扑鼻的臭气被留在脑后，托马德爵士迈步走出粉撒巷。

　　他已经确认了城里的布置，这座城市里的工人和奴隶早已不满，之前就跟随拉赫洛的僧侣发起叛乱，试图推倒黑山羊的雕像，结果被盘角卫和各大家族血腥镇压。

　　有时，在夜里托马德会想起那天送别贝里·唐德里恩伯爵和密尔的索罗斯，当时，女主人头一次在他面前露出了少女的神态，这印象实在难以磨灭。

　　他当然知道在莱雅拉君主的面具背后，偶尔也会希望满足她的个人情感。

　　可是，他迈不过这个坎。

　　总之，科霍尔已然唾手可得。

　　如今，在经过之前的血腥压制后，仇恨更烈，人心涣散，剥皮团又争取了大族支持，只要下令，晚间就能内外夹攻拿下科霍尔。

　　莱雅拉任命他为使者，他完成了她交办的任务，正要回报，他迫切地想要见到她，又不敢面对这个因为自己怯懦，而溜走的女孩。

　　如果她只是一个私生女该多好？

　　下一刻，托马德又打消了这个念头，她命中注定，成为受神祝福的姑娘，和少年只能君臣相伴。

　　七神给了秩序，托马德说服自己，国王给了秩序，而骑士遵从。

　　否则，耳闻的族群冲突又将扩大，如果二人结婚，那些维斯特洛移民会嘲笑莱雅拉的选择，认为她的血统卑贱，无资格成王，抵消长久以来疯修士独眼的洗脑和日复一日地宣传。

　　哪个高贵的女人会下嫁一个私生子骑士？从来没有。

　　托马德又想起过去，他曾经向其他的女孩表白过，斯莫伍德冷言拒绝，伊斯蒙毫不理睬。

　　他安慰自己，莱雅拉的态度已经很让他暖心了，更复何求？

　　骑士故事里，和公主相爱的英雄不都是这样？托马德说服自己，得其心，为其死。

　　女领主正在地图室里，她的头发结成马尾荡在脑后，低眸审视着整张地图。

　　“在担心，小姐？”托马德解下斗篷挂墙后，给自己倒酒。

　　“我们有哲科的卡拉萨牵制诺佛斯，”女孩专注，眼睫毛颤动，“但是，没法牵制瓦兰提斯，虽然我推测，学士也赞同，瓦兰提斯因为奴隶贸易的原因，会更关注东方的奴隶湾，那里局势变动很剧烈，已经到影响奴隶经济的地步。”

　　“他们不是由一群象党，是这个词吗？是被那群温和派执政的，对不？”托马德大口豪饮，一解干渴。

　　“可是提利昂提到，他面见的执政官声称，在墙后的贵族社区，有虎党人员发表演说，听众的数量比繁星还多，象党的执政官位置，已经摇摇欲坠，即将失去。”莱雅拉眉间好看地皱起，让托马德不禁失神。“所以，我有些担忧。”

　　“在之前您提到过，查约恩其实很难建设，迷雾，灰鳞病，还有石民，顶多在那里建立监测，预防瓦兰提斯的袭击。”托马德宽慰他的女主人，“那是黄金原野的屏障，也是一座难以逾越的恐怖堡垒。”

　　托马德曾经遥望过伤心领的残墙，迷雾与阴云永远与那里相伴。

　　除非是莱雅拉的命令，很强硬的要求，或者她自己傻乎乎跑进去，否则有的选的话，托马德爵士绝对不想去那里。

　　可怜的咕噜，他有些怜悯地怀念那个哑巴，自此渺无音讯。

　　“不管南方有何危险，小姐，科霍尔这里有了很大的进展。”托马德汇报，尝试将莱雅拉的注意力从地图上移开，如他所愿，女孩看着他的脸，神色认真极了，这让托马德爵士下意识地挺胸抬头。

　　“简单说说？”她出声道。

　　“青枝家族愿意配合您的军队，他们在盘角卫里有一位军官，有时会在羊门和沉舟门执勤。”托马德说，羊门是科霍尔正对西边瓦雷利亚大道的主门，沉舟门和熏鱼门是面对河港的两个门。

　　“另外，古苏亲王之子亚里安·青枝愿意率领家族的士兵配合，但是他们要求，用你对待莫索的态度来对待一切进犯的多斯拉克人，承诺青枝家族对科霍尔森林的开采权，并保护他们。”

　　“这都是君主的义务，保卫，以及让子民安心劳作，共同发展，不过税肯定是要缴的，还有呢？”莱雅拉问。

　　“亚里安，”托马德言语有些滞涩，他实在不想说，“青枝要求，您和亚里安·青枝成为夫妻，由您的七神和黑山羊共同见证。”

　　莱雅拉悄然叹息。

　　托马德知道，当初在学士的讨论中，曾经提到过这种可能。

　　她没有反对。

　　托马德期盼她说出一个“不”字，亚里安是谁？声名不显，无人得知，何德何能？

　　拒绝他！托马德在心中怒吼，他可以带小部队进城，打开城门！

　　他知道中间有太长的路要走，随时会被发现，但是他愿意为她战死沙场，马革裹尸，所以拒绝他！

　　“可以。”莱雅拉确认，“城里的其他人呢？”

　　寂静一片，只有燃烧的蜡烛滋滋作响。

　　托马德没回话，女孩再度发出一声好听的叹息。

　　他曾经有过机会，他记得科本的撺掇，那天餐时和河边的低语。

　　他确实有过机会。

　　他最后以看意中人的眼神，瞧了她一眼，然后继续。

　　“绸漫家族承诺，他们愿意在您的军队入城之后，”

　　托马德知道，不入城，那么约定就不存在，“与您并肩作战，前提是他们能在洛恩地销售产品，没有过路税和其他的税项目，或者禁令，他们请求到南方去建立他们的工场，包括女王堡、河垒和查约恩。”

　　莱