人和贡士的欢迎。

老太爷亲自寻来送给池少爷，愿您殿试能文思泉涌、顺顺利利！”

黎池接过包装得低调奢华的礼盒，“现在时辰不早了，明日殿试又要起得早，我此时怕不能亲自过去道谢了。还要烦请你，帮忙谢过镜四爷爷。”

那婢女自然答应将黎池的谢意转达到，然后就告退了。

殿试的试期为一天，即是明天辰时开始、酉时结束。约定俗成的，殿试是不带干粮的，若是到时圣上赏赐午饭，那考生们就吃。若是圣上不赏赐，那考生们就饿着饿一天。

所以黎池要带的东西不多，只一套笔墨砚台，以及一小壶磨墨的清水而已。这些黎池早就准备好了，清水已经已用小瓷瓶装好，笔墨砚台也准备好了，是他从家里带到京城里来的用惯了的、半新不旧的。

黎池打开礼盒，拿出盒中的笔，狼毫笔头、玉石笔杆，不仅看着奢华至极，拿在手里也很趁手。

黎池又拿出那一壶墨。墨壶的壶身是剔透的玉石材质的，可能是白色冰种翡翠。壶内的墨汁摇晃后流动顺畅，壶底没有沉淀。

这支笔和这壶墨，看上去都价值不菲。只是适合与否、是否能用，尚未可知。

“和周，这墨汁真方便！只要带上这一壶墨，就可以不用带砚台、墨锭和清水了！”黎湖凑过来观察了之后，感叹道。

黎池在书案上铺上一张纸，点点头赞同：“是很方便。据说很多考生都会买这种墨，既方便省事，写的字也好看。不如来试试……”

黎池在纸上随意写了‘和而不同‘四个字，写完后拿起来近看，“这墨的确好，浓淡相宜。”

“镜四爷爷有心了，知道我们在京城人生地不熟的，即使知道这种墨也买不着，于是就买来送给你。”

黎池手中拿着这张纸，最后将它折叠后塞在书案上放着的书本之下。“是有心了。”

黎池没再多说，也没将那支笔和那壶墨放到书篮里去。然后就站起身离了书案，准备洗漱后睡下。

看着还摆在书案上的笔和墨，黎湖没明白他堂弟的意思。不过没明白就没明白，反正都由他堂弟的就行，也不去干涉他。

……

辰时即早上七点一到，殿试就正式开始。

可殿试之前，还有入场核检、点名、散卷、赞拜、行礼等礼节。昨日复试时，礼部官员已说过，需黎明时候即早上四至六点就入宫。

黎池他们这些考生，算上赶去皇宫路上的时间，那么就要起得更早些才行。

因为黎右侍郎府就在京城的内城，到宫门口的路程不多远，于是黎池准备寅时中即早上四点起床。

黎棋想着儿子黎池是年轻人，年轻人觉多，怕他睡过头起来迟了，愣是一个晚上都没睡严实，等外面更夫报时‘寅时三刻‘时，黎棋就起床了。

等寅时四刻即寅时中时，黎棋就准时去叫黎池起床。

虽然早上四点，比黎池体内的定时生理钟要早两个小时，不过黎池到底不是纯正的年轻人，晚上入睡前提醒一下自己第二天早起，早上也就按时醒了。

因此他爹黎棋来叫他起床时，黎池也刚好醒来，在床上坐了起来。

“和周，起了啊？来把昨天准备的衣服穿上。”黎棋将昨天就已经找出来检查过的衣服，递给黎池。

虽然昨晚已经检查过这些衣服没有问题了，可黎池在将衣服穿上身之前，还是最后检查了一遍，确认没有问题之后才穿上。

北方农历二月份的天气，气温还很低，殿试地点又是在没有遮挡的保和殿前广场上，要多穿些衣服才能不被冻得拿不稳笔。

最后黎池穿了四条单层裤子，八件单层长衫和一件单层外袍。这么多层衣服穿下来，即使是身如修竹的黎池，也显得有些臃肿了。

不过黎池也不能去介意这么多，风度翩翩固然重要，可殿试和身体也同样重要。

黎池穿好衣服后，婢女灵仙端来一盆热水让他净面洗漱。

洗漱过后，从厨房回来的苏叶端上早饭，一碗热腾腾的瘦肉粥和三块香甜米糕。

“倒是劳烦府上了，这么早起来为我准备早饭。”

“正逢今天是每五日一次的上朝之日，老太爷差不多也是这个时辰起了去上朝，厨房里也要为老太爷准备早点，因此倒也不麻烦。”苏叶一边解释一边将早饭摆出来。

黎池点点头理解了，然后坐到桌前开始快速地吃起早饭来。

“老太爷昨晚还有吩咐，让苏叶备好一顶小轿，今早送池少爷去参加殿试。苏叶已经安排妥当，轿子就在停在角门外，等池少爷这里好了，就能直接上轿出发。”

黎池嘴上动作没听，心里估量过坐轿子去的途中迷路或反而迟到的可能性。这样的手段过于明显了，容易授人话柄，想来他背后的人应该不会用的。

“镜四爷爷想的实在是周到，侄孙先在此谢过，待改日再去当面致谢。”黎池感激地说着。

吃完早饭，黎池就准备出门了。

不过在出门前，黎池走到书案边，将昨晚塞在书本下的纸抽出来。

纸上的‘和而不同‘四个字，已经晕开，纸面上只有黑乎乎的四个墨团……

黎池没说什么，将纸揉成一团扔到书案旁的废纸缸里。

又将书案上