杀手挥舞着的刀剑闪着熠熠寒光，在弟弟的哭喊和挣扎中，一把尖刀从他的心口穿过……那穿在刀上的小身体软塌下来，再没了哭声……宅子最终陷入火海，惨叫混杂着火焰燃烧的声音，成为苏樱对家最后的记忆。

再清醒的时候，她已经被陈六一带到卫所的寝宅里。此后苏樱经历了锦衣卫魔鬼式的训练和一次又一次的选拔，在这段艰难的时光中，她唯一的信念就是有朝一日可以为爹娘、弟弟以及全家四十七口人报仇雪恨。

想到这些，苏樱深潭般的眸子涌出苦涩的泪水。

幕布又一次出现杂乱的影子……

苏樱竭力让自己充耳不闻四周的动静，闭上眼睛尝试轻缓地呼吸。不久气息平静下来，眼前竟出现母亲的笑脸，给她和弟弟讲着盘古开天地的故事，清风吹进旧宅的屋子，床边纱幔微微飘荡……

苏樱眼角还在泪泊中，眉头渐渐舒展开，笑着在幻境里凝望母亲。

过了一会儿，芸娘走过来，把蜡烛拾起熄灭，轻柔地对苏樱说：“樱儿，你过关了。”并蹲下将苏樱身上的绳索解开。

苏樱起身，把绳子拽了拽，用力丢在一旁，冷冷地看向芸娘。

芸娘笑了一下说：“走吧，歇好了去挑战巳号机关室，再试试。”说完径自离去。

再看到阳光时，苏樱仿佛像八岁那年一样死里逃生，她扶着廊下的柱子走到了院门口，又扶着大门吃力地迈了出去。

刚出大门，就见到陆拾神色焦急地在外面等她。见到苏樱，陆拾连忙上前扶住了她。

“还好吗？”陆拾疼惜地问，“我这就带你回去休息，唉……”

可苏樱却从牙关里微弱地咬出几个字：“师兄，我要去机关室……”

他看着苏樱说：“今天不行了，我刚去过了，本来是打算帮你预定的，结果擎宇说今天机关检修，两日之后才能去练习。”陆拾坚实的手臂扶着苏樱的肩膀，臂弯中瘦弱的身体还在颤抖，叫陆拾不由得心痛。

三

苏樱离开芸娘的院子没多久，陈六一便到了，迈步进正厅时房檐下竹帘的两角缀着的小铜铃发出清脆的响声，芸娘在里头轻柔地咳了一声。

“辛苦你了。”陈六一应着。

给陈六一面前的杯子斟上茶，芸娘道：“那丫头，执拗得很。”伸出纤纤玉手请陈六一落座。

陈六一笑着喝了口茶，摇了摇头。

“也正因为她这股拗劲儿，才能如此出类拔萃。假以时日，定会如你亲手打造的那把夜游一样。”芸娘朱唇一挑，看来是说中了陈六一的心思。

四

八月的京中天气渐渐凉爽怡人，夕阳西下时云霞分外绚丽。这时节恰好中秋将至，京城好不热闹。

卫所的后院依然如旧，廊柱斑驳，灰色墙壁上爬满了暗红的爬山虎。

陆拾坐在廊下，仰头望着瑰丽的晚霞。外面街上熙攘的人群和街市的喧闹仿佛被卫所大门隔开，卫所也像是这世界上无人知晓的存在。

“发呆呢？陆抚台。”苏樱忽然站在陆拾身后。

陆拾早觉出她的脚步，苦笑着摇了摇头，反问道：“好像有一阵子没见到你了，忙什么呢？”

苏樱坐在了陆拾的旁边，眨了眨眼睛说：“擎宇这小子，近日改造了巳号机关室，非要我先去试一试。我去了之后发现也不过尔尔，一炷香就破了。”她抿着嘴，摇了摇头：“这个擎宇，真该花些心思在研究机关上，少成日地赌钱……”

听她说得如此轻松，陆拾一笑，道：“呵呵——自从三年前你第一次大破巳号机关室之后，就再没有什么机关能难倒你了。”

苏樱低下了头，认真地用牛皮条将刀柄又缠了缠，又抬头对陆拾笑笑。

这三年里，苏樱已晋升为千户“天字卫”，除了执行各类任务，还负责训练新人。陆拾亦晋升为暗卫的卫督，同时也是锦衣卫的镇抚使。