朝阳初升，山林间弥漫着草木蒸腾的清新水汽。蛇藤谷外的密林中，叶凡五人寻了一处隐蔽的林间空地，稍作休整。

花雨取出几片翠绿欲滴、散发着淡淡清香的宽大树叶，分给众人。叶片入口即化，化作一股温润清凉的暖流，快速补充着消耗的体力和灵力，对神魂也有微弱的滋养效果。这是木灵族特制的“青灵叶”，疗伤回气效果颇佳。

“叶公子方才那一击，当真惊天动地。”青岚擦拭着长弓，墨绿色的眼眸中带着赞叹，“那邪阵节点坚固异常，我族曾尝试远程攻击，效果甚微，不想被公子一击而溃。”

岩山瓮声瓮气地点头：“那股力量……很特别，好像能克制一切阴邪，又好像能搅乱一切能量。俺的斧头砍上去，总感觉被那藤球的力量滑开，公子却能直接破开核心。”

叶凡服下青灵叶，调息片刻，闻言谦逊道：“不过是取巧，借了力量相克之便。若无诸位牵制邪物，我也难以靠近。接下来要去‘鬼哭涧’，那里情况如何？”

提到鬼哭涧，青萝四人的神色都凝重了几分。

青萝道：“鬼哭涧比蛇藤谷更加凶险。那是一处深不见底的山涧，两侧崖壁陡峭如削，终年阴风呼啸，声如鬼哭，故而得名。涧底据说连通着复杂的地下暗河与溶洞，阴煞之气浓重无比，甚至时常有天然形成的阴魂厉魄游荡。我族曾有人远远探查，发现涧口附近有强烈的邪阵波动，且似乎有更强大的邪物盘踞，因此未敢深入。”

“那里是上古一处战场的边缘，地脉断裂，怨气沉积，乃绝阴之地，天生适合布置阴邪大阵。”青岚补充道，“若幽影谷在那里布设节点，恐怕比蛇藤谷的更加核心、更加强大。而且，鬼哭涧的地形易守难攻，我们若从上方强攻，极易暴露，若从涧底潜入，则要面对未知的暗河、溶洞和可能存在的天然阴魂潮汐。”

叶凡沉吟。听起来，鬼哭涧确实是个硬骨头。“能确定节点的具体位置吗？是在涧口，还是在涧底深处？”

花雨摇摇头，俏脸带着一丝无奈：“无法确定。那邪阵波动似乎笼罩了很大一片区域，且与涧中天然阴气混杂，难以精确定位。只能确定在涧口偏东一侧的崖壁附近，波动最强。”

“也就是说，我们可能需要先下到鬼哭涧，在阴风呼啸、厉魄游荡的环境下，寻找并摧毁一个可能被强大邪物守护、位置不明的节点。”叶凡总结道，这难度确实不小。

岩山握紧巨斧，沉声道：“再难也要去！那些老鼠把这么恶心的东西安在咱们家门口，不拔掉，睡觉都不安稳！”

青萝看向叶凡：“叶公子，你怎么看？是否按计划前往鬼哭涧？还是先清除其他相对容易的节点？”

叶凡略一思索，决断道：“去！越是核心难啃的节点，对邪阵的影响越大。若能拔除鬼哭涧的节点，对幽影谷的打击也更大。而且，我们刚刚摧毁蛇藤谷节点，对方可能还未完全反应过来，此时突袭鬼哭涧，或有奇效。至于危险……”他眼中闪过一丝锐芒，“修行路上，何处无险？谨慎谋划，随机应变便是。”

感受到叶凡的决心和自信，青萝四人也精神一振。“好！那我们就去会会这鬼哭涧！”青萝道，“不过，我们需要更周密的计划。直接强攻不明智。我有一法，或许可以尝试。”

“哦？请讲。”

“我族有一种秘术，名为‘木灵替身’。”青萝解释道，“可消耗精纯木灵之气，凝聚一具与自身气息、形态几乎完全相同的‘替身’，具备简单的行动和气息模拟能力，但无战斗之力，且持续时间有限。我们可以先用‘替身’在涧口附近故意暴露，吸引可能的守卫邪物和注意力，然后真身趁机从另一侧潜入，寻找节点。”

“声东击西？”叶凡眼睛一亮，“此法甚好！但需注意，替身需足够逼真，且要把握好时机。一旦真身被发现或节点处守卫并未被完全引开，我们将陷入两面受敌的境地。”

“替身由我、青岚、岩山三人凝聚，足以模拟我们四人的整体气息，应该能引起足够重视。”青萝道，“花雨擅长隐匿和治疗，可随叶公子一同潜入。叶公子感知敏锐，实力最强，负责定位和摧毁节点。花雨则负责沿途布置一些自然预警和辅助脱身的小陷阱，并在必要时提供治疗。”

青岚和岩山点头，表示无异议。

叶凡看向花雨，这位娇小的木灵族少女认真地点点头：“叶公子放心，花雨虽然不善正面战斗，但隐匿、布设和辅助绝不会拖后腿。”

“好，那就这么定了。”叶凡拍板，“事不宜迟，我们即刻出发，前往鬼哭涧外围，寻找合适位置布置替身和潜入点。途中继续恢复调整状态。”

五人稍作收拾，再次出发。由青萝引路，避开一些已知的危险区域和可能存在邪修眼线的路径，向着鬼哭涧方向疾行。

越靠近鬼哭涧，环境越发显得阴森。光线似乎都被某种无形的力量吞噬，变得昏暗。林木渐渐稀疏，取而代之的是嶙峋的怪石和枯死的荆棘。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺与腐朽混合的气味，风声也变得凄厉呜咽，隐隐夹杂着似有似无的哭泣与哀嚎，直透神魂，让人心烦意乱。

青萝不得不再次撑起翠绿光罩，抵御阴风对心神的侵蚀。叶凡也悄然运转轮回之力护住周身。

约莫半个时辰后，前方传来巨大的水声轰鸣，以及更加清晰、更加密集的鬼哭之声。转过一片陡峭的山崖，一片令人望而生畏的景象出现在众人眼前