“一个孩童将来引导他们5，”老兵微笑着说，“不过，我是当真的，因为你们两个人都弄不清楚你们正经历着怎么一回事。眼前的一切真情，你们看也看不到，听也听不见，闻也闻不到——你，在寻求命运！这不新鲜。这个年轻人，这个自动机器，是本地土生土长的，见识远不及你。可怜的糊涂虫，你们相互都不了解。对你，他只不过是你的成就记录卡上的一个标记，是一个物，而不是一个人；是一个儿童，甚至还不及一个儿童，只是一个无定形的黑东西。至于你，尽管你有权势，对于他，你也不是一个人，而是一个上帝，一种力量——”

诺顿霍地站了起来。“我们走，年轻人，”他勃然大怒地说。

“别走，听我说。他对你坚信不移，就像他相信他自己的心脏在跳动一样。白人总是对的，这是教给奴隶和实用主义者的至理名言，实际上是弥天大谎，可他也坚信不移。我可以告诉你他的命运。他遵照你的吩咐行事，因此盲目成了他的主要财富。他是你的人，朋友。你的人和你的命运所在。现在你们两个给我下楼，经过那一片混乱就他妈的滚出去。我讨厌你们这两个可怜的下流胚。出去，否则我就要砸你们的脑袋啦！”

我看他跑过去伸手拿洗脸台上的白水罐。我立刻插到他和诺顿先生之间，护着诺顿先生急速走过了门廊。我扭头一看，只见他倚在墙壁上，他那笑声中夹杂着哭腔。

“赶快，这个人跟其他人一样也是个疯子，”诺顿先生说。

“是，先生，”我说，同时听到他的话音里含有一种新的口气。

此刻，楼廊上与楼下一样吵闹不堪。姑娘们和醉汉手里都拿着酒，东倒西歪地走动着。我们走过一个开着门的房间时，埃德娜发现了我们，一把抓住了我的手臂。

“你把白人带到哪儿去？”她问道。

“回学校，”说着，我把她的手甩开了。

“你别上那儿去，白人，宝贝儿，”她说。我正试图从她身边挤过去。“我不撒谎，”她说。“我们这行里数我最好啦。”

“好吧，请别纠缠我们吧，”我哀求她说。“你会给我惹麻烦的。”

我们正下楼朝乱哄哄的人群走去，她尖声叫喊起来：“那付我钱！我的档次够不上他的话，叫他付钱！”

我还没来得及拦住她，她猛地把诺顿先生一推，我们两个停不住脚，跌跌撞撞地冲下了楼梯。我撞在一个老兵身上，他头一抬，露出了醉汉脸上常见的神情，使劲把我往旁边一推。我被卷到了人群中间，而诺顿先生不由自主地被人从我身边挤开了。我听到那姑娘还在尖叫，哈利也在大声吆喝：“嘿！嘿！嘿！”这时我感到了一阵新鲜空气，发现自己已经快到门口了。我急忙冲出了人群，站在那儿喘气，准备再挤进去找诺顿先生。这时，我听到哈利在咋呼：“大伙儿让让路！”还见他扶着诺顿先生，护送他到了门口。

“喔唷！”他叫了一声，松手把手上的白人放开了，同时摇了摇他那大头。

“谢谢，哈利——”我讲不下去了。

我看见诺顿先生脸色苍白，白上衣都是褶皱，晃了一晃就倒了下去，头正好擦在纱门上面。

“嗳！”

我推开门把他扶了起来。

“他妈的，又过去了，”哈利说。“你怎么会把这个白人带到这儿来呢，大学生呀？”

“他死了吗？”

“死了！”他气愤地往后退了一步。“他不能死！”

“哈利，我该怎么办呢？”

“他不能死，不能死在我这个地方，”说着，他跪了下来。

诺顿先生抬起了头。“没有人死掉，也没有人病危，”他尖刻地说，“把手拿开！”

哈利忙不迭地退开了，惊慌不已。“我确实很高兴。您一定好了吧？我真以为您这次是死了。”

“看在老天的分上，别说了！”我神经紧张地大声喊道。“他好了，你该高兴。”

诺顿先生显而易见是怒火中烧了，他的额头上一块皮擦破了。我赶紧抢在他的前头向汽车跑去。他不要人帮忙，自己钻进了汽车。我坐到了方向盘后面，又闻到了薄荷和雪茄烟的热烘烘的气味。我驱车回校，而他一直缄口不语。

第四章

我沿着公路上的分道白线疾驶着，感到手里握的不是方向盘，而是什么不熟悉的东西。已经是接近黄昏时分，灰白的水泥路面反射出落日火辣辣的余晖，在微微地闪光，犹如在宁静的深夜里，远方的号角送来懒洋洋的音调，不紧不慢地向四处扩散。在反光镜里，我可以看到诺顿先生茫然地望着空荡荡的田野，嘴巴显得冷峻，被纱门擦伤的前额泛着青灰色。看到他这副神情，梗在心窝的一团冰冷的恐惧，一下子在我身上弥漫开来。会出现什么情况呢？学校的官员们又会说些什么呢？我心中在想，布莱索博士见到诺顿先生时会有一副什么脸色。我揣测我若被开除，家乡的某些人又会有多高兴。塔特洛克龇牙咧嘴的笑脸在我脑际回旋。那些送我读大学的白人又将作何感想？诺顿先生是不是在生我的气？在金日酒家，在那老兵胡说八道之前，他一直显得异常好奇。该死的特鲁布拉德。都是他的不是。不在阳光下坐那么久，诺顿先生也不会要喝威士忌，我也就不会上金日酒家。为什么白人在场那帮老兵的举止竟会那副样子呢？

我开着车子