在发下最后通牒之后。

　　我令别科送提利昂离开，自个儿等待和科霍尔人的商谈，当然不是干等，绕着城市走一圈，看看周围的情况，了解这方水土，是我等候时做的事。

　　别看我表面上娴静，当时，我和对方信誓旦旦，琴恩河已经被我把控。

　　可是我其实没那么多人去占据琴恩河畔上百万人口的各个聚落，顶多隔绝道路，断绝通信而已，那些村镇不少有民兵和守卫，要一个一个拿下很麻烦。

　　所幸，科霍尔多年来都没有成建制的骑兵，更别提养战马了，我的骑兵一撒，无人能跑，效果明显。

　　而村镇里也没那么忠心耿耿，大多数人都在过自己的日子，给谁缴税无所谓，别来抢烧就好。

　　所以，短时间内，我这个诈术不会被揭破。

　　至于科霍尔人的胆气，他们会赌我没控制住他们的农田吗？这关乎他们自己的生命，恐怕，他们不敢冒太大的风险。

　　这就是我为自己争取到的优势，或者说一个剥皮团优势巨大假象，想让我进城？那么多线索都表明这座城市里有人不怀好意，并有布置，我会进城才怪。

　　反正，既然我来到这，当然是要直指重点，取得科霍尔。

　　同时，保护我自己。

　　第一位来者，巴尔丹·铸煌，铸煌是四个大师家族中，最强大的那一个。

　　他敢只身前来？不，只是一封信而已。

　　这个家族的手里有瓦雷利亚钢的技艺，据说他们多年来痴迷于失传的瓦雷利亚冶炼。人说科霍尔有世界上最多的瓦雷利亚钢，正是这个家族，把控着城市的冶炼和铸造，收集了无数的神兵利器，甚至奢侈到用这种金属来武装家族的卫队。

　　如果真是如此，单单从装备来说，全世界没哪支军队比得上。

　　“佣兵，”高傲矜持的铸煌在纸上告诉我，“我的工场和作坊正在成批地制造弩机和长剑，我不怕你，让你的人来面对无垢者和科霍尔的高墙，我们会吃尽所有的食物和奴隶，等待最后的胜利狂欢！”

　　敌人一位，我记录在纸上。

　　不出意外的话，慕女团的亚萨也是敌人，没他的消息。

　　这一天就这样过去了，第二天一早，我一如承诺，占据了河港，筑墙建堡，并开始扫荡科霍尔城外的农庄，营地里的弩炮和抛石器被推了出来，贝里爵士的手下在琴恩河上下搜罗尸体和各类秽物，好给科霍尔一场瘟疫，契根组织起挖掘队，在蒙尘巷和贵人街的屋檐下同时开工。

　　托马德爵士肩负重任，在天还没亮时，就前去多内尔的巢居，了解云雀四通八达的老鼠洞。

　　幸运的是，他们给我送来了希望，我接到了其他大师家族的来信，他们要求来一场谈判。

　　“绸漫家族，科霍尔最紧俏的织锦和丝纱均出自他们家族，磐岩家族，拥有大部分的矿井和雕刻师，青枝家族，他们是科霍尔最古老的人家，在城郊有一座橡木堡垒。”

　　“可惜都不是铁匠，我最想要的，是锻造瓦雷利亚钢的铸煌。”我叹息，还有，黑山羊、盘角卫、慕女团和无垢者毫无消息，看来是要坚持到底了。

　　或许，在发现粮食和蔬果迟迟未到，自己催货的人久久未归时，他们就已经在为战事做准备了，这里毕竟是科霍尔，他们才是地头蛇，有的是我不知道的渠道。

　　不过，如果他们早知我的动作的话，倒是有个很奇怪的事儿。

　　为什么没有使者来责问？我准备了一大堆推脱的说辞，或者“意外”事件，以及名正言顺索要佣金的公函，一件都没用上。

　　为什么，他们不和我沟通？尤其是铸煌，太夸张了，直接回绝了一切对话。

　　有蹊跷，有人在暗中动手脚。

　　真是难免的战争。

　　多内尔给了我一个计在心头的微笑，“我有办法，娇花儿，其实大师们早就已经不再做手艺活，那会弄脏他们的袍子。”

　　“真正掌握这门熔铸瓦雷利亚钢手艺的，另有其人。”

　　【女王堡】

　　粗壮的手指正在搓掉醒来时差点糊住眸子的眼屎，弗利斯特·佛雷从床上坐起，取出箱子里折叠整齐的亚麻衬衫、皮带和裤子，他迎来了在女王堡上班的第二个月。

　　其实很早之前，他就在帮伦赛爵士做文书工作，可是直到莱雅拉令下，他才获得了身份，一名女王堡的联络官，用莱雅拉前世的话来说，秘书。

　　不过他可用不来剑，也骑不上马，所以伦赛爵士还有其他的联络官，不止一个。

　　他还记得维斯特洛，虽然比起现在充实的生活，那里就像是个梦。

　　水桶里映照出他的比水桶还要大的脸，小时候弗利斯特的妈妈喜欢叫他小苹果，捏他红润的双颊。

　　长大后苹果变得比南瓜还大，他本来头就不小，加上发胖，如今这年纪，就显得有些重心不稳，头重脚轻。

　　当然，只是看起来而已，视觉上的谬误。

　　沉重的脚步迈动在木地板上，他吃力地提裤子系皮带，将自己塞进衣服中。

　　所有人都觉得他比马还能吃，但是实际上并不是，学士睿智聪明，说他是得了病，可是也拿这症状没啥办法。

　　弗利斯特只能看着自己整个人肿胀成一个球，任由朋友和表亲取笑，包括孪河城的那群。

　　没错，他是佛雷，可是却不是瓦德侯爵的儿子，他的父亲实际上是在旧镇讨生活，谁想得到呢？孪河城和他们家早就已经没了来往，老瓦德想方设法赶跑杀掉了其他有继承权的佛雷，自尊自大，结果