在小娃娃的眉心，一缕极为精纯的木灵生机缓缓渡入。

“至寒之地的核心，往往孕育着一点不灭的阳暖精粹——那是维持生机、平衡阴阳的本源之力