，倒像是破锣被人猛敲了一下，“哐当”一声，又尖又哑，还带着点颤音，直往人耳朵眼里钻。老虎只觉得头皮一麻，后颈的毛“噌”地全竖了起来。它想都没想，转身就往密林里蹿，四爪翻飞，连滚带爬，直到撞在一棵老松树上，才捂着胸口喘粗气。

“我的娘哎！”它心有余悸地回头望了望，“这嗓门，比雷公还厉害！看来真是个硬茬子，惹不起，惹不起。”

可它毕竟是山大王，丢了面子总有些不甘心。歇了半晌，它又琢磨：“叫声大，不代表真能打。就像山那边的野鸡，叫起来‘咯咯’响，真被追急了，扑腾两下就掉毛。”

它定了定神，决定再去探探。

这次它学乖了。不再从正面摸过去，而是绕到山坳的另一侧，借着一块大青石的掩护，偷偷观察。

那灰家伙还在原地，只是换了个姿势，侧身躺着，一条腿还翘起来，像是在晒肚子。阳光照在它身上，把灰毛染成了土黄色，看着倒有几分悠闲。

“装模作样。”老虎撇撇嘴，“要是真有本事，咋不追过来？”它试着从石头后探出半个脑袋，对着山坳“嗷呜”叫了一声——这是它的地盘，总得宣示下主权。

灰家伙闻声，慢悠悠地转过头，看了看它的方向，没叫，也没动，只是把耳朵耷拉下来，像是嫌吵。

“嘿，还挺横！”老虎有点火了。它往前挪了两步，离那灰家伙只剩十来步远。这次它看清了，那家伙身上没长犄角，也没獠牙，连爪子都没露出来，倒像是……像是谁家养的牲口。

可它还是不敢轻举妄动。万一呢？万一这是诱敌深入的计策呢？它见过狐狸装瘸，把兔子引到陷阱里；也见过毒蛇盘着不动，等青蛙凑过去就一口咬住。

它蹲在地上，开始有一搭没一搭地试探。

先是甩甩尾巴，把旁边的石子扫得“哗啦啦”响。灰家伙抬了抬头，看了一眼，又低下头啃草。

再往前凑两步，故意踩得树枝“咔嚓”响。灰家伙停下嘴，瞪着它，喉咙里“呜呜”了两声，像是在警告。

老虎停住脚，歪着脑袋看。它发现，那家伙虽然瞪着眼，可身子却没动，四条腿还是稳稳地站在原地，倒像是……像是被钉在了地上。

“有点意思。”老虎心里的疑团越来越大，“要是真生气，早冲过来了，哪会光动嘴不动腿？”

它壮着胆子，又往前挪了挪，几乎能闻到那家伙身上的味儿了——一股淡淡的草腥气，混着点汗味，没啥特别的，不像熊身上的臊气，也不像狼身上的血腥味。

就在这时，灰家伙突然动了。

它猛地抬起头，耳朵竖得笔直，接着往后退了半步，前腿微微弓起，喉咙里发出“呼哧呼哧”的声音。

老虎赶紧往后一跳，摆出作战的架势：前爪按地，后臀撅起，尾巴翘得老高。它想好了，只要这怪东西敢扑过来，它就先闪到一边，再回头给它一爪子。

可等了半天，那灰家伙也没扑。它只是站在那儿，呼哧呼哧地喘气，像是累坏了。

老虎眨巴眨巴眼，有点懵。这就完了？

它试探着往前迈了一步。

灰家伙没动。

再迈一步。

还是没动。

它干脆走了过去，绕着灰家伙转了个圈。转的时候，它故意用尾巴扫了扫那家伙的后腿。

就这一扫，出事了。

那灰家伙像是被踩了尾巴的猫，猛地抬起后腿，“咚”的一声，就往老虎身上踢来。

老虎早有防备，身子一扭，就躲了过去。可它躲的时候，眼角余光瞥见了那踢过来的蹄子——光秃秃的，没爪子，没尖刺，圆滚滚的，跟它见过的老黄牛的蹄子没啥两样，就是瘦了点。

“就这？”老虎愣在原地，差点笑出声。

它原以为这怪东西有啥通天的本事，要么会喷烟，要么会吐火，再不济也得有副钢牙利爪。可折腾了半天，就只会扯着破锣嗓子喊两声，急了就抬抬后腿踢一脚？

它站在那儿，看着还在呼哧喘气的灰家伙，忽然觉得这东西有点可怜。

你看它，站在陌生的山里，既不会像猴子那样爬树躲祸，也不会像野猪那样拱土找食，更不会像狐狸那样装乖卖巧。就凭着那点虚张声势的吼叫，凭着那两下无关痛痒的踢腿，想在这弱肉强食的山里活下去？

老虎慢慢走过去，绕到灰家伙的正面。它这次没躲，就那么大大方方地站着，眼睛里的畏惧早就没了，只剩下一种看透了真相的平静。

那灰家伙见它不走，又想抬后腿踢。可这次，老虎没躲。它只是微微低下头，张开嘴，露出了闪着寒光的獠牙。

“嗷——”它轻轻吼了一声。这声吼不大，却带着山大王独有的威严，震得周围的草叶都抖了抖。

灰家伙的后腿僵在了半空。它看着老虎嘴里的獠牙，闻着那股子混杂着血腥味的气息，忽然蔫了。耳朵耷拉下来，脑袋也低了下去，喉咙里发出细碎的“哼哼”声，像是在求饶。

老虎盯着它看了一会儿，忽然觉得索然无味。它原本以为碰上了个厉害的对手，能让它好好打上一架，显显威风。可到头来，不过是场独角戏。

它伸了个懒腰，活动了活动爪子。阳光穿过树叶的缝隙，照在它油亮的皮毛上，泛着金红色的光。

“罢了，”它心里想，“看你也活不成了，不如我来给你个痛快。”

它没再犹豫，猛地扑了上去。

接下来的事，就简单了。没惨叫，没挣扎，甚至没怎么流血。那灰家伙连破锣嗓子都没来得及再响一声，就瘫在了草堆里。

老虎吃饱了，舔