木浆压过芦苇，辽阔的河面上雾气弥漫。

　　这支小船队全是小舟，囊括了我的两百卫兵和三千无垢者，我在沿着洛恩河前往南方。

　　“所以，你依旧要冲在最前面？”我扫视周遭，同时在和亚里安闲聊。

　　“我总得有自己的位置，吾爱，人人都在看我，我不能一无是处。”他说。

　　真是如此？

　　我点了点头。

　　“亚里安，这场仗以后，我们就同寝吧。”

　　“这次是真的还是假的？”他笑问。

　　红霞微染我的面颊：

　　“我和他们说，要他们留后，我的那些臣子和手下。

　　但是其实真正的原因是，我想要留后。”

　　“原来如此，”亚里安不再看我，“这就是我的作用。”

　　“这就是结婚的意义之一，虽然不是绝对的。

　　我不能替我的子孙活着，但是，在这种随时可能死去的世界里，我总觉得，想要用别的方法延续一下自己的生命，或许这就是家族的意义。

　　我怕死，亚里安，更怕我死了以后一切化为虚无。”

　　我突然理解了卢斯·波顿和泰温·兰尼斯特。

　　旦夕祸福，无人能知，人不能永生，可是人总想长存，这时候，与血脉同在的家族，就成了他们唯一的指望，家族，可以让他们以另外的方式存活在这个世界上。

　　“这是我的荣耀，红王。”

　　前方传来卫兵的喊声：

　　“我的荣光，赎罪团到了！”

　　阿莎看起来精神了不少，之前练骑术的伤痕都不见了，看来她已经用不着靠骑马来压服手下那些不情不愿投靠的多斯拉克咆哮武士。

　　“在这个时节，行舟洛恩河可是很冒险的事儿，美人儿国王。”

　　她抓住我的手，不留痕迹地瞧了一眼亚里安，然后将我拉上了岸。

　　确实，瓦兰提斯战舰随时会出现，河防队本身也不可靠，尤其是在亨得利被我强令放假滚去了河垒之后。

　　河垒暂时算是洛恩河河防队当下的总部。

　　所以，风险不小，我来的时候只能用小舟，躲在芦苇荡里，跟做贼似的。

　　“我们是在中途换的船，就是为了掩人耳目，”我整理了一下披风，看了眼她身后比赛荷鲁营地更杂乱的赎罪团营地，“贝里爵士的征召大军就跟在后头，要我说，阿莎，当国王本身就是很危险的事儿，你这里有瓦兰提斯军队的消息吗？”

　　“那二十三万大军？

　　在多日之前，我就听到了那个杰奥里斯·齐赫达的叫嚣，‘七个民族的主宰，七个气候的主人’。”

　　哎哟，还真是要再造瓦雷利亚。

　　我嗤了一声：“瓦兰提斯哪有那么大的土地，那不是瓦雷利亚的说法吗？”

　　“烤火不？跟我来，”她当先带路，“那些瓦兰提斯人本来就是瓦雷利亚的幽灵嘛，这件事是断链兄弟会告诉我的。”

　　这是什么组织？

　　“断链兄弟会？”

　　阿莎·葛雷乔伊解释道：“他们是一群逃奴，现在想要获得自己的土地和财产，啊，还有家庭，总之，就是一群造反的农民。”

　　“可以合作吗？”

　　阿莎对我笑了笑。

　　看来终于有了一点外事进展：“他们视我们为拯救者，视虎袍叛军为楷模，可以。”

　　一座让我们和叛军搭上线的桥梁，至少比上门去生硬地谈判要合适不少。

　　她紧接着补充，“但是有个小问题，可爱的国王，他们的首领前些日子被刺客杀掉了，现在这个兄弟会在各自为战，我只是恰巧认识其中的一两个。”

　　虎爪刺客真是非常猖狂。

　　很快就到了她的帐篷，卫兵们去给我搭帐篷了，这里烧过热水，亚里安要去洗澡，几个卫士守在门口，只留下了我和阿莎两个。

　　她认真地看着我：“你晓得嘛？你看起来与过去有些不一样了。”

　　“有什么区别？”

　　她认真地思索了一下——

　　“少女的体态，少妇的姿容，少了单身人士的快乐，多了一大堆牵挂。”

　　“好观察，”我打量着她的“闺房”，这张脸挺不错，但是房间怎么这么乱？就像是个酗酒海盗住的，脏得可以，还有血迹，“我猜你没想过婚姻，阿莎，你想要娃娃吗？”

　　“不，十月怀胎犹如十层地狱，比七层地狱还多上三层，免谈。”

　　我颔首，“我懂了。”

　　在拨给马匹以后，赎罪团至少花力气进行过侦查，或许这里头还有断链兄弟会的功劳。

　　总之，炭笔画在皮卷上，周边的地势清楚而明了。

　　“这个地方，是我们的驻地，”她指点着地图上赛荷鲁江南边，洛恩河西岸的一个点，距离瓦兰提斯城邦瓦利萨不远，“那个地方叫谷穗码头，到我们这十多里格，到瓦利萨也是差不多距离。”

　　“因何得名？”

　　阿莎回答：“丰收之际南方的粮船会在那中转，规模不小。”

　　“换言之，肯定有卖苦力的奴隶，也会有码头黑帮？”

　　“对，断链兄弟会在那有人，而人面狮兵团走的是水路，已经在这里登岸，等待命令。”

　　“断链兄弟会可信吗？”

　　“可信，我认识的几个人都和瓦兰提斯有血仇。”

　　那么，

　　“执政官杰奥里斯在这支军队里吗？”

　　阿莎滑稽地给了我一个白眼：“他除非疯了，否则怎么会在前锋军里？”

　　确实如此。

　　我继续：“那有没有可以埋伏的地形，在这附近？”

　　“一马平川的平原，得天独厚的农田，不过有两座山丘，这里，一座叫