叶凡在听雨轩静室中调息了半日，将服用蕴神丹后的药力彻底吸收稳固。神识清明，真元虽寡，却如溪流归槽，运转流畅，不复之前的滞涩紊乱。内世界里，那株生命之树似乎又长高了一丝，叶片愈发青翠，散发的生机对世界的滋润效果也增强了些许，虽然距离修复万里河山还遥遥无期，但至少不再是死气沉沉。

就在这时，一道温和却不容置疑的意念传音直接在他识海中响起：“小九，来云清殿。”

是师父林伯通。

叶凡起身，整理了一下衣袍。镜中映出的面容依旧带着大病初愈后的苍白，但眼神已然恢复了往日的沉静与锐利。他知道，关于南疆之事，以及他接下来的去向，师父和宗门必有决断。

云清殿位于云清峰之巅，隐于流云之中，平日里多是林伯通静修或召见亲传弟子议事之处。殿宇古朴，不显奢华，却自有一股浑然天成的道韵。

叶凡踏入殿中时，发现殿内已有数人。

主位上，依旧是那副少年模样的林伯通，正捧着一杯清茗，慢悠悠地啜饮，目光清澈，看似随意，却仿佛能洞彻人心。在他下首，大师兄苏言肃立一旁。

客位上，坐着两人。一位是熟人，隐曜司的洛川星使，依旧是一袭星纹长袍，气质温和而深邃，见到叶凡进来，微微颔首示意。另一位则是一位面容枯槁、身形瘦削、双目却炯炯有神如同火炭的老者，穿着大荒宗长老服饰，腰间挂着一枚赤红色的葫芦，周身隐隐有灼热气息流转，显然是一位精修火系道法的高手。

“弟子叶凡，拜见师父，见过洛川星使，见过长老。”叶凡上前见礼。

林伯通放下茶杯，目光在叶凡身上扫过，眉头微不可查地蹙了一下，随即舒展开，淡淡道：“气息稳了不少，神魂也凝实了。蕴神丹效果尚可。”

“多谢师父赐药。”叶凡道。

“这位是宗内‘离火峰’的烈阳长老，”林伯通指向那红葫芦老者，“擅离火真法，对南疆火山地脉颇有研究。”

烈阳长老目光如电，在叶凡身上停留片刻，声音略显沙哑：“叶凡？听苏言小子提过你。能从坠星海眼那等绝地活着回来，还暂时封了那口井，不错。不过你身上这伤……火毒侵脉，寒煞蚀骨，还有一丝难缠的虚无之力残留，能恢复成这样，已是奇迹。”

叶凡心中一凛，这位烈阳长老眼力果然毒辣，一眼便看出他伤势的复杂根源。他躬身道：“弟子侥幸。”

洛川星使接过话头，语气温和却带着凝重：“叶小友能恢复，实乃幸事。此次南疆之事，或许还需借重小友对归墟之力的独特感应。长话短说，根据隐曜司最新情报，以及烈阳长老对‘天火秘境’的观测，情况比预想的更紧急。”

他指尖在空中虚点，一片由星光构成的简易地图浮现，正是南疆南离火山群区域。

“地炎宗抓捕火灵根修士的数量在近日急剧增加，手段愈发酷烈。我们安插的眼线冒死传出消息，他们并非单纯为了炼制某种邪器或补充宗门势力，而是在准备一场以活人灵根为引、沟通地脉真火的‘熔炉献祭’。”洛川星使指向地图上一处标记为赤红火焰的区域，“地点，很可能就在天火秘境入口附近，或者……他们试图将献祭仪式，直接打入秘境内部！”

烈阳长老冷哼一声，接口道：“天火秘境，乃是上古‘炎帝’一处行宫碎片所化，蕴含一丝极为精纯的‘南明离火’本源，对火修乃无上瑰宝。但秘境本身狂暴不定，每隔百年，其外围禁制才会周期性削弱，方可进入。此次异动，绝非自然周期！地炎宗不知从何处得了上古邪法，结合归一派提供的某种力量，正在强行冲击、扭曲秘境禁制！若让他们成功，不仅秘境可能提前、甚至以不稳定状态开启，更可怕的是，他们或许能借助献祭和归墟之力，污染、甚至引动那丝南明离火本源！”

“南明离火本源若被归墟之力污染……”苏言沉声道，“后果不堪设想。其爆发的毁灭性能量，足以焚灭南疆万里山河，生灵涂炭。更可能成为归一派接引‘虚无’的一个巨大锚点，严重削弱东洲界壁。”

林伯通终于开口，声音平静，却带着决断：“宗门与隐曜司已议定，由烈阳长老与洛川星使共同带队，挑选宗内元婴以上、擅火法或对火系有极强抗性的精锐弟子二十人，隐曜司派遣十名‘星卫’，组成联合探查队，即刻出发，赶往南离火山群。首要任务，阻止地炎宗的献祭暴行，查明并尽可能破坏他们扭曲秘境禁制的节点。其次，若条件允许，需进入秘境，查明归一派更深层的图谋，并尝试净化或保护南明离火本源。”

他的目光落在叶凡身上：“小九，你伤势未愈，本不应让你涉险。但归一派行事诡秘，对归墟之力的运用防不胜防，寻常探查手段难以洞悉其核心布置。你身负轮回镜碎片，对归墟气息最为敏感，或能提前预警，找到关键。宗门征询你的意愿——是否愿意作为‘特别策应’，加入此次行动？你不需参与正面强攻，主要职责是感知、预警，并在必要时，提供关于归墟之力的破解思路。当然，你的安全，烈阳长老和洛川星使会优先保障。”

叶凡几乎没有犹豫，拱手道：“弟子愿往。归一派乃诸天之敌，弟子既承轮回之责，又受宗门大恩，焉能退缩？况且，弟子伤势正在恢复，或许秘境之中，亦有助我复原的机缘。”

他说的是实话。天火秘境蕴含精纯火系本源，无论是用于淬炼肉身（