一

南靖王府坐落在金陵城玄武湖西南侧，府邸安静闲逸。王府正门前宽敞洁净，侍卫个个站得笔挺，朱红漆大门顶端悬挂着黑色的匾额，上面用行楷书写着四个鎏金大字“南靖王府”，门口两侧各立一尊石狮，显得整个府邸庄严肃穆。

辰时，一辆马车在南靖王府门前停住，随行的男子一溜小跑到门口与侍卫交谈几句，出示文牒后侍卫便迎接马车上的人入府。马车轿厢门前深蓝色的丝绒帘子挑起，车顶垂下的流苏也随着微风轻轻摆动，一名穿着朴素的侍婢麻利地从车上跳下。

只见一只玉手缓缓伸出车外，握住侍婢的手，紧接着是一袭月白色的宽袖长衣，衣裳颜色虽净素但料子上乘，未露面便已知是一名高贵优雅的女子。

侍婢搀扶着她下了车，走到门前，这女子抬头看了看门楣上的金匾，微微一笑。

门口的侍卫见马车上下来的是一位美若天仙的小姐，二十出头的年纪，头上一髻乌黑的盘发，脑后几缕青丝随风轻摆，肤若凝脂，一双蛾眉下杏眼善睐，未施粉黛却如画中仙子。

女子低下头，轻轻提起裙角，飘然进了南靖王府门，随行的人也一同跟了进去。

南靖王府外面看来庄严硬朗，院内却清雅别致，一条弯曲的长廊横跨院内的景观，院中高低错落、形态各异的石山随处可见，松林草坪、竹坞曲水交相呼应。

女子一边走一边透过廊下的珠帘向外望去，见如此美景便生流连之意放慢了脚步，随行的人也被眼前这烟水弥漫的景象吸引。

侍卫引着客人们穿过长廊，到了湖心的一个朱顶的亭子前，亭子四周垂着的纱帘随着微风轻摆，亭口站着一个身形纤瘦着青色衣裙的女子，白皙无瑕的肌肤透着淡淡红光，明眸如水，唇若丹霞，这女子正是南靖王的贴身侍卫秋水。她站在亭口柱子旁边，弯弯的柳眉微微挑着向外张望，见有侍卫带人过来，再也按捺不住，回头向亭子里看了一眼，便一溜小跑地奔了过去。

秋水快步迎来，眼角眉梢都透着喜悦，衣角随着微风翩翩飞舞，像只小燕子一般。她轻盈地穿过长廊，见到长廊上美若天仙的女子，欢快地叫了一声：“长姐——”说着，便一把拉住那女子的手紧紧挽住。

看着秋水绯红的脸蛋儿，那女子眼中也透出无限怜爱，她微笑着轻声说：“都这么大的女孩子了，还如此毛躁。”女子嘴角微微上扬，露出一排洁白的牙齿。

“长姐，我们已经许久未见过面啦，秋水实在太想你了。听闻你要来金陵，高兴得我几日寝食难安，现下你已经到了眼前，我怎么还能稳得住呢，自然是要跑过来抱住你了。”她抓着姐姐的手摇来摇去，侍卫和仆人们也有些惊讶，平素里处事冷静、稳重大气的秋水，竟然也有如此活泼俏皮的一面。

女子腾出手来摸了摸秋水的脸蛋儿，捋了捋她被风吹起的碎发，温婉一笑，道：“好了，我们先去谈正事！”

秋水连忙转身吩咐侍卫带随行的人下去各自休息。侍婢将一个小巧精美的紫檀木盒交到女子手中，便退下了。女子手捧着木盒，由秋水挽着走向湖中亭。

秋水一边走一边对长姐说：“王爷已经在亭中等你，现下正在吃茶。”

二

还未到亭子里，就闻到淡淡的香味，香气清新悠远，随着轻风飘散开来，让人心旷神怡。亭子里铺着整整齐齐的蒲草编织成的席子，一张红酸枝的矮脚茶几放在中间，几只绣着暗花的草色蒲团整齐地摆放在茶几前。

女子抬眼观看，茶几后面一位文质彬彬的男子坐在红酸枝禅椅上，身穿绣有草龙纹的淡蓝色大袖宽边直裰，头发用玉簪束起。纤长灵动的右手握着一把朱泥六方水平壶，左手微微提起右边的衣袖，正在斟茶。他缓缓抬起头，脸庞纤瘦，额下两缕平眉，眼神平和，姿态甚为优雅，气质温润如玉。见到秋水带了客人进来，他起身微微一笑，像春风般清新温暖。

秋水带姐姐进了亭子，便恭恭敬敬地介绍：“王爷，这便是皇上派来给王爷请脉的御医，秋水的长姐素萝。”紧接着，又躬身弯腰，向素萝介绍道：“长姐，这位便是王爷。”

素萝赶紧屈膝弯腰翩翩行礼：“王爷万福。素萝失礼，让王爷久等，请王爷恕罪。”

南靖王一笑，抬了抬手，道：“免礼。”伸手请女子坐下，又说：“素萝姑娘一路上舟车劳顿，本王已备好香茗，请素萝姑娘品尝。快坐下歇息片刻吧。”

“谢王爷。”说着素萝又行一礼。三人落座。

素萝坐下观望四周，对南靖王说：“王爷，您的府邸好生雅致啊。”

“哪里，哪里。来，吃茶。”南靖王笑道。

素萝端起面前的茶杯放在鼻下，清新的味道沁人心脾，她笑着称赞：“好香的茶啊。”

一旁的秋水笑道：“是呀，我们王爷素来喜茶，王府的茶都是上上等的。”

“莫要乱讲，素萝姑娘从皇宫来，我这里的茶哪儿比得上宫里的。”南靖王嘴角一弯笑道，语气温润。

秋水连忙点头称是，笑着低下了头。

素萝见茶几上放着一个青铜镂花的香炉，飘着一缕紫烟，又见南靖王身后一张长条桌上放着一把杉木蕉叶琴，乌黑油亮，想必南靖王平日里很喜欢抚琴。素萝问：“王爷，这香炉甚是精美啊，所焚之香也甚为清新纯雅，与茶香交相呼应而不相冲，真是难得啊。”

南靖王消瘦的脸颊露出浅浅的笑纹，道：“哪里，我只是平日里喜欢收集一些香料，上次去福州时，见此香与茶可共存，就带了一些回来。看来素萝姑娘对香也颇有见解