失败者，失败之土。

　　倒不是我真心认为自己有多么惨淡，悲情戏法总是能引起台下人的共鸣，这个世界上有无数人会憋着一股气，觉得自己过得很惨。

　　在年长的骑士，和无所依靠、没有继承权的贵族子女中间，偶尔的乐观或许并不罕见，永远乐观？年纪越大越难。

　　稍后，正式的法令颁布，吟游诗人唱起了娜梅莉亚的忘乡之歌。大家伙好不容易从四面八方赶来，这理应是个开市贸易之日，摊贩叫卖，红光满面的移民眼含希望。

　　而我，自红人纹章下悄然离开，事情还多着呢，划分农地，仲裁纠纷，别看洛恩地刚刚成立，积累的事务一点都不少。

　　典礼的当晚，我见到了手持鲁特琴的“云雀”多内尔。

　　原来唱忘乡歌的是他。

　　不经意地看了眼外头目不斜视的卫兵，其视线能注意到我和多内尔的举动，避免闲言碎语，又恰好在偷听的范围之外。

　　正好。

　　“早上我听到了，”我也算是习惯了他不告而来的方式，“什么要给领主大人献艺的歌手，下次直接通报就是，弹一曲？”

　　“荣幸之至，娇花儿大人。”他鞠躬的样儿花哨而轻浮，长睫微颤，巧指灵动，乐声响如叮咚流水。

　　“有信了？”琴声悠扬，我开始谈事儿。

　　“林中居民一见骏马之蹄，一群在北，一群在西，”他唱道，

　　“黑羊之城哟，被猫咪看到的老鼠，谣言四起，人心战栗，农民和流浪汉统统跑城里，祭司的屠刀正磨砺。

　　贵人一聚相商议，何以将这事儿处理？三团豪雄该齐聚，切勿为金命归西，慕女、铁盾与剥皮，诗歌书自手中笔，英雄事迹还看您。”

　　所以，因为多斯拉克人的威胁，科霍尔想要雇佣佣兵了。

　　他最后拨出一个音符，琴声休止。

　　“不过您知道，作为高贵的城邦统治者，不管是黑山羊的祭司，还是科霍尔的制造者贵族，都不会派出正式的使者，他们很高傲，需要您派人去洽谈。”

　　“制造者贵族？”我注意到这个词。

　　“是的，一些工匠贵族，但是他们觉得工匠这个词汇太过于浅薄低劣，所以自称制造者，甚至创造者。”

　　“这样，”我沉吟，“兰尼斯特家的小恶魔，提利昂当下正在布拉佛斯，你去找他，不用回女王堡，直接前往科霍尔，我在一周后起兵行军阿·诺颐。”

　　“我成您的信差啦？”他嬉笑道，“好的，只要您愿意倾眸一顾，多内尔必然效劳。”

　　我揉了揉眉心，报以没啥耐心去争吵的微笑，突然很理解为何君王爱听好话了，劳累之中总会需要一些鼓励的声音。

　　现在，出征要调兵遣将，协调后勤和防务，又是一堆杂事。

　　依然是佣兵团为主干，暂时不行使征召权，得先养一养我的封臣。

　　不知不觉，多内尔已经消失，已然深夜。

　　这只云雀的目的又是什么呢？

　　他让我想起瓦里斯，太监所求甚多，至少谋国。

　　我需要在厄斯索斯有别的探子，我意识到。

　　可是咕噜…

　　对！石民！

　　【瓦兰提斯】

　　阳光洒在瓦兰提斯的东西城上，鱼腥、花香、粪便和腐烂的气味儿弥漫在洛恩河间，炎热的气温让这股味道更加浓烈。

　　横跨洛恩河连接东西两个城区的，是世界上最长的长桥，宽到可容两辆四轮马车经过，两边是各色商铺和摊子，还有一整排被插在长矛上的脑袋。

　　东城的黑墙属于瓦兰提斯的高贵居民，他们血脉纯正，家族历史足以追溯到瓦雷利亚自由堡垒还存在的时期，任何外邦人、自由人或外国人都不被允许进入，除非受到邀请。

　　换言之，提利昂也不能，哪怕兰尼斯特家族在自由贸易城邦也非毫无名气。

　　他的血脉还没到被贵人重视的地步呢。

　　“好个高傲的地儿啊。”提利昂嘟囔着，沿长桥而走，从尊卑不分的洛恩河畔来到了这里，得有些不适应，就像从鸡窝猪圈，来到了依照血统把动物居民分成三六九等的马场。

　　在东城的黑墙之外还有一块广场，那是贵族降尊纡贵与平民和奴隶会谈的地点，他会在靠近那儿的一家会馆面见自己要见的人。

　　经过魁沃·诺加斯引荐，多法斯·潘尼米恩勉强有意愿听他一言，这是三位执政官中唯一能沟通的。

　　说到引荐，那个魁沃是个席瓦斯棋子迷，他们俩在棋盘上大战了三天三夜。

　　他当然没侏儒的本事，想当年传奇骑士“弑君者”詹姆在把玩骑枪和马具的时候，他的侏儒老弟感兴趣的就是书本和下棋。

　　很早开始就无人下得过他，他和学士下，和叔叔下，得意洋洋地挨过瑟曦的耳光，在席瓦斯棋上，提利昂能打得过一百个拂晓神剑，那位詹姆的偶像。

　　除了泰温，泰温不喜欢下棋，泰温就像是伤心领的雾，盖在侏儒的心头，让河水变浑，叫光芒远去。

　　“不要玩弄这些没用的把戏，”泰温当时对他说，“下棋可以锻炼你的思维，但是不能成为打仗的剑，或是矿洞里的黄金。”

　　他当着他的面，将那些棋子，巨龙、士兵和法师一个一个丢进劈啪作响的火堆。

　　“兰尼斯特有债必还，如果，你再向我提出挑战，下棋也好，其他的事儿也好，先明了其中的代价。”

　　那副席瓦斯棋，吉利安送给他的生日礼物，提利昂打败全凯岩城的利剑，就这样化为了一股云烟，成为了他斗胆与父亲一乐的牺牲品。