有的说“按规矩办事”，有的说“去开个水手会”，就这样你一言我一语都走了出去，只剩下我和西尔弗在火把旁边。

木屋的门刚一关上，厨子立即将烟斗从嘴里拿出来。

“听着，吉姆，小吉姆，注意听我下面说的每一个字。”他用很低的声音在我耳边低语道，“你正处于生死攸关之际，更可怕的是可能要受绞刑，因为他们不打算让你痛痛快快地死。这些家伙还打算推翻我，吉姆，你看到了，我一直在想方设法地保护你。说实话，起先我根本没这个意识，是你刚才的那番话提醒了我。我已经一无所有，到头来还得上绞架，真是背运啊。我越想越泄气，不过，还是你说得有道理，我在心里对自己说，快替吉姆说句公道话吧，约翰，将来吉姆也会替你求情的，他是你最后一张王牌，这是事实！约翰，他肯定会帮你忙！你要救了这个证人，他自会以恩报恩，反过来搭救你的性命！”

虽然还是有些懵懵懂懂，但我已开始渐渐明白厨子的意图了。

“你是说一切都完了吗？”我问。

“当然完了，全完了！老天可以作证！”他回答说，“船丢了，脑袋也保不住了，还有什么可说的？那天我往海湾里一看，根本没见到伊斯班袅拉号，吉姆，从那一刻起，我就知道这下可全完蛋了！门外那些饭桶，”他指了指木屋那扇门，接着说，“那些饭桶胆小如鼠，狗屁不如，能商量出什么名堂？孩子，我的孩子，我一定尽力从他们手里把你救下来，但是现在，吉姆你可一定要帮帮我，你可不能对不起老约翰。”

我惊讶极了，这个老海盗，这个不折不扣的匪帮头子，这个曾经让弗林特都心生惧意的家伙竟然会用如此恭敬的恳求语气跟我讲话？

“好吧，我能做到的一定做到。”这是我的回答。

“那么，一言为定！”西尔弗面露喜色，“你说话真像个男子汉，可比门外那帮家伙强多了。妈的，他妈的！我总算找到了一条生路。”

他拄着拐杖走到火把旁，重新点燃那根已经熄灭的烟斗。

“噗——”惬意地吐出一口烟圈后，西尔弗走回来又说，“相信我，吉姆，我不是个糊涂蛋，现在，我已站在乡绅这一边。我知道，你把伊斯班袅拉号藏到了一个安全地方，虽然不明白你是怎么做到的，但那船肯定相当安全。我猜，该死的汉兹和奥布赖恩的尸体可能都泡烂了吧，本来就信不过这两个家伙，他们死了也好。你记住：我什么也不问，也不希望别人问我什么。我知道自己输定了，也知道你是个可靠的小家伙。你是这么年轻，我又如此经验丰富，想必你和我在一起，准能干出一番像样的事业。”

他从酒桶里倒出些白兰地，探询地看着我：“要不要来两口，伙计？”他问。我谢绝了。“好吧，那我就自己来一口。吉姆，我需要精神精神，后面麻烦事还多着呢。对了，我还要问你句：吉姆，医生为什么把那张地图给了我？”

我一脸惊讶，不知道他此话何意，西尔弗明白再没必要问下去了。