周绥靖与周乐臻两人当街纵马，坏了百姓生计，被李御史参奏。如今两人被周武煦罚去校场站岗。

六皇子想起父皇面沉如水的脸，诺诺受教。

韩韫玉收了书本，玉琢般的脸幽沉，慎重，“时疫者，国之祸事。时疫起，十室九病，朝染夕亡，传染者难有活口，数口之家，一染此疫，十有一二甚至阖门不起。”

六皇子生来太平，甚至从未听过时疫之名。此刻被他沉重的话所震慑。脑海全是哀鸿遍野，尸骨无存的画面。

即雪灾后，这是他第二次感受人间疾苦。

“那登州和苏大人……”

他黑白分明的眼睛里充满担忧。

“浮尸百里，民不聊生。”

韩韫玉声音很轻，很淡，却让六皇子心中一颤。

许多年后，纵使他坐享太平数十年，仍记得幼时老师脸上的刺痛和眼尾的红晕。

那个清冷出尘，惊才绝艳的年轻公子，只有谈及苏大人时，才有了一点人气。

“江山易定，明君难为，百姓乃君王之责任。百姓安，则国安。”他神情冷淡，字字珠玑，“今日就先到这里，殿下回去细想臣课上之言，写一篇短语交于微臣。”

从皇宫出来，韩韫玉径直去了工部。

前头那批物资在苏希锦等人，离开后的第三天运输出去，瞧着也快到了。

这些天工部应做第二批，然原本说好的日子却一再推迟。

苏希锦匆匆赶到隔离所，终于在东隔离区见到了王通判。

“你把隔离的百姓放了？”

她气势汹汹，上来便是质问，连最基本的称谓也没有了。

附近都是行走的百姓，见她怒气冲冲，纷纷停下来看热闹。

“是，”仿佛早料到她会来，王通判干脆承认。

“马上将人召集回来。”苏希锦睨着他，吩咐身后的郭久让。

蒲帷之则在她身后，既不阻止，也不劝解。

王通判厉声斥道：“不许去。”

他面目冷凝，执拗顽固，“别以为我不知道你苏大人打的什么主意。将百姓圈在一起，任他们自生自灭！说的冠冕堂皇，还不是走前朝的老路？”

还未散去的百姓听见此话，纷纷围了上来，警惕看向苏希锦。连一直贴身跟着她的李全牛和金木雷都忍不住怀疑起来。

“究竟是关押还是隔离，苏大人心知肚明。”

苏希锦气得手指发抖，原以为来时第一天便讲清楚了，谁知他这么轴。

“圈？本官可有安排饮食？可有安排医师？”她深吸一口气，“我且问你，把他们放回去，那些身体健康的百姓怎么办？”

“自然是居家团圆，阖家欢乐。”

“团圆？欢乐？”这次轮到苏希锦冷笑了。

“你知不知道，他们之中有鼠疫感染者？你将他们放回去，传染给未曾染病的百姓怎么办？”

王通判不以为意，“可他们都没犯病，你将他们与可能染病者关押放在一起，何其无辜？”

“他们无辜，剩下的百姓就不无辜？甚至登州城外其他百姓不无辜？”

“鼠疫者，一传十，十传百，王大人非要让整个登州城的百姓都染上时疫才肯罢休？”那是十万人！

十万人甚至更多，隔离五千，筛选出染病者，再对感染者进行治疗。

她算得好好的，没想到被王通判坏了事。

苏希锦心头失望，“来时韩大人曾言，你王通判虽迂腐固执，然忠君爱民。是以本官对你一直容忍、新任有加，甚至你顶撞上级，本官也睁一只眼闭一只眼，万没想到酿下如此大错！”

王通判微愣，许是不知自己名声传到了京城。

“下官没放发病者，”他眉头微皱，声音渐缓，“大人可知登州城内有多少百姓？每日饮食几何？这么多人关押下去，迟早弹尽粮绝。”

“那就开仓放粮。”

果然还是个孩子，王通判心存轻视，“早在半个月前就已经放了。”

“那就去青州、密州调，两州没有，就奏请陛下从国库调。”

这么简单的程序还用她说吗？

“调？大人说的何其容易，”焉知各州知州爱惜羽毛，顾全自身，生怕时疫进城，“登州城门不开，百姓迟早会饿死。”

最后一句话，他说的格外大声，不曾离去的百姓纷纷心慌意乱。甚至又冒出出城的想法。

苏希锦眸子一动，说什么都不能开城门。

如今时疫只在一城，一旦打开城门，便祸及全国。

“城中粮食还能支撑多久？”

现在纠结谁的责任已经无济于事，唯有想办法解决目前困境。

“最多六天。”

苏希锦点头，吩咐郭久让，“麻烦郭将军去向青、密两州调粮。”

说着从腰间拿出一枚龙形玉佩，那玉浑厚润白，上有五爪金龙。一看就是君王之物。

也是周武煦收回的那块，这次出来，他特意拿给了苏希锦。

王大人一惊一喜，惊的是她能拿到皇上贴身之玉；喜的是有了这块玉，就能调到粮了。

苏希锦将玉佩递于郭久让，令他务必将粮草带回来。

郭久让屏气凝神，恭恭敬敬道，“是。”

“那大人，”蒲帷之上前一步，问道，“这些百姓怎么办？”