萧墨烨懒懒地歪在软榻上，身上盖着一层薄锦被。

外袍松垮地搭在肩头，领口微敞。

他一手搭在额前，遮住半边眼睛，另一只手随意搁在腰侧。

“你让我装病告假两天，还故意往外传我身子不行的闲话，就为了骗过萧墨烨？”

张若甯跪坐在矮几旁，低垂着眼帘。

“想让人栽跟头，先得让他飘起来。三殿下现在正觉得自己赢定了，咱们不如再推他一把，让他飘得更高些。”

屋内熏炉燃着安神香，青烟袅袅盘旋。

阳光从窗棂斜照进来，映在她脸上。

人一得意就容易忘形，一忘形就容易出岔子。

这道理萧墨烨懂。

不然也不会由着她把那些难听的话散出去。

“你还是小看了萧墨烨。他不是傻子，光靠这点风言风语，还动摇不了他的脑子。”

张若甯捻针的手指微微一顿，动作几乎不可察。

银针在她指间轻轻旋转了一圈，随即被收回针匣。

她抬起眼睛，清亮亮地看着他。

“臣妾见识浅，那依您看，要怎么做，三殿下才会真的信以为真呢？”

这一副全靠他拿主意的模样，乖顺又依赖。

与刚才那个冷静布局、条理分明的女子判若两人。

萧墨烨盯着她看了好一会儿，目光在她眉眼间来回游移。

沉默片刻，他忽然坐直了些。

他伸手捏住她的下巴。

“光说没用，他得亲眼看见证据。比如太医一脸沉重地从这里走出去，比如外面传我脾气越来越差，动不动就砸东西……”

他顿了顿，嗓音压低。

“甚至，对你动手。”

谁受了这种委屈，也不可能还留着祸根在身边。

更何况是堂堂太子？

所以张若甯还能安安稳稳住在东宫，反而最不像真的。

“演戏就得演全套。这几晚你就睡我屋里，每夜闹腾两个时辰，该哭哭，该喊喊。”

张若甯低下头，应了一声。

“嗯，臣妾知道了。”

萧墨烨闭上眼，挥挥手，“退下吧。”

她刚收拾好针匣，把药线仔细缠回小轴，又将银针一一归入檀木匣中。

“记住，我要是发现你有半点不老实……”

剩下的话没说完，可屋里那股寒意已经扑面而来。

烛火在墙边晃了晃，映出帘帐上拉长的影子。

张若甯没回头，只是规规矩矩行了个礼，安静退了出去。

她不需要萧墨烨把她当心腹。

只要他知道，她的命和他的利益拴在一起。

而且她够听话、能办事，就够了。

刚回到自己住的院子。

院门吱呀推开，贴身丫鬟就急忙凑上前。

“小姐，老爷那边派人来了，问您是不是真对太子殿下动了手，把他打伤了。”

张若甯拿着茶杯的手，稍稍停了一瞬。

茶汤还在冒着热气，叶片浮沉在水面。

丞相府的人来得倒是快。

前脚她离开东宫，后脚消息就已经传到父亲耳中。

马车没走正门，绕的是西角门，居然也没能瞒过眼线。

果然，萧墨烨很清楚他这个三弟的脾性。

她慢慢喝了口茶，才悠悠开口。

“你尽管去回话，千真万确，要不是我开口说能治好了太子殿下，那天晚上我就得被拖出去，活活打成肉泥。”

丫鬟刚应了声是。

脚还没跨出门槛，张若甯就出声叫住了她。

“先别走。”

茶盏往案几上一放，叮当一声脆响。

她抬眼，目光平平扫过去，落在秋云脸上。

这丫头是打丞相府就跟在她身边的，从小陪着她长大的。

秋云生得眉清目秀，十指细长，做事利落。

“秋云，你跟在我身边，算起来多久了？”

秋云一愣，下意识垂头答话。

“回小姐，奴婢八岁进府，一直守着您呢。”

她说话时指尖攥紧袖口，指甲边缘微微泛白。

“整整十年啦。”

张若甯点点头，手指慢慢蹭着杯沿。

“那你摸着良心说一句，父亲、还有咱们那个高高在上的丞相府，这些年，真当我是家里人吗？”

秋云脸一下白了半截。

喉头动了一下，肩膀绷得极紧。

谁不清楚？

小姐是庶出，在府里连后院管事嬷嬷都不大搭理她。

厨房送膳，总是最后一份；裁衣房领料，只给次等云锦。

就连每年祭祖，她的名字也排在族谱末尾，不设牌位，不上香炉。

不然怎么会被硬推出来，替嫡姐嫁进东宫这个火坑？

张若甯根本没等她开口，自顾自往下说。

“要是太子爷真因为那晚的事，嫌我脏、恼我烦，甚至一刀砍了我……你说，丞相府会为我这么个可有可无的庶女，去跟太子翻脸吗？”

她顿了顿，指尖轻轻敲了两下杯沿，声音更沉三分。

“他们会吗？”

“扑通”一声，秋云双膝砸地，额头都冒了冷汗。

膝盖撞在青砖上，闷闷一声响。

她不敢抬手擦，任由汗珠顺着鬓角滑下。

“他们不会护我，反而会第一个把我拎出来，跪着送到太子面前，说‘这丫头不规矩，打死也活该’，好表表忠心。”

张若甯俯身凑近，用两根冰凉的手指托起秋云下巴，逼她直视自己眼睛。

秋云被迫抬头，视线正对上张若甯瞳孔深处。

“秋云，你脑子灵，别犯糊涂。命是你的，但吊着命的那根线，现在攥在我手里。你要效忠谁，自己掂量清楚。”

秋云浑身发抖，从张若甯眼里看到的不是从前那个柔顺小姐，而是一把出鞘的剑。

她重重磕了个头，嗓音劈了叉。

“奴婢懂了！从今往后，奴婢只认小姐一个主子！您让往