说，我们少一个人也许不是坏事。”他说着，指了指那具国旗下面的尸体。

我不能说船长讲的没有道理，他只不过是将以后肯定会碰到的严重问题提前揭示出来而已，食物与生命，总是在这种可笑的场合成为摆在我们面前难以平衡的两大问题。一旦食物匮乏，而救援船又迟迟未到，那么，打败我们的可能就不是隐藏在树林里，固守在大船上的那帮海盗了。

正在此时，“轰——”一声巨响！一颗炮弹呼啸着飞过木屋上空，坠落在远处树林里爆炸了。

船长看着升腾而起的那片火光，带着几分嘲弄的语气说：“噢，把炮弹打光吧，反正你们的火药不多，伙计们。”

第二发炮弹准确一点儿，落在栅栏里，震得沙土飞扬，好在没造成更大的破坏。

“船长，船上的海盗怎么也看不到这屋子，”乡绅说，“他们准是瞄准了那面国旗，把它降下来是不是更明智些？”

“降旗？”船长叫了起来，“不，先生，我不会这么做。”船长的回答得到了多数人的赞同。那面国旗不仅体现着一种顽强而深厚的感情，而且也是我们回应敌人的一种高明策略，只要它在飘扬，那就是在告诉对手：我们从没把他们的炮击放在眼里。

疯狂的海盗们整个晚上不停地轰击着，炮弹一颗颗落在周围，击得树林里、栅栏内、木屋后面阵阵尘土飞扬。炮手瞄射得很高，炮弹落下时已没什么力量，自行埋入松软的沙地里。对这种流弹没什么好怕的，反正都是四处乱轰，除了带来一阵轰响、一阵沙土之外，再无他用，有一发炮弹还从木屋顶上溜下来又从地板底下钻出去，离目标如此之近却对目标毫无伤害。我们很快就习惯了这吵人的玩意儿，就当海盗们是在打板球好了。

“这倒不失为一件好事，至少能说明前面林子里没有敌人。”船长透过射击孔边观察边说，“已经退潮了，划子和那些补给物资也该露出水面了，朋友们，有没有谁自告奋勇去把猪肉抢回来？”

葛雷和亨特一马当先，他们全副武装地偷偷溜出寨子穿过树林，可眼前的情景却令两人大失所望。反叛分子们比我们想象的更大胆，或者是他们过于信任伊斯莱尔的炮术，竟然派出四五个人正忙着拖走那批露出水面的物资。那些家伙将成箱物资搬上小划子，桨手不时划动着，以保持水流中划子的稳定性，西尔弗在船尾指手画脚地命令着。这批海盗每个人肩上都挎有一支滑膛枪，大概是从他们自己的秘密军火库里弄出来的。葛雷和亨特只能眼睁睁地看着那几箱物资被搬上划子运走，我们的计划失败了。

木屋里的船长写下今天的航海日志，这是开头的一部分：

亚历山大·斯摩列特，船长；大卫·李甫西，随船医生；亚伯拉罕·葛雷，木匠助手；约翰·屈利劳尼，船主；约翰·亨特和理查·乔伊斯，船主的仆人，未出过海的新手——以上是船上剩下的全体忠实船员——带着只够勉强吃十天的食物于今日登岸，并在岛上寨子的木屋顶上升起英国国旗。汤姆·雷德拉斯，船主的仆人，未出过海的新手，被反叛分子击毙；吉姆·霍金斯，客舱侍应生——

看他写到这里，我又想起那可怜的孩子，不知道吉姆现在身处何方。这时，忽从那边传来了一声呼唤。

“有人在叫我们。”放哨的亨特先听到喊声。

“医生！屈利劳尼先生！斯摩列特船长！喂，亨特，是你吗？”呼唤声接连响起。

吉姆！是吉姆！我一步跑到门口，看到那个让人担心不已的孩子——吉姆·霍金斯正从木栅外面翻进来，他安然无恙。

（以下仍由吉姆·霍金斯叙述）

那面升起的国旗不止引起我一人的注意，本·甘恩也看到了，他拉着我的胳膊停下说：“那边肯定是你的朋友了。”

“也许是那些反叛分子。”我说。

“他们？不可能。”他立刻反驳说，“在这么个除了幸运的大爷谁也不会来的地方，西尔弗一定会挂骷髅旗的，这一点毫无疑问。不，我肯定那是你的朋友们，刚刚还发生过一场交锋，你的朋友暂时占据了上风。很可能他们就在岸上那个老寨子里，就是很多年以前弗林特修筑的寨子。啊，弗林特也算是个有头脑的人物，除了酗酒之外，没谁能与之匹敌。他真是什么都不怕，只有西尔弗例外，西尔弗这个伪君子！”

“也许你说得对，可能真是这样。”我说，“那么，我得赶紧去和朋友们会合了。”

“等一等，朋友。”本·甘恩还是不愿意放我走，“先别忙着走，吉姆，你是个好孩子，我不会看走眼的，但你毕竟是个孩子。听着，我可不是个容易上当的人，朗姆酒也休想把我骗到你去的地方，除非能亲眼见到那个真正的绅士，并从他那里得到保证。你千万不要忘了我跟你说过的那些话，‘他对真正的绅士绝对信任’，还有，你在捎给他这句话时，也别忘了要拧他一把。”

说着，他仍带着那种俏皮的神情拧了我一下，这是第三次。

“孩子，当你用得着本·甘恩的时候，知道去哪里找，就在你今天发现的地方。吉姆，记着，来找他的人手里必须拿着一件白色东西，务必一个人来。噢！你还得说这个，‘本·甘恩要求这样做自有他的道理。’”

我有些不厌其烦，但还是耐着性子答应下来：“好吧，我想我能明白，你是有些意见想当着乡绅或医生的面提出来吧？在我发现你的地方可以找到你，是吗？”

“对对！聪明的孩子，你记得没错。”

“那好，你还有什