夜色深沉，寒潭边的狼藉与残留的冰寒气息诉说着方才的冲突。叶凡静立片刻，轮回之瞳微微流转，扫过潭底。那寒螭已沉回巢穴，气息虽仍带着怒意，但在他安抚下已平稳许多，正借助凝聚的阴煞之气疗愈方才因暴怒强行出关带来的一丝反噬。那两名被洛风带来的金丹弟子留下的血迹，在冰寒地面上冻结成刺目的暗红。

“冥祖，青霖，”叶凡心神沟通内世界，“方才之事，你们如何看待？”

“那洛风心胸狭隘，睚眦必报，经此一事，恐不会善罢甘休。”冥祖幽冷道，“不过，此獠心性有缺，难成大器，其手段无非是搬弄是非，借宗门规矩压人。你手握他与妖兽冲突、罔顾同门安危之实据，未必没有转圜之机。”

青霖空灵的声音带着一丝赞许：“方才你处理得当，既展现了克制，又表明了立场。那寒螭灵智不俗，知你维护之意，此善缘已然结下。至于雨岚宗……或许可借此机会，由暗转明，争取更有利的身份，方便后续行事。”

叶凡心中已有定计。他并未立刻返回驻地，而是就地在寒潭边寻了块平整岩石盘膝坐下，仿佛在守护此地，实则是在整理思绪，并以其世界之主对能量流动的敏锐感知，悄然修复着因爆炎雷珠余波而略有紊乱的地脉阴煞之气，使其更加顺畅地汇入岩石深处的聚灵阵，算是给寒螭的额外补偿。

翌日清晨，天光微亮。

雨岚宗驻地，柳长老的议事厅内气氛凝重。

洛风早早便跪在厅中，声泪俱下地控诉叶凡“勾结妖兽，暗算同门”，将自己深夜带人前往寒潭的行为美化为“担心叶凡行事不妥，前去监督”，并将两名师弟重伤、自己法宝受损的责任全部推到了叶凡和那“凶残妖兽”身上。

柳长老是一位面容清癯、目光锐利的中年修士，金丹后期的修为让他自有一股威仪。他听着洛风的陈述，眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌面，并未立刻表态。洛风是他的亲传弟子，平日虽有些傲气，但天赋确实出众，他内心是偏向几分的。然而，“勾结妖兽”的指控非同小可，且涉及一名能惊走裂地犀、被穆清歌力保的客卿弟子，他不得不慎重。

“传叶凡，还有，去寒潭查看情况的弟子回来了吗？”柳长老沉声道。

很快，叶凡被引入议事厅。他神色平静，步伐沉稳，对着柳长老拱手一礼：“客卿弟子叶凡，见过柳长老。”

几乎同时，一名负责探查的弟子也匆匆进来禀报：“回禀长老，寒潭周边确有激烈打斗痕迹，残留冰寒妖气极为精纯强大，远超寻常筑基妖兽，疑似……金丹期寒属性妖物！此外，现场还发现了爆炎雷珠残留的火煞气息。”

此言一出，厅内几位旁听的长老和执事脸色都变了变。金丹期妖兽，加上爆炎雷珠，事情显然不简单。

洛风立刻指着叶凡叫道：“师尊！您听到了！金丹期妖兽！若非他与妖兽勾结，岂能安然无恙？定是他引动妖兽，暗算我等！”

叶凡看都没看洛风一眼，对着柳长老再次拱手，声音清晰而平稳：“柳长老，弟子有几句话，不知当讲不当讲。”

“讲。”柳长老目光如电，落在叶凡身上。

“第一，”叶凡不卑不亢，“弟子奉命巡查寒潭，早已禀明乃是地脉阴煞泄露，并无强大妖兽主动为祸，只需观察，不宜惊扰。此有任务记录与穆师姐为证。洛师兄昨夜私自携带爆裂法器前往，试图强行惊动潭中之物，此举是否合乎宗门规矩？是否罔顾弟子先前探查结论与可能引发的后果？”

柳长老眼神微动，看向任务记录，又瞥了洛风一眼。洛风脸色一白。

“第二，”叶凡继续道，“洛师兄言弟子勾结妖兽。试问，弟子一介筑基散修，有何能耐勾结一头金丹期妖兽？若真能勾结，昨日洛师兄刁难之时，弟子何须忍让？直接唤出妖兽，岂不省事？反之，弟子多次巡查，皆安然往返，为何昨夜洛师兄一去，便引得妖兽暴怒攻击？其中缘由，不言自明。”

叶凡逻辑清晰，句句在理，听得几位旁听的长老微微颔首。

“第三，”叶凡语气转冷，带着一丝恰到好处的愤慨，“洛师兄身为首席，不顾同门安危，强行冒险，致使两位师兄重伤，自身法宝受损。归来后，不思己过，反而污蔑构陷于我！此等行径，岂不令宗门其他弟子寒心？长此以往，宗门规矩何在？”

“你……你血口喷人！”洛风气得浑身发抖，却一时找不到话语反驳。

柳长老脸色阴沉下来。叶凡的话，条理分明，直指要害。尤其是罔顾同门安危和构陷同门这两条，在宗门戒律中都是重罪！相比之下，叶凡那“可能存在的与妖兽沟通能力”在确凿的证据面前，反而显得不那么重要了，甚至可以被解释为一种独特的生存或探查手段。

“叶凡，”柳长老缓缓开口，语气听不出喜怒，“你言及能感应地脉，那寒潭下的金丹妖兽，你事先可知晓？”

叶凡坦然道：“回长老，弟子感应到潭下有强大阴寒生命气息，但其气息沉凝，并无戾气，似在沉睡修炼。故弟子判断，只要不主动惊扰，便无大碍。昨夜之事，正是打破了这份平衡。”

他这话半真半假，既解释了自己为何“知情不报”，又将冲突根源归结于洛风的主动挑衅。

柳长老沉默片刻，目光在叶凡和洛风之间扫视。他心中已有判断。洛风行事冲动，构陷同门，证据确凿，必须严惩以正门风。而这个叶凡，沉稳老练，心思缜密，更身怀不俗的感