奥莲娜·雷德温夫人的两位侍卫左手和右手目不斜视地守在门口，他们为我开门，我举足而入。

　　在君临的河湾地女人一直围绕着荆棘女王转，就像是布莱伍德家族的纹章，一群乌鸦，拥簇一颗枯死的鱼梁木。而此刻大家都在舞厅里载歌载舞，尘嚣远离处女居，只有柴火的噼啪声响，伴着背对我而坐的奥莲娜夫人，她矮小的个头掩藏在椅子背里，如果不是露出的袍子一角，我根本没法注意到她。

　　“夜安，老夫人，”我让自己话音中带上一丝丝愉快，就像是被人塞了一口活蹦乱跳的青蛙，还要说好吃似的。提利尔家族做的事可说不上让人开心，“单独会面，让我受宠若惊。”

　　“得了吧，我的‘长腿修士’告诉我，市面上能请来的女神像，不管是母亲、女儿还是老太，全长着你的脸，人家管您叫七神的女儿呢。”“长腿修士”席奥，大概是出自提利尔的私生子。

　　“以任何面貌来描绘神灵，都会有失偏颇，不过，这是我的荣幸。”我弯腰亲吻老太太的鸡爪子，话语里不带半点窘迫之意。

　　“荣幸？”她毫不以为然，“把智妪的脸换那么年轻，我怀疑我年轻时是不是就已经蔫了，现在才会这副模样，你是旧神信徒，波顿家族的莱雅拉，我知道你心里在想什么，看看你对难民做的事。”

　　“我只是要稳住他们，夫人，这是国王和御前会议决定的。”

　　‘’我当然明白不安抚好刁民的后果，但是你不止是在安抚他们，”这其中的警惕之意如此浓厚，几乎让我怀疑荆棘女王要把我毒死在这里，“你要制造一支军队，呵，你打算用几年，丫头，五年，十年？别蠢了，农奴靠不住。”

　　“用军事编制管理，会让奸诈宵小难以浑水摸鱼，用薪饷的名义，以军代赈，比白送要好，至少让他们知道不劳作的人不得食，士兵的身份也能安慰他们，看起来有点人样。”

　　她没在意我的理由，直截了当，“我不喜欢你的把戏，河湾地更不喜欢你的蠢蠢欲动，别把我们当傻子，北方人，坦率地告诉我你想做什么，我喜欢对话，在扯皮里解决事情，但是我不是个只会用嘴巴说的老太太。”

　　她盯着我，像是盯着一只小兔子，虽然我姿势大方，寸步不让，“一个未婚的小丫头，财政大臣？胡闹，而你还要继续胡闹，如果你是想嫁个大户，好啊，维拉斯乃是高庭的继承人未来的南境守护，河湾的封君，有我这孙子当丈夫，你上辈子该是圣贝勒才对。”

　　她话音尖锐极了，“别告诉我，你还嫌弃他，要和我们作对。还是说，为了你那个平平无奇的北方？那你放心，没有任何一个河湾地人会对颈泽以北的穷乡僻壤感兴趣，谁乐意当乞丐，丫头。

　　但是君临属于南边的人，属于河湾，君临人吃河湾的粮食，用河湾的布匹，一旦出事要河湾人出兵，由高庭来保护。虽然我不赞同野猪公爵——”那是她儿子梅斯·提利尔，她还真是野猪上瘾了，“——的做法，但是既然龙没了，这里就是该提利尔说了算。”

　　荆棘女王握着扶手，“我们要是乐意，可以和史塔克，和兰尼斯特或者其他什么地方的人分享，但是归根到底，这个君临和它的铁王座该怎么样，河湾人决定，有问题吗？”

　　我正要开口，她径直打断，这是在搅乱我试图建立的节奏和我的思路，“别告诉我王座是拜拉席恩的，七国需要一个国王，他们有军队，血脉最近，仅此而已，回答我的问题，你到底是在哪一点上，对河湾掌控君临有所不满，提利尔取回应得的地位到底哪里有问题？”

　　我叹了口气。

　　说的没错，别的不提，君临的食物来自河湾和河间，其他地方的余粮供不起这座城市的五十万人，提利尔手握粮食就是手握命脉，人再多都没用，我拿什么去抵抗？

　　可是，没关系！

　　我没想在君临说什么，我自始至终知道，自己没这个身份在君临玩权力的游戏。

　　不过当然，我要捞一把能攻克恐怖堡，活捉卢斯·波顿，还能独立自主的钱和人实属困难。

　　所以，我要继续虚与委蛇。

　　“我尊重提利尔的名望和做派，夫人，”她看着我，不置可否，“但是，正如你所言，运气，福分，我只是个伯爵之女，来自贫苦的北境，该如何相信，提利尔会公正地在高庭对待我？另外，我讨厌史坦尼斯的拉赫洛倾向，我必须防范他。”因为他是名正言顺的国王继承人，“所以，我必须有更可靠的保障。”

　　“你是个多疑，缺乏信赖的小姑娘，”她下了一个判断，“不过你做的那些事情，坦率地说，挺聪明，”提利尔家的荆棘女王手指打着椅子扶手，“这样吧，以后输送物资这部分，玛格丽和你一起去——”

　　“因为她是未来的王后？”

　　“看来又有蠢母鸡管不住嘴了，总之她陪你一起去，你们要挂上高庭的旗帜。另外，你的脸不适合老妪，也不适合圣母，换掉，老婆子神就让老婆子的丑容来好了，我就挺不错，圣母的话，可以等王后嫁给国王以后，用她的。”她的十根手指交叠，“以及你的老鼠兵，”多半是指灰卫，“我手下有不少骑士在君临，”这也是一句威胁？“他们当教官绰绰有余，反正粮食我们供，你的那些纸，”多半是指雄鹿债，“也是我们买，这么做天父都会觉得公平。”

　　好一个公平，这不是在抢我的人心吗？老裱子。