，这显示出他有点儿脾气，但也说不上是坏脾气，只是急躁、高傲，而且容易激动。

“请进，丹斯先生。”他语气庄重，威严中又有点儿谦和。

“晚上好，丹斯，”医生点点头招呼着我们二人，“晚上好，小朋友吉姆，什么风把你们吹到这儿来啦？”

督税官丹斯站得笔直，像背课文似的把刚才的经历说了一遍。读者们可以想见，两位乡绅会有多么惊奇，他们不时向前探着身子，连烟也忘了抽，满怀兴趣地听着督税官的陈述。

当听到我和母亲如何返回客店时，李甫西医生重重地拍了下大腿，乡绅老爷则大声喝彩道：“好样的！”还在炉栅上敲碎了他那根细长的烟斗。

读者们应该还记得，屈利劳尼先生，对！就是乡绅老爷的名字，他离开座位在屋子里不停地踱着步子，医生为了听得更清楚些，特意摘去搽了粉的假发，露出本来剪得很短的黑发，看上去实在是比较陌生。

督税官丹斯先生终于把这件事情的来龙去脉讲述完毕。乡绅屈利劳尼先生说：“丹斯先生，你是个非常高尚的人，撞倒那个十恶不赦的坏蛋就像踩死一只蟑螂，不必担心，我认为这是件好事。还有吉姆这孩子，我看将来会很有出息。吉姆，拉一下那个铃好吗？丹斯先生一定想来点儿啤酒。”

“这么说，吉姆，他们要找的东西在你身上，是吗？”医生问。

“是的，它在这儿，先生。”我取出油布包递给他。

医生翻来覆去地看了遍，似乎很想当场打开，但他没有这样做，只是平静地将油布包放进自己的上衣口袋里。

“屈利劳尼先生，”他说，“丹斯喝完了啤酒自然要回去继续履行职责，但我想把吉姆留下来，到我家里睡一晚。如果你允许的话，我建议来点儿冷馅饼，让这可怜的孩子先吃点儿东西。”

“你说得不错，李甫西，”乡绅说，“也许他应该得到比冷馅饼更好的食物呢。”

于是，一大块鸽肉馅饼端了上来，我确实饿坏了，当下就放开肚皮饱餐了一顿。此时，两位乡绅又表扬了一番丹斯先生后，便打发他回去了。

“我说，屈利劳尼先生……”

“我说，李甫西先生……”

两人同时开口说道。

“我们一个个慢慢说，”李甫西先生大笑起来，“我猜你一定听说过弗林特这个名字吧？”

“当然听说过。”乡绅屈利劳尼叫起来，“他是有史以来最残暴、最该死的一个海盗。比起弗林特，黑胡子只是个黄毛小儿，西班牙人怕他怕得要死。老实跟你讲，李甫西先生，有时我都为他感到非常自豪哩，因为他是英国人。在特立尼达附近沿海一带，我亲眼见过他的中桅船，当时我乘坐的那条船的船长是个胆小的饭桶，吓得立刻就掉转船头返回了西班牙港。”

“噢，是这样，我本人在英格兰也听说过他。”医生说，“但现在的问题是，他有钱吗？”

“钱？”屈利劳尼先生更激动了，“你没听到刚才丹斯先生讲的那个故事吗？除了钱，那些海盗们还能寻求什么？除了钱，他们还能关心什么？除了钱，他们还能为了什么去拿自己的狗命冒险？”

医生待他情绪稍稍平静下来才说：“这一点我们很快就会弄清楚。可你总是那么慷慨激昂，叫我怎么说话？我想知道的是：假定我口袋里这会儿藏有关于弗林特藏宝的线索，那么，宝藏价值会不会很大？”

“当然会很大，会很可观！”屈利劳尼先生还是抑制不住激动，大声说，“如果我们真的掌握了那条线索，我会到布里斯托尔装备一艘大船，带着你和小吉姆一起出海，哪怕就是花一年的时间我也要把宝藏找出来。”

医生微微露出笑容：“好极了。你能这么想我很高兴。现在，如果吉姆同意的话，我们现在就可以把它打开。”他说着，从胸前的上衣口袋里取出了那个小油布包。

油布包用线缝得非常密实，李甫西医生不得不取出他的医疗器械箱，找出把手术剪子把缝线剪断。油布包里有两样东西：一本册子和一只密封的套子。

“先让我们来看看这个。”医生翻开了那本册子。在此之前，医生已亲切地示意我绕过小桌与他们共享揭开谜底的乐趣，我和乡绅都从他肩后凝神看着。

册子的扉页上，只有些不连贯的字迹，像是某人拿着笔闲散无聊时为了试试笔尖而随便涂抹上去，其中有条还和船长臂上的刺青内容相同，也写着“比尔·彭斯万事如意”。此外，还有“大副，W·彭斯先生”“没有朗姆酒了”“在棕榈岛外他得到了应得的”，以及诸如此类的莫名其妙的只言片语。我在心里悄悄揣摩：是谁“得到了应得的”？“应得的”究竟是什么？他背上挨的一刀吗？像又不像。

“这一页不能说明什么。”李甫西医生说着翻了过去。接下来的十几页都涂满了一系列奇怪的账目记录。每行的顶端写有一个日期，另一端是金额，就像是普通的账本。不过在两端之间，记录者都没作任何文字记载，只画上了为数不等的叉叉。如：1745年6月12日，有笔七十镑的款子已归某人，可是除了划有六个叉叉外，别无任何说明。还有几笔账目加注了“加拉加斯附近”等地名，或者只写经度与纬度，如62°17′20″、19°2分′40″等。

这份记录延续了将近二十年，随着时间的增长，一宗宗款项的金额数目也越来越大。到最后，经过纠正几次错误的加法后，终于列出了款项的总额，并写上附注：“彭斯，他的钱财”。

“真是一点儿也摸不