“我是谢特家的，”跟在我身后的“缺门牙”谢特抗议道，“我的叔叔是海鸥塔的骑士达蒙，他乃罗伊斯家族的封臣，实打实的爵爷！”

　　我连罗伊斯的儿子我都敢揍，他手下骑士的亲戚又如何？“那不是挺好，你可以当个侍从，而非扈从。”

　　谷地的山下还算暖和，我们走在平缓的丘陵间，周遭不见半点绿色，反而湿淋淋的，估计是不久前落过雪，这时节的峡谷，天气就像是北境的夏末。

　　虽然从未来过谷地，可我依旧有一种家的味道，这里顽强、卑鄙、老实又滑头的居民，没错，就是这味儿。

　　早上时我的莫波到海鸥镇的市场里采购了一番。家伙不少，经过谷地这儿之前的一系列事故和战争之后，小贩手上有的是可疑的铠甲和盾牌，带着血，沾着泥，格拉夫森家族可不管，这里头能抽税。

　　我买了上好的钢头骑矛一支，谷地马一匹，装扮整齐，再让粗鲁的酗酒老头画上纹章，好了！我的莫波如今是雇佣骑士艾德瑞克·沙德，正在往各家老爷的城堡去拜访，找点活干。

　　海鸥镇外的土道，人可不少，两轮马车络绎不绝，全是往海鸥镇去的。农民的帽子从夏天的稻草盖和尖角帽换成了亚麻头巾或者头衬，皮裘和羊毛被穿在身上，经过时能闻到一大股久放箱子底的味道，几个虫洞也很明显。

　　一路向东，我坐在马上，临时侍从小谢特牵着马匹步行，海鸥镇的东边是鹰巢城和血门，谷地封君艾林家族的城堡和进出谷地的要枢，都是挺值得一去的地点。

　　至于怎么辨明方向嘛。看到了吗？就在东边遥远的地平线上，有一座依稀在视线内的灰色长针，那是高耸如云的山峰巨人之枪，朝着那儿走上几天几夜，大概就会到鹰巢城了。

　　一路上景色很寡淡，我新鲜感丢得极快，开始思索得到的信息。

　　还记得昨夜里，守备队果然出动，搜索了很久，不过海鸥镇的港口房屋密集，又不少阴暗的窄巷，要躲避并不困难，何况那群带火纹的格拉夫森守卫只是例行公事，纯属敷衍。

　　我猜，或许是小谢特那个亲戚，海鸥塔骑士，在背后总和人吹牛：“海鸥镇该是我们的！”，从“海鸥塔”这个城堡的名字就看得出来，谢特家指不定到现在还对格拉夫森家史上的背叛耿耿于怀呢。

　　昨夜这个小谢特倒是交代了些事情。一个自称“白骨女士”的人正在围攻鹰巢城，或者该说围困？毕竟鹰巢城巍峨高悬，势必无法攻破，除非有龙。

　　她和一些谷地贵族宣称莱莎·徒利被巫术蛊惑，要求交出艾林家族的继承人，一开始时鹰巢城提出议和，并精妙地将联合起来逼宫的谷地贵族再一次分化瓦解，然后大军出动捉拿，试图杀死那个“白骨女士”。

　　可“白骨女士”侥幸脱身，一逃到山中就再不见踪影，经过一年的绵长战事下来，鹰巢城又被围困了，巧合地是因为史坦尼斯一世手下的势力派系内讧，一些出血门的谷地贵族率兵返回，如今，局势非常微妙。

　　我的本体得到维斯特洛的消息时，曾经认为“白骨女士”，那个徘徊在谷地的女幽灵，就是毫无音信的珊莎·史塔克。

　　这个“白骨女士”，大概算是谷地比较有发言权的。

　　去见见她。

　　“要我说，这可不是郊游打猎的好日子，额，爵爷，冬天地不长草，野外的兔子和鸟都饿死了。”

　　“是吗？”我控制的莫波，正晃在马背上，“那就打你如何？有个老骑手教过我，对待仆人就是要抽，饿的时候一抽就饱了，渴的时候一抽就足了，累的时候一抽浑身精神。”

　　“把腰带当饭使？”小谢特龇牙咧嘴，“那个老骑手诓你咧，他想让您打人受累，自个儿看笑话。”

　　“我打不了猎，赏不了翠树野花，不就只能脱了你的裤子把你的白屁股打成花屁股，好解解闷了？”

　　“啊，下了雪的景色可真好看。”他四顾而言，浑然像是没抱怨过，专心望着光秃秃的山和地，那副瞧稻草和麦秆的模样，就跟看美妞儿的胸脯似的。

　　我继续骑行，确实，这派风光单调乏味，没有半点意趣，只有一点点残雪，来给山峦下辽阔贫瘠的草场和农园添色。偶尔会有山鹰或野羊冒头，又很快就消失不见，耐寒的植物大概没，耐寒的植物色泽和褐黄的天地差不太多。

　　冬寒真是像一把刷子，哪怕没有魔法加持，也如此无情地筛去所有的生命，或许在这年节只有更南方的河湾地才有勃勃生机。

　　“唱个曲儿吧，谢特，你们谷地人的《七星之战》、《罗伊斯与艾林》。”

　　“太正经的歌，我不会啊爵爷。”

　　“那就《高山上的糙娘们》？”

　　“高山氏族的女人？干吗不去睡熊呢，爵爷。”

　　这家伙是真找打。

　　我们抵达铁橡城，看到了那颗有城墙两倍高的灰色大橡树，谷地人说这颗橡树是铁做的，铁橡城的韦伍德家族每逢被围城时，就折其枝叶熔铸成箭头和矛尖。

　　这当然是瞎扯，或者是先民和旧神的魔法故事，我只看到叶子寥落的大橡树上挂着十几具尸体，晃荡在空气中，铁橡城外是个村子，村口的几个光棍汉子顺着我的视线抬头瞧：

　　“那些是山里的野人，来偷吃的，被莫顿爵士给绞了。”

　　另一个笑了，露出一口黄牙：”脑袋更多，都插在城门外咧，没了猎鹰骑士保佑，野人比上个冬天更猖狂了，他们头儿的脑壳被放在吊笼