大的孩子嗷嗷叫着冲了上来。他们赤着胸膛，只穿一条软皮犊鼻裈，冲上来就与云胡不归和布台扭打在一起。

他们没有武器，但都拼尽全力，用拳头、用脚趾、用牙齿，要把对方按倒在泥水里。

打输的人没有明天。

他们要为食物，为一个更靠近火塘的位置而战！黑龙的尾巴拖过泥泞。

云胡不归看见风中有一面招展的旗帜，旗帜上是金色的龙头骨。

二十名玄甲武士赶着四辆牛车，耀武扬威，奔过他们身边。那是东陆皇帝的税使。

他们夺走了部落里最肥美的牛羊、最丰硕的毛皮，举着招摇的旗帜，走向蛮族人的青都。

他听说过蛮族人的都城，那是一座奇妙的城市，像浮岛一样漂浮在无边无际的牧草绿色大海上，围墙带来的压迫感，让热爱辽阔的草原人对它敬而远之。

“悖都”之名流传久远。

草原人受人欺凌已经许多个世纪了，悖都的大君不过是个天启皇朝控制的傀儡，实权都掌握在多胡左部督的手里。白眉剌贵虽然称为蛮族大君，却是被关在围墙里的囚徒。

身着东陆盔甲的武士跑远了，仇恨的目光好似一条无形的披风，会聚在他们背后。

马蹄声阵阵，践踏在草原上，也践踏在他们每个草原人的胸膛上。随后而来的又是布台。

云胡不归在梦中痛苦地辗转。

布台那圆溜溜的脑袋，钻入破毡子下，挤到他身旁。“好冷啊，哥哥。”

“抱紧就不冷了。”

“为什么我们每天要这么练习，不能休息？”

“因为东陆人没给我们休息的时间，”云胡不归回答说，“只有每一个草原上的男子都成为战士，才能改变这些。”

“我会成为战士，我会为了……战斗……”布台含糊地说着，已经发出了轻微的鼾声。

云胡不归知道布台会成为一名勇士，可他现在太小了、太柔弱了，他还是个需要保护的小人儿。

通透的羊棚外飘起了雪花，狼在露天里哀嚎。

云胡不归紧紧地抱着身前那瘦小的身躯。这片孤寂的旷野里，能够保护弟弟的，只有他。

这又是哪里？

黑色的草叶肥厚多汁，高过马肩，漫过人的头顶。

云胡不归独自分开草丛前进，仿佛已被自己的族人和父亲所抛弃。然后，独狼来了。

草地中心藏着一个小小的骨烈延，骨烈延里都是些男孩，有些男孩比他大，也有些小孩和他差不多。他们骑坐在马背上，沉默地看着新来的陌生人。他们全都戴着面具——咆哮愤怒的狼头。

独狼就在骨烈延最中心的帐篷里，云胡不归看不见他，但知道他就在那里，秃着头，身上有数不清的伤疤。

他的教导始终回响在云胡不归的耳边。

“这里没有人会帮你……草原人受人欺凌已经许多个世纪了……他们会知道的，有一天他们会品尝到黑草原的冰风暴……在想好前就动手，否则时机尽逝……”

当然还有那一句：“人终有一死，但非今日。”

骨烈延里似乎存在着两位独狼，白天夜晚交替出现。

白天的独狼教授他们如何根据脚印和折断的草跟踪，夜晚的独狼则教授他们如何识别太阳和星辰的位置；白天的独狼教他们如何打斗，夜晚的独狼则给他们传授战史；白天的独狼教他们的是如何杀一个人的技巧，夜晚的独狼教给他们的则是如何进行一场战争。

但在这里，所有的声音都被暴力所扭曲。他学会的是仇恨、仇恨。

大地在他脚下融化，他沉入更深的黑暗中去。醒来，快从梦里醒来。

蜻蜓展翅，在他鼻尖停下，又飞走。黑龙张开大口，吞噬一切。

像骑在马上瞎跑的人，总有一天会摔下来。摔下来的人，都感觉不到自己着地，只是一个劲儿地往下摔。

哥哥。

他昏睡过去。

2

矿道上方有一个草草刻就的熊脸，熊悚知道那是火掌他们刚刻上去的。

火环河络习惯用动物为坑道命名，他们刚刚经过了朱雀洞道、赤练洞道和蛮牛洞道，而这条黑暗压抑的坑道自然也就叫作熊脸洞道了。

道旁的石灯笼中，火焰飞腾，但是再往下，就是一片漆黑了。

这里有许多裂隙通往地心熔岩洞，到处冒着烟，空气中充斥着浓烈的坏味道。

红褐色的过火山石和灰白色的砂岩混杂而成的碎石堆，一座连着一座，在烟雾中若隐若现，坑道两边是深浅不一的试采坑。

“再走两步。”火掌舒剌催促说。他的腰带上挂着一串摇摇晃晃的火焰缠绕的铜环，那表明他是名久经考验的矿工。

熊悚低头看去，发现脚下是无尽的黑暗和寒冷，空洞的大风从脚底掠起，把地下的气息带了上来。

火环城的矿大师火掌舒剌在脚下的石头上敲了敲烟嘴，一串火星飞溅着掉落下去。

“不想掉下去就把皮绳系紧。”他大声喊道，在狭窄的栈道上一个漂亮的回旋，掣出手里的一把采矿镐，把它使劲儿地凿进岩石缝里，然后接过熊悚的绳头，把丁字结套在铁镐头上。

他使劲儿拉了拉绳索，很满意它的牢固度。

“要紧吗，你的伤？”火掌舒剌的话好像从深瓮里一个字一个字蹦出来似的。“挠了一下。”熊悚皱了皱眉。虽然一路上遇到的人都没有直接表达出那个意思，但他们的话或多或少还是打击了他。你老了吗？

很小的伤口，他想，虽然肋骨上的血越流越多，那也是因为刚才向下攀爬峭壁时剧烈活动引起的。

火掌舒剌不再吭声，他扎好了另一条绳子，然后他们抓住绳索，蹬着峭壁开始向无尽的黑暗滑降。

“这是最快到达那儿的方式。”火掌向他保证说。除了那些掉下去的人。

这处