南疆归途，烈阳长老一行不敢有丝毫懈怠。虽已肃清秘境内外主要敌人，但难保没有漏网之鱼或归一派后续的报复。众人昼夜兼程，依靠烈阳长老对南疆地形的熟悉和隐曜司洛川星使提前安排好的隐秘路线，避开了几处可能存在风险的区域，终于在七日后，安然抵达大荒宗山门。

远远望见那熟悉的、笼罩在淡淡云雾与磅礴灵气中的巍峨群山，所有人都松了口气，紧绷的神经放松下来。山门值守弟子验明身份，看到队伍中气息虚弱的念灵儿和明显经历大战、风尘仆仆的众人，尤其是感受到烈阳长老身上尚未完全平息的强悍威压，不敢怠慢，连忙放行并火速向宗门高层禀报。

一行人先回云清峰安置。

云清峰依旧宁静祥和，竹海听涛，云雾缭绕。林伯通似乎早有所料，已负手立于峰顶云清殿外，依旧是那副少年模样，目光平静地俯瞰着回归的众人。

“拜见师父/峰主！”众人落地，纷纷行礼。

林伯通目光在众人身上扫过，尤其在叶凡和念灵儿身上停留片刻，微微点头：“回来就好。气息虽浮，根基未损，更有精进，不错。”他顿了顿，看向烈阳长老，“烈阳师兄辛苦了，此番南疆之行详情，宗主已在‘天枢殿’等候，还请师兄稍作整理，随我同去禀明。”

烈阳长老拱手：“分内之事。此次多亏叶凡与念灵儿师侄力挽狂澜，否则后果不堪设想。”

林伯通眼中闪过一丝不易察觉的光芒，颔首道：“具体情况，稍后细说。苏言，带叶凡和念灵儿去‘蕴灵洞’先行调养恢复，一切等他们伤势稳固再说。其他人也各自回去休整。”

“是。”苏言应下。

叶凡和念灵儿此刻也确实疲惫不堪，尤其是念灵儿，圣炎王座入体虽带来莫大好处，但也需时间消化磨合，且之前消耗太过巨大。两人没有推辞，跟随苏言前往云清峰深处一处灵气更加浓郁、专门用于重伤或过度消耗后恢复的洞府“蕴灵洞”。

洞内设施简洁，但灵气几乎化为实质的灵雾，更有安抚心神、温养经脉的阵法辅助。两人各自寻了一间静室，布下禁制，便开始沉心调息。

苏言安排好二人，又妥善安置了其他随行弟子，这才稍微松了口气，转身去处理峰内积压的事务。

另一边，林伯通与烈阳长老，连同闻讯赶来的隐曜司洛川星使（他之前在外围接应并处理后续），一同前往大荒宗主峰“天枢峰”顶的“天枢殿”。

天枢殿内，气氛肃穆。大荒宗当代宗主“义木天”端坐主位，他面容清癯，三缕长须，气息渊深似海，目光开阖间有星辰幻灭之象，乃是一位炼虚期的大能。两侧坐着数位气息同样深不可测的长老，有执掌刑律的“天刑长老”，掌管资源的“万宝长老”，以及数位峰主或隐修长老。

烈阳长老与洛川星使上前，将南疆天火秘境之行，从发现地炎宗异动、追踪至秘境、遭遇归一派与恶灵族、破坏献祭、夺取（实为碎片主动归附）轮回镜碎片、念灵儿唤醒圣炎王座击退“寂灭之影”投影、发现神秘石板等关键经过，详细禀明，并无隐瞒。

殿内一片寂静，只有烈阳长老低沉的声音回荡。当听到“寂灭之影”投影出现时，几位长老眉头紧锁；听到念灵儿唤醒圣炎王座并将其收取时，更是面露惊容；最后听到那石板上的“墟渊之底”时，连宗主义木天都微微动容。

“圣炎王座……上古炎帝遗宝，竟真的存世，还认主了守望者后裔……”义木天缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的威严，“此乃大机缘，亦是大因果。念灵儿何在？”

林伯通道：“回宗主，念灵儿与叶凡皆消耗过巨，正在云清峰蕴灵洞调养恢复。”

义木天点头：“待其恢复，带来一见。圣炎王座关系重大，需妥善安置。其既已认主，强求不得，但宗门需提供庇护与引导，以免怀璧其罪，亦需借助其力，对抗归墟。”

他又看向烈阳长老：“烈阳师弟，那石板可曾带来？”

烈阳长老忙将叶凡交予他的赤红色石板取出，双手奉上。

义木天隔空一摄，石板飞入他手中。他指尖抚过石板上的文字与图案，眼中星辰幻灭之速加快，似乎在推演着什么。半晌，他将其递给身旁一位专研上古符文与历史的“博古长老”。

博古长老接过，仔细观摩，又取出几件古朴的法器辅助探查，良久才沉声道：“宗主，诸位。此石板材质特殊，乃‘炎心星纹玉’，只在上古炎帝活跃时期少量出现过。其上文字确是上古炎帝一脉所用‘炎文’，雕刻手法古老，绝非后世仿造。内容……‘星火归墟，镜台守望’八字，似是谶语或提示，指向星火之力（可能指守望者血脉或圣炎王座）、归墟、镜台（坠星海眼？）以及守望者之间的关联。‘王座所向，墟渊之底’……更像是一种指引或警示。结合古籍零星记载，上古末期，似乎爆发过一场涉及归墟的浩劫，炎帝与部分上古大能曾联手应对，守望者一脉很可能参与其中。这‘墟渊之底’，或许是当年战场，或封印之地，亦或是……归墟与此界连接的某个关键节点。”

殿内众人神色更加凝重。若真如此，那这石板的价值，或许不亚于圣炎王座本身，它可能揭示了对抗归墟的一条关键线索。

“此事需从长计议。”义木天收回石板，亲自保管，“石板与圣炎王座之事，列为宗门最高机密，在场诸位不得外传。烈阳师弟，洛川星使，你们此番立下大功，宗门