到菊子的想法，不过她心中一定在盘算：既然这样，那么自己就算回来晚一点也没关系。

挂下电话后，七濑茫然地打量自己手中的卡片。不好，她想。刚才她来不及解开文件夹的夹子，直接把卡片扯了下来——卡上的孔扯断了，无法恢复原状了。如果新三想起了七濑的父亲，又看到文件夹里卡片脱落的样子，首先就会怀疑七濑的吧。也许他会盘问七濑隐瞒了什么。

话虽如此，把破损的卡片放回文件夹却更加危险——卡片被人扯下来过的样子更容易被发现。新三一旦开始怀疑自己、盘问自己，就有可能发现自己的超能力。七濑想到这一点就不禁颤抖，连站都站不住了。她后悔自己为什么那么着急，后悔得恨不得跺脚。

至今为止她想象过各种发生在自己身上的最坏状况，现在这些可怕的景象纷纷掠过脑海。自己站在实验台上，被学者团团围住，沐浴着怀疑的视线，被问各种问题；许多人都认识了自己，在背后指指戳戳。所有这一切都是长久以来纠缠着七濑的恐惧，自从她明白自己的能力一旦暴露就会身败名裂之后，这些恐惧就从没有离开过她。所以现在仅仅想到这些景象也许会变成现实，她便吓得牙齿咯咯打战。

在她的想象中，无论怎样的时代，“异端分子”最终的下场都是一样的。她将被所有“普通人”憎恨、畏惧、厌恶，发展到最后，就算不会被判死刑，恐怕也会被解剖、被观赏、被隔离。对于七濑而言，这些比死刑更可怕。然而这绝非杞人忧天。就算按照常识考虑，人类怎么会容许具有超越人类能力的生命混在自己的社会中呢？

七濑一边胡思乱想，一边不知所措地在房间里乱转。转到最后，她终于想起应该把手上的卡片烧掉。可就在这时候，玄关的门铃响了。七濑提高意识的感应力，发现站在门外的是新三。

（回来得这么早。）七濑惊慌失措，把卡片折小后藏到客房的墙缝里。她小跑向玄关，一边跑一边拍自己的脸颊——她知道自己的脸色恐怕是煞白的。

新三打开门后锐利地瞥了七濑一眼。七濑窥探新三的内心，不禁发出了无声的惨叫——他已经想起了“火田精一郎”这个人。

（这个女孩是他的孩子吧？）（赶紧做实验。）（Psi ability的遗传……）（应该有实验卡。）（书房里有文件夹，去查一下。）新三一边脱鞋一边对七濑说：“你的父亲是武部造纸的总务部长火田先生吧？”

“是的。”七濑听天由命般的回答。她知道新三已经调查过自己的身世了，含糊其词只会更加危险。

“有点事要和你说，”他又看了看七濑的脸，“来书房吧。”

“那个……”七濑明知道没用，还是略显犹豫地回答，“夫人吩咐我要去买菜做饭。”

“那些事情先不用管，”新三皱起眉头，（搞清楚我才是这家的主人。）“我有很重要的事，你马上过来。”他用了命令的口气。（菊子这家伙，连在女佣面前都把我说成了傻子。）

逃不过去了，七濑想。她只好点点头。“是，那我给您泡杯茶送过去。”

“嗯。”新三没换衣服，直接去了书房。

七濑从墙缝里拿出卡片，在厨房的煤气灶上烧掉——至少自己扯下来的证据要消灭掉。她飞速思考：现在赶紧收拾行李逃走吗？不，不行，太可疑了，总归会被找到的。先弄清楚新三对自己的情况了解到什么程度再决定如何行动吧。

七濑端着茶杯走到书房附近，她想，重刑嫌疑犯进入警察审讯室的时候大概也是这样的心情吧。

果然，新三拿出了那个文件夹，一边翻卡片一边频频扭头。（奇怪啊，那张卡片不见了。）（难道当作特殊案例交给桦岛教授了？）（就算交出去了，应该也有记录的。）

桦岛教授是新三研究生时代的导师，对超心理学非常感兴趣。那位教授五年前猝死了，这对于七濑而言是幸运的。她发现新三并没有立刻把卡片遗失的情况和自己关联到一起，这多少让她放了点心。她一边努力读取新三的意识中逐一浮现的内容，一边等待他的问话。

“唔，坐在那儿吧。”新三让七濑坐到一张小圆椅子上，自己在桌子前面的不锈钢扶手椅上坐下，迅速开始了提问，“你父亲还好吧？”（武部造纸的总务部长的独生女，为什么会来做女佣呢？）

“过世了。”七濑回答。新三明知她父亲死了，却故意这么问，是想看她的反应。七濑面无表情地说：“就在前年，我高中毕业的前一年。”

“哦，挺遗憾的。”（无论如何都要把那张卡片找到。）

“您认识我父亲？”趁着对方提问的间隙，七濑想，不如我来问问题，更容易掌握情况吧。

“嗯，认识。今天在大学想起来了。”有位研究生时代的朋友前来大学拜访他，聊天中新三想起了“火田精一郎”，给七濑的介绍人打了电话，确认了她父亲的名字。“你父亲以前曾经参加过我们的研究。对你来说大概有点难度，那是心理学的实验。他接受了ESP卡片的测试。”（非常好的成绩。）（桦岛教授也很吃惊。）（所以记得这个姓。）

果然如此，七濑想。她立刻又思考下一个问题：必须避免新三问自己为什么会做住家女佣，死也不能说自己是怕在一个地方待久了会被人发现自己的能力。

“那是什么时候的事呢？”

“七年前吧。”（为什么总问这些无聊的问题？）（我都没办法问了。）（这样顺序就反了。）

当年，心理学研究室旁边就是