。

“我从来不欠别的人东西。”他说。

声音比刚才更沙哑，低低的，像在喉咙里滚过。

“不欠。”马权说。

“我刚来，想知道点上一层区域的事。

听有人说这里的酒不错。”

他的语气很平静，谦卑里带着一种理所当然的交换逻辑——我请你一杯酒，你给我讲讲我不知道的事情。

公平交易，谁也不欠谁。

凯斯看着马权，沉默了几秒。

然后他伸出手，把那杯酒拉到自己面前。

“上层。”凯斯端起马权请的那杯酒，仰头灌了一大口，喉结上下滚动。

他放下杯子的时候，杯底磕在桌面上的声音比之前更重。

“你以为上层很好吗？”凯斯的声音变了，带着一种从胸腔深处挤出来的、含混的愤怒。

“每天删除那些……敏感记录，关于‘星旅者’的，关于那些‘孩子’的……上面怕旧世界的秘密曝光，怕得要死。”

马权的手指在桌下微微收紧。

他的呼吸压到最浅，右眼剑纹在黑暗中极弱地热了一下，又熄了。

马权没有打断凯斯接下来要说的话。

凯斯又端起杯子，又灌了一口。

这次灌得太急，酒液从嘴角溢出来，顺着下巴的弧度滑到衣领上。

他用袖口胡乱擦了一下，袖口的毛边蹭过嘴角时带起一小片干裂的皮。

“孩子？”马权问。

声音很轻，像是随口一接，带着一丝不确定的疑惑。

凯斯抬头看了他一眼。

那个目光里有某种东西在剧烈挣扎——

一半是长期压抑之后的倾诉欲，一半是根深蒂固的警惕。

他盯着马权看了几秒，像是在判断这个独臂的陌生人到底是真的什么都不知道，还是在套他的话。

马权没有回避他的目光，但也没有追着问。

他只是微微皱了一下眉，做出一个“不太明白”的表情，然后低下头，手指在杯壁上无意识地摩挲着。

凯斯移开了目光。

他把杯子推到桌角，右手抬起来，朝吧台方向做了一个手势。

酒保看到了，从吧台后面拿出酒瓶，倒了一杯新的，放在托盘上端过来。

凯斯接过第二杯酒的时候没有等酒保走远就喝了一口。

然后他趴在桌上，右手环着杯子，脸侧贴着桌面，眼睛半睁着看向马权的方向。

“有些孩子是‘特殊资产’。”

凯斯的声音变得很低，很低，嘴唇贴着桌面，像是从木纹里渗出来的。

“归‘博士’管。

不在常规系统里。

尤其是那个Ep-03……冰系里面最特殊的……‘博士’亲自盯着……谁都不能碰她的档案……”

马权的手指在桌下攥紧，指节压着膝盖骨，压得发白。

他的表情没有变化。

呼吸依然平稳。

右眼剑纹在黑暗中安静地悬着，没有发热。

“Ep-03？”马权重复了一遍这个编号。

语气里只有陌生的困惑。

凯斯的手指在杯壁上收紧了一拍。

他的肩膀抖了一下，像是有什么东西从骨头里往外顶。“冰系。”

他的嘴唇贴着桌面翕动。

“那批冰系里面……最特殊的……档案里全是空的……只有一行字……‘转入特殊监护’……去向不明……审批人……”

他的声音又断在这里。

肩膀继续抖，抖得更厉害了。

手指在杯壁上攥紧又松开，攥紧又松开。

指甲在玻璃杯壁上划出细微的刺耳声。

马权没有动。

他在等。

等凯斯把那个名字说出来。

但凯斯没有。

他趴在桌上，呼吸越来越急促，肩膀抖动的幅度越来越大。

然后他猛地抬起头，抓起酒杯，把剩下的酒一口气灌了下去。

“你请我喝酒。”凯斯放下杯子，声音恢复了之前的沙哑和疲倦。

他的目光不再涣散，反而带着一种奇怪的、被什么东西强行拉回来的清醒。

“这杯我喝了。

别问那些事了。”

马权点了点头。

他没有追问，没有解释，只是端起自己那杯已经凉了的“灰烬”，慢慢喝了一口。

酒液入喉时带着一股焦糖和铁锈混合的味道，然后是灼烧感从喉咙一路烧到胃里。

他放下杯子，手指在桌面上轻轻敲了一下。

“谢谢。”马权说。

凯斯没有回应。

他趴在桌上，脸埋在手臂弯成的圈里，呼吸渐渐平缓下来。

马权在椅子上又坐了几分钟。

右肩旧伤在静止中持续隐隐作痛，但他没有动。

然后他站起来，走到吧台前，又放下几枚贡献点硬币。

酒保看了一眼硬币，又看了一眼马权，微微点了一下头。

马权推开门走了出去。

布帘在他身后合拢时，他听到凯斯在角落里翻了个身，

椅子腿在水泥地面上刮出一声沉闷的响。

然后安静了。

马权从静点酒吧出来之后没有直接回去。

他在E5层分支走廊的废弃储藏室里蹲了将近一个小时。

右肩的旧伤在酒保端酒过来的那段时间里持续僵硬，推开布帘时那根筋又被扯了一下，现在整条手臂都有点使不上力。

此时的他就靠在冰凉的金属墙壁上，用左手慢慢揉着右肩的肌肉，指尖按着肩胛骨缝里那根最疼的筋，力道很轻，但每一次按压都会让疼痛从肩膀向脊柱方向扩散。

马权的脑子里在反复回放凯斯趴在桌上说的那些话。

Ep-03。

“特殊资产”。

“博士”亲自盯着。

档案里全是空的，只有一行“转入特殊监护”，去向不明。

审批人……审批人的名字就在凯斯的嘴里，几乎就要说出来了。